Ektoparaziti (zunanji zajedavci) so ena najpogostejših težav hišnih ljubljenčkov. Čeprav večina teh patoloških dejavnikov običajno ne povzroča resnih zdravstvenih težav, povzročajo moteče in precej obupne klinične znake. Zato je priporočljivo, da se jim posvetite čim prej, da ne bi škodovali vsakdanjemu življenju svojega partnerja.
Ker ektoparaziti živijo na dlaki ali koži svojega gostitelja, so izpostavljeni podnebnim spremembam, kot so sezonske spremembe. Temperatura seveda pogosto vpliva na njihov metabolizem, zato niso vsi aktivni kadar koli v letu.Nadaljujte z branjem tega prostora in odkrijte, kateri zunanji zajedavci pozimi škodujejo vašemu ljubljenčku.
Kaj je zunanji parazit?
Zunanji zajedavci, bolj znani kot ektoparaziti, so patogeni organizmi, ki vdrejo in okužijo kožo, dlako ali perje živali. Ta bitja se prehranjujejo z luščenjem ali krvjo svojega gostitelja in povzročajo neposredne poškodbe, ki postanejo intenzivnejše, ko se infestacija povečuje.
Zunanji zajedavci, ki prizadenejo hišne ljubljenčke, na splošno spadajo v dve glavni taksonomski skupini: žuželke (Insecta) in pršice (Acari). Zanje je značilna majhna velikost, ki je skoraj neopazna, kar otežuje njihovo odkrivanje.
Kateri zunanji zajedavci prizadenejo hišne ljubljenčke pozimi?
Večina členonožcev, ki delujejo kot paraziti na hišnih ljubljenčkih, je ektotermov.To pomeni, da ne morejo uravnavati svoje telesne toplote, zato so za izvajanje svojih dejavnosti odvisni od temperature okolja. Tako kot plazilci se najbolje znajdejo v toplem ali zmernem podnebju.
Zima je za ektoparazite precej težko obdobje, saj nizke temperature zmanjšajo njihovo aktivnost in upočasnijo metabolizem. Kot da to ne bi bilo dovolj, ker živijo na koži in dlaki svojih gostiteljev, so skoraj ves čas izpostavljeni hladnemu okolju. To je razlog, zakaj le malo vrst zunanjih zajedavcev preživi zimo in lahko okuži hišnega ljubljenčka.
Da bi se uprli zimskemu podnebju, so ti patološki povzročitelji razvili več strategij odpornosti. Niso vsi učinkoviti niti ne zagotavljajo preživetja osebkov, dovolj pa je, da se zmanjša njihova smrtnost in vrsta obstane. Nekaj primerov zunanjih zajedavcev, ki so nekoliko odporni na zimo in bi lahko prizadeli vašega ljubljenčka, je naslednjih.
1. Bolhe (Siphonaptera)
Bolhe so vrsta majhne žuželke, znane po svoji neverjetni sposobnosti skakanja. Dolge so od 1,5 do 10 milimetrov, so brez kril, imajo bočno sploščeno telo in se prehranjujejo s krvjo svojih gostiteljev. Živijo med kožo in dlako (ali perjem) hišnega ljubljenčka, zato jim greje toplota, ki jo proizvaja telo.
Obstaja več vrst bolh in vsaka ima prednost pri parazitiranju določene vrste. Kljub temu pa lahko ob neposrednem stiku z okuženo osebo okužijo več različnih živali (tudi ljudi). Najpomembnejše vrste bolh so te:
- Ctenocephalides felis: mačja bolha (prizadene tudi pse).
- Ctenocephalides canis: pasja bolha.
- Xenopsylla cheopsis: mišja bolha.
- Echidnophaga gallinacea: kurja bolha.
Poškodbe, ki jih povzročijo te žuželke, so skoraj neopazne. Vendar pa njegova slina ponavadi povzroči alergijsko reakcijo, ki vname območje ugriza in povzroči srbenje. Čeprav je res, da ne predstavljajo nevarnosti za ljubljenčka, lahko hude infestacije zmanjšajo obrambo telesa in celo povzročijo slabokrvnost. Zato je priporočljivo, da se jim čim prej posvetite.
2. Pršice (Acari)
Pršice so taksonomska skupina, za katero je značilno, da so majhne in s prostim očesom neopazne. Dolgi so med 0,1 in 0,5 milimetra, so okrogli in podolgovati ter so se prilagodili življenju znotraj najbolj zunanje plasti kože (stratum corneum). Zahvaljujoč slednjim se zaščitijo pred elementi mraza in jih zimska sezona ne prizadene toliko.
