Primati so euterični sesalci, polni presenečenj. Ena od zanimivosti primatov je, da so nastali pred približno 55 milijoni let iz majhnih kopenskih prednikov, ki so se prilagodili življenju v drevesih tropskih gozdov.
Te živali so v zelo različnih velikostih, od mišjega lemurja Berthe (tehta približno 30 gramov) do vzhodne gorile (tehta več kot 200 kilogramov). Če se želite čuditi njihovim posebnostim, lahko tukaj izveste približno 10 drugih zanimivosti o primatih.
1. Zanimivosti primatov: ljudje smo del njih
Biološki red teh živali je razdeljen na naslednje taksonomske klasifikacije v skladu z New England Primate Conservancy:
- Velike opice: bonobi, šimpanzi, gorile, ljudje in orangutani.
- Majhne opice: giboni.
- Opice: med drugim pavijani, kapucinaste opice, urlikajoče opice, langurji, makaki, mandrili, mangabeji, marmozetke, nočne opice, proboscis opice, trnaste opice, pajkaste opice, veveričave opice, cacajaos in volnate opice.
- Prosimijci: je najstarejši in najprimitivnejši red primatov. Med drugim vključuje Galagose, Lemurje, Angwantibos in Tarsiers.
Opice, lemurji in opice so bratranci ljudi in so se vsi razvili iz skupnega prednika v zadnjih 60 milijonih let, pravi Ameriški muzej naravne zgodovine. Ker so ti posamezniki v sorodu, so genetsko podobni moškim.
Človeški DNK je 96 % identičen DNK najbolj oddaljenih sorodnikov primatov in skoraj 99 % identičen DNK naših najbližjih sorodnikov, šimpanzov in bonobov.
2. Primati živijo v Afriki, Aziji in Latinski Ameriki
Razen ljudi (ki živijo po vsem svetu) večina primatov prebiva v tropskih ali subtropskih regijah. Te živali živijo v različnih delih Afrike, Azije in Latinske Amerike.
Velike opice naseljujejo Afriko in Azijo, male opice živijo le v Aziji, opice so naravno razširjene v Afriki, Aziji in Latinski Ameriki, prosimijske opice pa v Afriki in Aziji. Obstaja tudi nekaj vnesenih populacij, ki živijo v Gibr altarju, na Karibskih otokih in v delih Združenih držav, vendar to niso njihovi naravni habitati.
3. Večini primatov grozi izumrtje
Obstaja približno 704 vrst in podvrst primatov, vendar jih je 69 % ogroženih in ogroženih. Vendar pa se še naprej odkrivajo nove vrste teh živali. V 2000-ih je bilo opisanih več kot 25 vrst, 36 v 2010 in 3 doslej v 2020-ih.
Najpogostejše grožnje tem posameznikom so krčenje gozdov, razdrobljenost gozdov in lov v medicinske namene, kot hišni ljubljenčki in za hrano. Od teh nevarnosti primatom najbolj grozi obsežno krčenje tropskih gozdov.
4. Zanimivosti primatov: dolga pričakovana življenjska doba
Ti sesalci imajo običajno velike (glede na velikost svojega telesa) in visoko razvite možgane. Prav tako se primati razvijajo počasneje kot drugi sesalci podobne velikosti, zato dosežejo zrelost pozneje, vendar imajo daljšo življenjsko dobo.Gorila v povprečju živi od 35 do 40 let.
5. Primati so ene izmed najbolj družabnih živali
Ti posamezniki so med najbolj družabnimi živalmi, ki tvorijo pare ali družinske skupine. Primati razen človeka imajo vsaj 4 vrste družbenih sistemov, nekaj zelo netipičnega po naravi.
Tesne interakcije med ljudmi in skupinami primatov razen človeka lahko ustvarijo priložnosti za prenos zoonoz, zlasti virusnih bolezni, kot so herpes, ošpice, ebola, steklina in hepatitis. Zato je treba omejiti stike z njimi.
6. Opice se sporazumevajo tudi z obrazno mimiko
Lemurji, loriji, tarsiers in opice novega sveta se zanašajo na vohalne znake za izvajanje številnih vidikov družbenega in reproduktivnega vedenja. Ti sesalci uporabljajo specializirane žleze za označevanje teritorija s feromoni in na ta način komunicirajo.
