Nekaj stoletij je veljalo prepričanje, da so netopirji strašna, zlobna, krvosesa bitja, ki so povezana z nesrečo. To povzroča napačen pogled na njih, saj so zaradi nepoznavanja njihove biologije in vedenja sebe dojemali kot nekaj veliko hujšega, kot v resnici so. Ali želite vedeti, kaj jedo netopirji?
Čeprav je res, da obstajajo netopirji, ki se prehranjujejo s krvjo, ti predstavljajo le specifično prilagoditev. Pravzaprav ima večina netopirjev raznoliko prehrano. Nadaljujte z branjem, če želite izvedeti več o temi.
Kaj so netopirji?
Netopirji so živali sesalci, ki spadajo v skupino netopirjev (Chiroptera). Ta red je zelo obsežen, saj zajema 1428 vrst in je drugi najštevilčnejši takson sesalcev. Najdemo jih v vseh okoljih, od območij na morski gladini do visokih gora.
Ti sesalci so edini letalci v svoji skupini. Prilagoditev je bila izvedena zahvaljujoč sprednjim okončinam in podolgovatim falangam (razen palca), prekritih z membrano, ki sega do repa (vendar ne pokriva stopal). Ta struktura ali patagium je tisto, kar tvori krila netopirja.
Chiroptera predstavljajo odlično razvitost čutov in izstopajo po ultrazvočnem sistemu oddajanja zvoka, ki ga uporabljajo za orientacijo (čeprav ga nimajo vse vrste). So družabna, nočna in dolgoživa bitja, nekateri pa so sposobni prepotovati velike razdalje, da bi izboljšali življenjske pogoje, kadar letni čas ni naklonjen.
Kaj jedo netopirji?
Kot smo omenili na začetku, imajo ti vretenčarji raznoliko prehrano, v kateri izkoriščajo razpoložljive vire. Torej, kaj jedo netopirji, je odvisno od habitata in letnega časa.
Večina netopirjev je vsejedih, vendar imajo nekatere vrste dieto, specializirano za določeno hrano, s prilagoditvami v njihovi morfologiji, da olajšajo pridobivanje vira. Tako govorimo o različnih vrstah netopirjev glede na njihovo prehrano.
Glede na omenjeno obstajajo rastlinojedi, mesojedi in vsejedi netopirji. Netopirji se prehranjujejo s sadjem, nektarjem, žuželkami ali ribami, na seznamu pa seveda ne smejo manjkati hematofagi ali krvosesi. Spodaj vam predstavljamo kratek opis vsake skupine.
Polinjedi ali nektarije
So rastlinojedi leteči sesalci, ki se hranijo s cvetnim prahom. Na splošno njihova dieta ni stroga in jo lahko dopolnjujejo s sadjem. Te vrste so pomembne kot opraševalci in izboljšujejo reproduktivni uspeh rastlin, saj med uživanjem nektarja cvetni prah ostane pritrjen na njihovo telo ali glavo in ga tako prenaša s cveta na cvet.
Polijedi netopirji imajo dolge, vitke gobce, ki jih zlahka zarijejo v rože, pa tudi dolge, močne jezike. Nimajo sekalcev in kočnikov ali pa so zelo pomanjšani. Zgornji očesci se prekrivajo s spodnjimi očesci, da ostane majhna vrzel (da jezik štrli ven).
Na splošno so cvetovi, ki jih ima ta vrsta netopirjev najraje, zvonaste oblike, svetlih barv in se odprejo po sončnem zahodu, ko je žival aktivna. Imajo tudi intenzivno aromo in obilo nektarja, ki ga sesalec zazna, da jih doseže.
Primer netopirjev s to dieto je Pallasov netopir z dolgim jezikom ali Glossophaga soricina. Tehta komaj 10 gramov in, kot že ime pove, ima podolgovat jezik, ki je zelo uporaben za doseganje nektarja.
Frugivores
Frugivori so netopirji, ki se hranijo s sadjem. Imajo prilagojeno zobovje z majhnimi sekalci, uporabnimi očesci za rezanje in velikimi kočniki, ki se prilegajo zgornjim zobem. Ti netopirji opravljajo pomembne ekološke funkcije kot raznašalci semen.