V nasprotju z drugimi paraziti več vrst pršic naravno živi na koži hišnih ljubljenčkov.Vendar pa imunski sistem uravnava njegovo populacijo in jo ohranja v ravnovesju, da se izogne poškodbam. Ko živali zbolijo ali oslabijo njihov imunski sistem, ti paraziti "uidejo nadzoru" in povzročijo rdečico, vnetje, suhost in alopecijo (napredovali primeri).
Večina pršic so običajno specializirani zajedavci ene same vrste gostitelja. To pomeni, da se okužba ne more širiti med živalmi različnih vrst, tako kot pri bolhah. Najbolj znane vrste teh patoloških dejavnikov so naslednje:
- Chorioptes bovis: goveja krasta.
- Dermanysus gallinae: rdeča kokošja pršica.
- Demodex canis: pasja pršica.
- Demodex cati: mačja pršica.
- Sarcoptes scabiei: garje (z različicami za različne živalske vrste).
- Otodectes cynotis: ušesna garija (psi in mačke).
3. Klopi (Argasidae, Ixodidae in Nutellidae)
Klopi so okrogli členonožci, ki so dolgi od 3 do 10 milimetrov. So hematofagi in imajo spremenjen ustni del v obliki nazobčanega "svrtalca" . Ta prilagoditev jim omogoča, da prerežejo kožo in se trdno zasidrajo, zaradi česar jih je težko popolnoma odstraniti, če jih ne odstranite previdno.
Ta taksonomska skupina je najbolj številna in raznolika v zmernih tropskih podnebjih. Kljub temu so nekatere vrste razvile strategije, da ostanejo aktivne tudi pozimi. Čeprav nimajo enake učinkovitosti kot poleti ali spomladi, so eni redkih zunanjih parazitov, ki ohranjajo sposobnost okužbe hišnega ljubljenčka.
Prisotnost teh ektoparazitov povzroča minimalno nelagodje, kot sta srbenje ali vnetje, vendar se lahko poslabšajo glede na stopnjo okužbe. Čeprav sami po sebi ne predstavljajo tveganja za gostitelje, njihova prisotnost spodbuja pojav sekundarnih okužb ali vnos toksinov.Zato je ob odkritju priporočljiva takojšnja odstranitev.
Klopi so tudi vektorji prenosa drugih nevarnih bolezni, kot so borelioza, erlihioza ali babezioza. Poleg tega nimajo posebnih gostiteljev, zato lahko okužijo tako ljudi kot hišne ljubljenčke. Med najpomembnejšimi vrstami skupine so naslednje:
- Dermacentor nitens: rjav klop.
- Amblyomma cajennense: kajenski klop.
- Amblyomma variegatum: tropski klop.
- Ixodes scapularis: črnonogi klop.
- Ixodes ricinus: ovčji klop.
- Ixodes holocyclus: avstralski paralizni klop.
4. Uši (Phthiraptera)
Uši so vrsta majhne, sploščene žuželke, ki okuži kožo hišnih ljubljenčkov.Hranijo se z ostanki kože, lojnicami ali krvjo, odvisno od prehranskih potreb vrste. V nasprotju s prejšnjimi paraziti je ta taksonomska skupina visoko specializirana glede na svoje gostitelje, zato ni mogoče, da bi okužili različne živalske vrste.
Po drugi strani pa zima ni problem za razvoj uši, saj njihov celoten življenjski cikel poteka na topli koži gostitelja. Prav tako so njihovi viri hrane zavarovani, dokler ostanejo na tem mestu. Med najbolj znanimi vrstami uši so te:
- Polyplax serrata: mišja uš.
- Haemodipsus ventricosus: zajčja uš.
- Trichodectes canis: pasja uš.
- Menacanthus stramineus: kokošje uši.
- Columbicola columbae: golobja uš.
Kot lahko vidite, obstajajo različne vrste zunanjih parazitov, ki lahko pozimi prizadenejo kožo vašega ljubljenčka. Čeprav za ta bitja ni ugoden čas, je najbolje, da preventivne ukrepe vzdržujemo vse leto (ovratnice proti bolham, antiparazitiki ipd.). S tem bo manj verjetno, da se bo vaš partner okužil in izkusil nelagodje, značilno za te patogene.