Z vsakim novim odkritjem o vedenju živali moramo znova potrditi, kaj je tisto, kar nas razlikuje od njih. Doslej je veljalo, da je odločanje nekaj človeškega, toda ali so tudi primati sposobni izbirati med različnimi možnostmi?
Ljudje se vsak dan soočamo s številnimi različnimi odločitvami, nekatere bolj transcendentalne kot druge, a vseeno jih lahko vse sprejmemo zahvaljujoč delovanju naših možganov. Naše odločitve pogosto temeljijo na rezultatih, ki jih lahko predvidimo, in običajno delujemo na podlagi tega.
Ali tudi živali delujejo na podlagi rezultatov, do katerih lahko pride? Prejšnje izkušnje in metoda poskus-napaka sta tudi dva temeljna vidika pri odločanju.
Skupina raziskovalcev na Medicinskem inštitutu Howard Hughes (HHMI) na Univerzi v Washingtonu je proučevala, kako poteka proces izbire v skupini rezus makakov, da bi nam razjasnili to težavo. V tem prostoru vam pokažemo presenetljive rezultate.
Shadlenov eksperiment
Za izvedbo svoje študije se Shadlen zanaša na poskuse, ki merijo električno aktivnost možganov skupine opic, ki jim je prikazano zaporedje naključnih simbolov, povezanih z nagrado.
Opice so bile izurjene, da premaknejo oči v eno ali drugo točko, ko so jim v polsekundnih intervalih predstavili naključno niz štirih od desetih različnih oblik.Obrazci so imeli niz kombinacij in glede na izbrano kombinacijo je bila določena večja ali manjša nagrada.
Ta kombinacija je bila sestavljena na podlagi verjetnosti: vsaka kombinacija je imela vsakič drugačno vrednost, kot da bi šlo za igro pokra. Makaki so opravili nalogo s kombiniranjem oblik, namesto da bi si zapomnili vse možne roke.
Preučevani del možganov je parietalna skorja, ki ustreza predelu možganov, povezanem z izračuni verjetnosti z dodajanjem elementov. Opice so "dodajale" simbole, da bi izbrale najboljšo nagrado.
To ni edini poskus odločanja pri primatih, saj so bili drugi testi izvedeni z različnimi pogoji in časi za izvedbo izbire. V vseh teh je ugotovljeno, da imajo primati sposobnost odločanja med dvema situacijama.
Odločanje v naravi
Prejšnji poskus in mnogi drugi podobni so bili izvedeni s preiskovanci, ki so bili trenirani v umetnem okolju, toda kakšno je odločanje primatov v njihovem naravnem okolju?
Primati živijo v nomadskih družbenih skupinah in potrebujejo nekaj koordinacije v svojih dejavnostih, da se odločijo, kam in kdaj potovati. To usklajevanje je bistvenega pomena za delovanje družbe. Odločanje je lahko individualno ali kolektivno.
- Gibanje sproži posameznik v skupini. Ta posameznik ima večji doseg ali več energije, drugi pa se odločijo slediti njegovim korakom ali jih ignorirati, kot v primeru pavijanov ali goril.
- Skupina se za kratek čas razide. To se zgodi glede na aktivnost članov skupine, sezonsko ali zaradi razpoložljivosti hrane, kot se dogaja pri japonskih makakih.
Kam in kdaj iti, ni edina odločitev, s katero se sooča skupina primatov. Primer so zveze, ki jih sklepajo kapucinske opice znotraj naravne skupine. Posameznik si po njegovih stopinjah izbere drugega z boljšimi lastnostmi, ki prekaša njegove nasprotnike. Ta družbena zavezništva so bila izbrana, ker zagotavljajo preživetje posameznika v divjini.
Bolj podobni nam, kot si mislimo
Ta vrsta etoloških študij nam daje manj antropocentrično vizijo tega, kar nas obdaja.
Obstaja veliko mislečih živali, ki so sposobne sprejemati odločitve, odločne in zavestne. Zato je zelo pomembno, da spoštujemo naravo in vse njene člane: ti lahko občutijo in zaznavajo stvari podobno kot mi.