Običajno je, da so sadeži, ki jih imajo ti krilati sesalci najraje, nevpadljive barve, z močno aromo in jih najdemo na končnih mestih na vejah, da jih lažje ujamejo. Študije kažejo, da so sadni netopirji izbirčni pri rastlinah, ki jih jedo.
Rumenopeči netopirniki (Sturnira aratathomasi) so dober primer, saj imajo prehrano, ki temelji na različnem sadju. So temne barve (rjave ali sive), velike, robustne in imajo kratke, široke gobce. Živijo v Južni Ameriki.
Žužkojedi
So tisti leteči sesalci, ki se hranijo z žuželkami. Ti člani predstavljajo najpogostejšo prehrano, ki jo pozna 70 % živih vrst. Imajo močne čeljusti, da zlomijo trdi eksoskelet te vrste členonožcev in imajo pomembno vlogo kot zatiranje škodljivcev v pridelkih in različnih okoljih.
Žužkojedi netopirji imajo različne načine za lovljenje svojega plena. Nekateri za preganjanje žuželk uporabljajo aktivno letenje na visoki nadmorski višini, medtem ko jih drugi ujamejo na tleh in iščejo po rastlinju. Prav tako lahko manevrirajo s svojimi mrežastimi nogami, da ujamejo.
Žužkojeda vrsta je Myotis nosopolus. Ta primerek se prehranjuje z majhnimi živalmi, kot so hrošči, komarji, muhe in metulji, ki jih ujame v zraku med letom.
Hematofagi
Hematofagi ali krvosesi netopirji so manjšina in obsegajo samo 3 vrste od 1428 obstoječih. Imajo ostre zobe z velikimi zgornjimi sekalci, preostali zobje pa so atrofirani ali zmanjšani.
Krvosesne vrste so znane kot vampirji in živijo na ameriški celini. Eden od njih je navadni vampir ali Desmodus rotundus, rjavi netopir z malo las in brez repa, ki se hrani s krvjo domačih živali in velikih sesalcev.
Kljub temu, da veljajo za slabe, so vampirji v resnici zelo družabni in sočutni s svojimi spremljevalci, saj ko posameznik ne najde hrane, se mudi, da bi ponudil svojo hrano.
Za ugrize je značilno, da ne povzročajo bolečine, slina pa vsebuje snov, ki med hranjenjem preprečuje strjevanje krvi.Ta lastnost je uporabna v medicini, saj jo proučujejo za proizvodnjo zdravil, ki preprečujejo strdke.
mesojedci
Netopirji se lahko prehranjujejo tudi z drugimi živimi bitji (razen žuželk), pa naj gre za ptice, plazilce, male sesalce (kot so miši) ali druge netopirje. Imajo močne čeljusti z velikimi, dobro razvitimi očesci.
Eden od mesojedih primerkov je lažni vampir ali Vampyrum spectrum, ki se prehranjuje z nekaterimi pticami, glodavci in drugimi netopirji. Je velik netopir, ki lahko z odprtimi krili meri do 1 metra.
Ribojedi
Končno imamo netopirje, ki imajo raje ribe. Na splošno so nizko leteče živali, ki drsijo blizu gladine vode, da bi opazovale in lovile ribe.Če ribo odkrijejo, se odpravijo proti njej, da jo ujamejo s pomočjo svojih velikih nog in močnih krempljev. Imajo koničaste sekalce in dolge očesce.
Primer v tem primeru je ribiški netopir ali Noctilio leporinus. Ta netopir se prehranjuje z ribami, pa tudi z majhnimi vodnimi in kopenskimi nevretenčarji.
Kaj jedo mladiči netopirjev?
Netopirji so sesalci, zato proizvajajo materino mleko. Ko se mladiči skotijo, so brez obrambe in krhki, zato je mati zadolžena, da jih s to tekočino hrani 6 mesecev. Po zrelosti so netopirji pripravljeni jesti žuželke, sadje, nektar, ribe, kri ali majhne vretenčarje (odvisno od vrste, ki ji pripadajo).
Chiroptera so velika in raznolika skupina, kar se odraža v njihovi prehrani in prilagoditvah.Kar netopirji jedo, je lahko nekaj posebnega ali pa mešanica priložnosti, ki jih ponuja okolje. V vseh primerih so strategije, ki so jih razvili ti sesalci, očarljive.