Mante ali batoidi so uganka za splošno populacijo. O njih ni veliko znanega, poleg tega pa jih je zelo težko najti v naravi, saj naseljujejo dna morja in le redko zaidejo vidno na plaže in obale. Zaradi vseh teh razlogov je normalno, da nam ni jasna reprodukcija žarkov in druge njene posebnosti.
Ob tej priložnosti na kratko pregledamo nadred Batoidea in njegove reproduktivne strategije. Če želite izvedeti, kako črte oživljajo ta svet, vam priporočamo, da nadaljujete z branjem.
Kaj so črte?
Preden se v celoti posvetimo njihovi metodi razmnoževanja, se nam zdi zanimivo postaviti žarke na taksonomsko raven v drevo življenja.Najprej je treba poudariti, da so vse hrustančnice (elasmobranchi), zato si delijo vrhunsko skupino s svojimi najbližjimi in najbolj znanimi sorodniki: morskimi psi. Mnoge so morske, obstajajo pa tudi rečne vrste.
Ožigalci (Superoden Batoidea) so največja skupina hrustančnic z več kot 600 vrstami, razdeljenimi v 26 različnih družin. Vsi imajo nekaj skupnih telesnih značilnosti: voljno okostje, sestavljeno iz hrustanca (od tod tudi ime njihovega taksona), sploščeno telo, trebušne škržne reže in diskoidna oblika.
Večina batoidov ima ventralno nameščena usta z močnimi zobmi, ki se uporabljajo za razbijanje lupin nevretenčarjev morskega dna, kot so školjke, raki in polži. Same mante (rod Mobula) predstavljajo izjemo od pravila, saj se prehranjujejo s planktonom, ki ga filtrirajo s prehajanjem vode skozi usta.
Ožigi so bližnji sorodniki morskih psov. Obe sta hrustančni ribi z gibljivim okostjem.
Kako poteka razmnoževanje črt?
Zdaj, ko veste nekaj več o batoidih in njihovem načinu življenja, smo vam pripravljeni povedati, kako se žarki razmnožujejo. Najprej je treba poudariti, da imajo vsi notranji sistem oploditve, to je, da se pojavi v telesu samice. Ta strategija se zelo razlikuje od strategije koščenih morskih rib.
Večina vodnih živali se odloči izpustiti jajčeca v okolje in jih oploditi v vodi, saj gre za okolje, skozi katerega lahko semenčice potujejo brez večjih težav (za razliko od kopnega). Z notranjo oploditvijo žarke dosežejo naslednje:
- Samička lahko obdrži spermo v sebi. To omogoča, da je v eni sami gestaciji včasih več kot en starš, kar spreminja genetsko sestavo potomcev in preprečuje parjenje v sorodstvu.
- Jajca niso prezgodaj izpostavljena plenilcem in okoljskim elementom.
- Vsa energija, vložena v proizvodnjo semenčic in jajčec, se prenese v potomce in se ne razprši po vodnem ekosistemu, kot se to pogosto zgodi pri zunanji oploditvi.
Zapleten mehanizem
Za oploditev samice imajo samci par struktur, imenovanih zaponke ali pterigopodi. Ti organi so modifikacije trebušnih medeničnih plavuti in pri odraslih osebkih so okrepljeni s kalcijevimi solmi. Nenavadno je, da so zaponke povezane s sifonom, katerega naloga je napolniti vodo, da se pomeša s spermo in jo požene.
Ko se žarki začnejo razmnoževati, samec s pomočjo sifona "napihne" enega od svojih pterigopodov in ga vnese v kloako samice. Na tej točki se samčev spolni organ odpre kot dežnik v partnerki in pride do očitnega izliva mešanice vode in sperme, ki nastane zaradi sifona.Nedvomno je to gnojenje tako arhaično kot tudi presenetljivo.
Kaj pa se zgodi, ko samčeva sperma doseže jajčnike samice? Od tu je predstavljenih nekaj posebnih strategij gestacije. Seciramo jih v naslednjih vrsticah.
Oviparous rays
Ovipary je strategija, ki jo je izbralo 30 % skat in morskih psov na svetu, kot navaja portal Ocean Adventures. V teh primerih samica odloži jajčeca na morsko dno ali med alge, a ker jih je semenčica samca že oplodila, imajo lahko trdo lupino in večjo zaščito pred okoljem.
Zelo zanimiv primer jajčnikov pri ražah je vrsta Leucoraja erinacea. Samice ležejo dvakrat letno (oktober-december in april-maj) in so sposobne odložiti do 35 jajčec letno. Odlagajo se v majhnih globinah (ne več kot 27 metrov) in so črnkaste barve, z votlimi, lepljivimi "rogovi" na vsakem koncu.
Vsaka lupina vsebuje en sam zarodek, rogovi na koncih pa pritrdijo jajce na podlago in preprečujejo, da bi ga plima odnesla.
Ovoviviparous rays
Po razmnoževanju pri ovoviviparnih skatih samice ne odlagajo jajčec. Pri tej strategiji rodijo neposredno že oblikovane mladoletne osebke, vendar med materjo in otrokom ni neposredne povezave preko posteljice (kot je pri ljudeh). Preprosto povedano, plod se hrani z rumenjakom svojega jajčeca, razvija pa se v materinem telesu.
Jasen primer te strategije je marmorirana raža (Aetobatus narinari). Za razliko od prejšnjega primera oplojena samica zadržuje jajčeca v sebi in se izležejo v njenem telesu, zato se morajo mladiči hraniti s hranilnimi zalogami, dokler ne gredo ven.Ob porodu merijo od 16 do 35 centimetrov, njihova morfologija pa je podobna kot pri odraslih.
Ta strategija ima očitno prednost in očitno pomanjkljivost v zvezi z jajčnorodnim načinom. Lahko jih povzamemo v 2 točkah:
- Marmorna raža lahko skoti samo 4 mladiče ob vsakem razmnoževalnem dogodku, v primerjavi z 10–35 jajčeci pri jajčerodnih vrstah. Zadrževanje potomcev v materinem telesu pomeni ogromno žrtev v smislu števila potomcev.
- Verjetnost preživetja potomcev je veliko večja pri ovoviviparous strategiji. Jajčece bo vedno bolj krhko in nagnjeno k plenjenju kot že oblikovan mladi osebek.
Razmnoževanje ožigalkarjev je odvisno od analizirane vrste.
Zadnje opombe o reprodukciji žarkov
Kot vidite, je razmnoževanje teh hrustančnic veliko bolj izpopolnjeno, kot bi si sprva mislili. Kakorkoli že, vse našteto lahko strnemo v eno idejo: jajčnerice dajejo prednost količini, jajčnerice pa spodbujajo »kakovost« potomcev. Vsaka od teh strategij ima svoje prednosti in slabosti.
Na koncu je treba poudariti, da so spontani splavi po ribolovu zelo pogosti pri ovoviviparnih vrstah raž (do 12 % vrst). To je velik problem, saj so batoidi živali, ki potrebujejo dolgo časa, da spolno dozorijo in je razmnoževanje zanje zelo drago.
Izguba otroka je škodljiva za že tako ranljive populacije žarkov. Zaradi tega je treba izboljšati ribolovne tehnike in odpraviti ribolov z vlečno mrežo, ki s seboj odnaša vse, kar se znajde na poti, ne glede na to, ali je komercialno pomembno ali ne.Stingrays si zaslužijo, da so znani, vendar je njihova ohranitev prav tako potrebna, da lahko še naprej uživate v svojem obstoju.
