Kolibriji, kolibri, vrtnice ali tucusitos so skupina številnih in pisanih ptic, ki naseljujejo ameriško celino. Ta majhna bitja so sposobna živeti v najrazličnejših ekosistemih, saj se zelo dobro prilagajajo okolju. Na splošno življenjski cikel kolibrija običajno ni zapleten, vendar ima impresivne značilnosti.
Kolibri spadajo v družino Trochilidae, v kateri je približno 330 vrst. Ta skupina lahko živi od plaž, obal, džungle, gozdov in gora do sušnih ali urbanih okolij. Preberite, če želite izvedeti več o teh čudovitih pticah in njihovem načinu življenja.
Kakšni so kolibriji?
Vsi kolibriji so majhne ptice, ki tehtajo od 2 do 24 gramov in so značilne po obliki svojih kljunov in neverjetnem načinu mahanja. Tačke teh organizmov so tako majhne, da ne morejo hoditi po tleh, kar pomeni, da večino svojega življenja preživijo na letenju. Poleg tega ima večina privlačno prelivajoče se perje.
Pripadniki te skupine so nektarijedi, kar pomeni, da se hranijo z nektarjem cvetlic. Zaradi tega je kljun kolibrija podolgovat in tanek, saj je le tako sposoben sesati to tekočino. Pravzaprav zaradi tega veljajo tudi za odlične opraševalce, saj med obroki oplodijo in prenašajo cvetni prah.
Te ptice se odlikujejo po sposobnosti letenja, saj lahko visijo v zraku ali letijo v katero koli smer.Za dosego tega podviga potrebujejo močne mišice, ki jim omogočajo, da zamahnejo s krili 80- do 200-krat na sekundo. Zahvaljujoč temu stroju dosežejo hitrost med 50 in 90 kilometri na uro.
Zmožnost plapolanja porablja velike količine energije, zato se je njegov metabolizem prilagodil tej situaciji. Hitrost, s katero kolibri predela svoja hranila, je tako neverjetna, da mora vsaka ptica na dan zaužiti polovico svoje teže hrane. Poleg tega ima hitrost, s katero presnavlja hrano, telesno temperaturo skoraj 40 °C.
Življenjski cikel kolibrija: selitev
Nekatere vrste v tej skupini se selijo, pri čemer prečkajo velike razdalje, da pozimi dosežejo toplejša območja. Ti gibi so lahko za te ptice velik izziv, saj morajo za količino energije, ki jo porabijo, zaužiti obilno hrano.Ko pride pomlad, odletijo nazaj na svoja ozemlja, da se začnejo razmnoževati.
Impresivni primer je rjavi kolibri (Selasphorus rufus), ki potuje približno 3500 kilometrov od Aljaske do južne Mehike. Ta potovanja so mogoča zaradi večkratnih postankov, ki jih opravite med potovanjem.
Razmnoževanje kolibrijev
Samci so običajno precej agresivni in teritorialni, zato, ko se vrnejo s selitve, tekmujejo z drugimi, da bi postavili svoje meje. Na splošno se samec te vrste vrne en ali dva tedna pred samico na območje razmnoževanja, da bi monopoliziral najboljši prostor in največjo količino virov.
Dvorjenje in parjenje
Ko se samica vrne s spomladanske selitve, se začne sezona parjenja. Med njo samec izvaja razkošno in energično dvorjenje, sestavljeno iz vzpenjanja in spuščanja v obliki črke U, v katerih razkazuje svoje perje.Poleg tega tudi vokalizira in čim hitreje maha s krili, da bi pritegnil pozornost morebitnega partnerja.
Sama se pri izbiri opira na dva glavna vidika: značilnosti samca in ozemlje, ki ga ohranja. Za samico je pomembno, da ima varno zalogo hrane (ker je od tega odvisno njeno življenje in življenje njenih mladičev), zato ta vidik jemlje resno.
Na splošno se te majhne ptice parijo poligamno, zato ima samec običajno več reproduktivnih partnerjev. Zato večino vzreje in gradnje gnezda opravi samica, kar pojasnjuje, zakaj je tako izbirčna pri izbiri partnerja.
Zgradba gnezda
Kolibri so jajčerodni organizmi, ki uporabljajo gnezda za inkubacijo jajčec. Te konstrukcije imajo različne mere glede na vrsto, čeprav je večina majhnih kot žogica za golf.Za njegovo izdelavo samice uporabljajo veje, liste, pajčevino, lišaje in mahove. Na enak način si izberejo lokacijo (pri tleh ali visoko med drevesi).
Odlaganje jajc, inkubacija in vzreja
Število jajc, ki jih lahko izleže kolibri, se razlikuje med vrstami, v povprečju pa sta običajno 2 na gnezdo. Inkubacijska doba traja od 18 do 20 dni, v tem času samica ostane v gnezdu čim dlje.
Mladi kolibriji se pojavijo iz jajc ob koncu inkubacije in v tem trenutku jih mati začne hraniti z nektarjem in žuželkami. Tako kot pri drugih pticah, samice svoje piščance hranijo z regurgitacijo.
Mladiči ostanejo v gnezdu, medtem ko jim zraste perje in lahko letijo, kar lahko traja do 3 tedne. Ko se naučijo leteti, začnejo piščanci sami iskati hrano in postanejo neodvisni.Da pa ne stradajo, jih lahko mati še naprej hrani v prvih nekaj dneh izven gnezda.
Življenjski cikel odraslega kolibrija in njegovo preživetje
Ko so odrasli osamosvojeni, zapustijo gnezdo in se nikoli ne vrnejo. Prvo leto kolibrijev je običajno najtežje v njihovem življenju, saj se soočijo z drugimi velikimi in močnimi primerki. Kljub temu je verjetnost, da bodo umrli, ko zapustijo gnezdo, zelo majhna, saj se večina smrti zgodi med inkubacijo.
Med življenjskim ciklom kolibrija se mora ta organizem izogniti vrsti nevarnosti, ki povzročijo njegovo smrt v prvih mesecih življenja. Zaradi tega se pogosto omenja, da večina osebkov pogine, preden dopolnijo eno leto. Vendar pa lahko povprečna življenjska doba kolibrija doseže 6 ali 7 let (ali največ 10).
V nasprotju s tem, kar bi kdo mislil, hiter tempo življenja teh organizmov ne vpliva na njihovo kakovost življenja. To kaže, da je prilagoditev teh ptic presegla nepredstavljivo in da imajo edinstvene značilnosti brez skritih stroškov. Kljub svoji velikosti so kolibriji nedvomno eni najbolj radovednih in najlepših ptic v naravi.