Radovednosti kobilic so številne, saj te čudovite žuželke že stoletja skačejo in letajo po travnikih in džunglah tropskih in zmernih predelov sveta. V vsakem primeru, poleg njihovih značilnih skokov in splošnega zelenkastega odtenka, obstaja veliko dejstev, ki jih verjetno ne poznate o teh žuželkah.
Kot vedno v naravi obstajajo izjeme od splošnih pravil, ki jih določa naravna selekcija. Ali ste vedeli, da obstajajo sorodniki mesojedih kobilic? Ali ste vedeli, da imajo nekatere od teh žuželk mutacije, zaradi katerih postanejo rožnate? Če želite izvedeti več o tej fascinantni skupini nevretenčarjev, nadaljujte z branjem.
1. Kobilic je veliko vrst!
Čeprav ob besedi "kobilica" pride na misel vrsta zelenkasto krilatih čričkov, je v resnici ta skupina izjemno raznolika v smislu morfologije. Natančneje, ta konglomerat žuželk se nahaja v podredu Caelifera, ki ga sestavlja več kot 2.400 rodov in 12.000 vrst.
Vse kobilice spadajo v kategorijo ali višji red Orthoptera, ki vključuje tudi kobilice in čričke. Ocenjuje se, da je po vsem svetu več kot 20.000 vrst pravokrilcev, ne da bi šteli tiste, ki ostajajo neopisane v skrivnostnih tropskih gozdovih.
Taksonomsko se več kot 12.000 vrst pravokrilcev šteje za kobilice.
2. Imata skupen telesni načrt
Kot vsaka žuželka je telo kobilice razdeljeno na 3 dele: glavo, oprsje in trebuh.Glava je navpična in v spodnjem delu vsebuje ustni aparat, poleg tega pa predstavlja več čutnih organov (sestavljene oči, preproste oči in antene). Čeljusti imajo senzorične tipke, ki živalim pomagajo prepoznati hrano.
Prsni koš in trebuh sta zaščitena z vrsto segmentov, pokritih s povrhnjico, ki sestavljajo eksoskelet nevretenčarja. Iz torakalnega dela izhajajo 3 pari nog, pri čemer so zadnje veliko močnejše od ostalih. Stegnenica in golenica teh zadnjih okončin sta bili na evolucijski ravni izpopolnjeni za premikanje s s altacijo.
3. So živali iz toplih okolij
Kobilice so rastlinojede živali in kot take morajo izkoriščati niše ekosistema, napolnjene z nenehno rastočo rastlinsko snovjo. Zaradi tega so razširjeni predvsem v tropskih območjih planeta, v zmernih ekosistemih pa jih je veliko manj.Nenavadno je, da glede na študije številne vrste raje obdelujejo zemljišča kot naravne gozdove.
Prisotnost kobilic v ekosistemu je neposredno povezana s številom rastlinskih vrst, s katerimi se lahko prehranjujejo.
4. Nekatera telesa pripravljena na skok!
Ena najbolj osupljivih zanimivosti kobilic je, da so sposobne skakati na zelo velike razdalje glede na svojo velikost, zahvaljujoč morfološkim spremembam, ki smo jih videli prej. Nekatere vrste so sposobne v enem samem skoku premagati več kot 70 centimetrov: če bi to uporabili pri naši vrsti, bi človek v enem gibu pretekel celotno nogometno igrišče.
Kobilice se zatekajo k tej metodi premikanja iz različnih razlogov: bežijo pred plenilci, zlahka začnejo leteti ali prepotujejo velike razdalje med rastlinami, da se nahranijo.Te žuželke izvajajo dejanje v 3 različnih in zelo zapletenih fazah, v katerih imajo bistveno vlogo njihov eksoskelet, zunanja anatomija in močna muskulatura.
5. Jastogi in kobilice so zelo bližnji sorodniki!
Še ena zanimivost o kobilicah je, da kobilice pripadajo isti skupini kot one, saj sta obe člani družine Caelifera. V vsakem primeru jastogi izstopajo po tem, da so večji in da predstavljajo selitveno vedenje. Običajno so samotarji, vendar v določenih obdobjih leta ustvarijo jate (roje), ki uničijo vse, kar se jim znajde na poti.
Ta sprememba v blaznost je delno dosežena z variacijami v koncentraciji serotonina teh živali.
6. So hemimetabolne žuželke
Kobilice so hemimetabolne žuželke, kar pomeni, da imajo nepopolno preobrazbo.Ta način razvoja vključuje 3 zelo različne vitalne faze: jajčece, nimfo in odraslo fazo ali imago. Sprememba poteka postopoma in ni stopnje lutke, kot je na primer pri hroščih ali metuljih.
Čeprav nimajo stopnje lutke, morajo opraviti vrsto sprememb eksoskeleta, da zrastejo v fazo odraslega. Ta proces je znan kot taljenje ali ekdiza in je za kobilice zelo občutljiv, še posebej prvih nekaj ur po tem.
7. Nekatere vrste so škodljivci
Kobilice so rastlinojede živali in se prehranjujejo izključno z rastlinsko snovjo. Nujni so za vzdrževanje ekosistemov, saj spremenijo liste rastlin v živo tkivo (lastno telo), ki ga lahko nato zaužijejo ptice, dvoživke, plazilci, sesalci, ptice in druge plenilske žuželke.
Na žalost je zaradi te zmožnosti uživanja rastlin z vrtoglavo hitrostjo več vrst povzročilo glavobol kmetom po vsem svetu.Kot kažejo študije, so pravokrilci (Orthoptera) pomembni škodljivci koruznih posevkov in povzročajo merljive letne izgube.
8. Nekateri sorodniki kobilic niso tako prijazni
Bolj kot zanimivosti o kobilicah, ta prostor namenjamo njihovim bližnjim sorodnikom, tetigonidom (družina Tettigonidae). Niso vsi člani te skupine krvoločni, vendar imajo nekateri izmed njih (na primer Acanthoplus discoidalis) ostre čeljusti, ki lahko predrejo jajčne lupine ptic in ubijejo njihove mladiče.
Druge še večje in bolj agresivne vrste lahko celo plenijo majhne vretenčarje, kot so kuščarji in kače. Ni treba posebej poudarjati, da je ugriz grabežljivega črnorepca milo rečeno boleč.
9. Tam so rožnate kobilice!
Rožnate kobilice veljajo za primere eritrizma v živalskem kraljestvu.Te neverjetne žuželke imajo mutacije v svojih genih, zaradi česar imajo zelo drugačno barvo od normalnih pripadnikov svoje vrste. Biti rožnat v svetu zelene zelenjave je zapleteno, zato je stopnja preživetja teh nevretenčarjev veliko nižja.
10. Te živali si zaslužijo spoštovanje
Številni kobilice dojemajo kot nadležne in neprijetne žuželke, saj jedo pridelke in lahko postanejo škodljivci. Vsekakor so te živali osnovni del vsakega ekosistema: uporabljajo rastlinsko snov in služijo kot hrana mnogim vrstam. Znebiti se jih zaradi gospodarskih interesov nikoli ne pride v poštev.