Na obalah sveta nekatera majhna bitja, večini ljudi neopazna in neznana, živijo delno zakopana v pesek. Poleg tega nimajo komercialne vrednosti. Vendar so fascinantna bitja, kot bi bila vzeta iz domišljije zoologa za razlago njegovih razredov. Gre za amphioxus ali morske lancete.
Uvrščeni so v poddeblo Cephalochordata in razred Leptocardii, s samo eno družino, tremi rodovi in komaj 30 vrstami. Te živali imajo preprost in zelo ustrezen model telesa, saj predstavljajo značilne lastnosti hordatov. Zato ne spreglejte naslednjih vrstic z življenjskim prostorom, videzom in pomenom teh zanimivih bitij.
habitat cefalohordata
Ti nevretenčarji so morski in so široko razširjeni v tropskih in zmernih vodah sveta. Običajno se nahajajo na dnu oceanov. Najbolj blizu obale, vendar obstajajo primerki, ki raje živijo na določenih globinah. Druge vrste so del planktona in prosto plavajo.
Značilnosti amfioksusa
Cefalohordat je majhna, prosojna ribi podobna žival. Običajno v dolžino meri med 3 in 7 centimetri. Je podolgovat, suličaste oblike in oba konca zašiljena, zaradi česar se imenuje amfioks.
Na telesu imajo nekaj cirusov ali lovk, ki se nahajajo v ustni votlini, v sprednjem delu. Imajo tudi hrbtno, analno in repno plavut.
V ventralnem predelu imajo dve gubi, za njima pa je odprtina, imenovana atriopora, ki služi kot izhod za vodni tok. Poleg tega so sestavljeni iz ocelusa v sprednjem predelu, ki deluje kot fotoreceptorski organ, torej občutljiv na svetlobo.
Zahvaljujoč prosojni barvi morske lancete lahko notranje strukture, kot so mišični bloki, spolne žleze in žrelo, vidimo od zunaj.
Hrana
Anphioxus so filtratorji. Večina vrst ostane na morskem dnu zakopanih v pesek in lahko izpostavijo sprednji del svojega telesa, da filtrirajo vodo v iskanju hrane.
Model telesa je preprost, voda vstopi skozi usta, ki jih poganjajo cirusi votline, prečka faringealne reže, tako da se delci hrane ujamejo in preidejo v črevesje, na koncu pa se izloči skozi atriopora. Ta luknja služi tudi kot izhod za gamete.
Reprodukcija morskih sulic
Cephalochordates se razmnožujejo spolno. Imajo ločena spola, vendar brez očitne razlike med posamezniki. Da bi torej razlikovali samca od samice, je treba spolne žleze osebkov podrobno pregledati pod povečevalnim steklom.
Gamete se sprostijo v tujino skozi atrij v prvih urah ponoči, da lahko pride do oploditve. Na ta način je zunaj telesa živali.
Amfioksus gre skozi fazo ličinke. Ta je valjast in podolgovat, prostoživeč in planktonski, zato ga med prehranjevanjem z algami in drugimi majhnimi delci vlečejo tokovi. Podobno je ličinka, ko se rodi, asimetrična in po metamorfozi pridobi dvostransko simetrijo.
Pomen amfioksusa
Ta bitja so bila leta 1774 sprva pomotoma razvrščena kot mehkužci. Šele sredi 19. stoletja so opisali njihovo telesno sorodnost s strunami. Vendar pa se je pomembnost njegove študije začela z analizo evolucije vretenčarjev.
Nekaj časa so veljali za najbližje sorodnike vretenčarjev in čeprav je bila ta vloga od takrat izključena, njihova velika vrednost v evolucijskih študijah ni dvoma.Pravzaprav so ta majhna in preprosta bitja zelo podobna prvim hordatom. Zato jih imenujemo živi fosili.
Zahvaljujoč svojemu filtrirnemu hranjenju igrajo pomembno vlogo pri izmenjavi energije v morskih ekosistemih. Poleg tega v svojem preprostem modelu telesa zberejo glavne značilnosti strunarjev, medtem ko so pri drugih živalih izgubljene ali spremenjene na neki stopnji njihovega embrionalnega razvoja. Te so naslednje:
- Dorzalni živčni kabel.
- Podpora za Notchord.
- Faringealne reže za hranjenje.
- Postanalni rep, ki služi kot pogonsko gorivo.
Nova odkritja
Trenutno študije genoma amfioksusa zagotavljajo namige za boljše razumevanje genov vretenčarjev, vključno s človeškimi.Zdi se, da so ti kompleksnejši organizmi podvojili in spremenili funkcije obstoječih genov v DNK lancetk, zato naj bi bil njihov genom predpodvojljiv.
Torej, kljub dejstvu, da so amfioksani tako majhna, neopazna in preprosta bitja, imajo morda ključ do razjasnitve našega izvora in mehanizmov razvoja vseh vretenčarjev. Primerna naloga za te žive fosile, ki nam bodo nedvomno še leta zagotavljali dragocene informacije.