Primati uporabljajo tudi vokalizacije, kretnje in izraze obraza za izražanje psihološkega stanja. Obrazna muskulatura je pri teh posameznikih zelo razvita, zlasti pri opicah in opicah, kar omogoča kompleksno komunikacijo z uporabo obraza.
Tako kot ljudje lahko tudi šimpanzi razlikujejo obraze znanih in neznanih posameznikov. Kretnje rok in rok so prav tako pomembne oblike komunikacije za velike opice in en sam gib telesa ima lahko več funkcij.
7. Ti posamezniki imajo zelo napredne kognitivne sposobnosti
Nekateri primati lahko izdelujejo orodja in jih uporabljajo za pridobivanje hrane in za družabne prikaze. Ponavadi opravljajo naloge, ki zahtevajo sodelovanje, vpliv in položaj, zato se zavedajo družbenega statusa. Lahko so tudi manipulativni in zavajajo svoje druge vrstnike.
Opice so sposobne prepoznati sorodnike in sorodnike ter se lahko naučijo uporabljati simbole in razumeti vidike človeškega jezika. To vključuje nekaj relacijske sintakse, koncepte števil in preprosta številska zaporedja.
8. Večina primatov je nočnih
Potoos (Perodicticus potto) in večina drugih primatov so najbolj aktivni ponoči. Čeprav so oči mnogih od teh živali posebej prilagojene za nočno gledanje, se nekatere pri iskanju hrane in medsebojnem komuniciranju bolj zanašajo na vonj kot na vid.
9. Vse te živali ne živijo na drevesih
Razen opic (vključno z ljudmi) imajo vsi primati rep. Odrasli lahko živijo sami, v parih ali v skupinah po več sto osebkov, odvisno od vrste. Nekateri primati, vključno z gorilami, ljudmi in pavijani, so bolj kopenski kot drevesni, vendar imajo vse vrste prilagoditve za plezanje po drevesih.
10. Nekateri primati lahko vidijo celoten spekter barv
Večina sesalcev, vključno s pothosom in nekaterimi drugimi, je barvno slepih in ne vidijo rdeče barve. Vendar pa ljudje in večina primatov zaznavajo celoten spekter barv.
Barvni vid se je morda razvil pri primatih, ker jim je pomagal razlikovati zrele rdeče ali oranžne jagode na zelenem ozadju gozda. Barvni vid tudi pogosto pomaga nekaterim vrstam listojedih opic izbrati najbolj hranljive zelene liste.
Prav tako je veliko primatov, ki živijo ponoči, zato ni presenetljivo, da nekateri izmed njih nikoli niso razvili sposobnosti videti rdeče barve. Rdečkaste barve je ponoči zelo težko videti.
Nenehni boj za zaščito primatov razen človeka
Samo ljudje so priznani kot osebe in zaščiteni s Splošno deklaracijo človekovih pravic Združenih narodov.Pravni status primatov razen človeka (NHP) pa je na drugi strani predmet številnih razprav, saj se organizacije nenehno zavzemajo za podelitev vsaj nekaterih zakonskih pravic tem zelo podobnim sesalcem.
Junija 2008 je Španija postala prva država na svetu, ki je priznala pravice nekaterih NHP. To se je zgodilo, ko je večstrankarski okoljski odbor njegovega parlamenta državo pozval, naj upošteva priporočila, ki temeljijo na tem, da šimpanzi, bonobi, orangutani in gorile niso veljavna eksperimentalna orodja.
Ljudje zadržujejo številne vrste primatov v ujetništvu in ocenjuje se, da približno 15.000 teh živali živi kot eksotičnih hišnih ljubljenčkov v Združenih državah. Čeprav je bil njihov uvoz v tej državi leta 1975 prepovedan, se tihotapljenje ob meji z Mehiko še vedno dogaja. Do tja je še dolga pot.
Mnoge od teh živali so bile uporabljene kot modeli v laboratorijih, na vesoljskih misijah, kot pomočniki invalidom in kot pustni klovni, med drugimi funkcijami, ki jim ne ustrezajo. Primati obstajajo zato, da dajejo življenje gozdom in ekosistemu, saj tja tudi sodijo, in ne zato, da služijo kot orodje človeške kulture.