Včasih je težko razlikovati med endotermnimi in ektotermnimi živalmi, vendar obe besedi že dajeta namige o naravi teh vitalnih strategij. Predponi ecto in endo pomenita zunaj oziroma znotraj. Po drugi strani končnica izraza označuje razmerje teh besed s temperaturo.
Natančneje, ektoterm se nanaša na "hladnokrvne" živali, medtem ko se endoterm uporablja za opis "toplokrvnih" živali. Te osnovne lastnosti živih bitij pogojujejo njihove navade, obliko telesa, vedenje in mesta razširjenosti. Tukaj vam povemo razlike med endotermnimi in ektotermnimi živalmi in vam damo primere.
Razlike med endotermi in ektodermi
Glavna razlika med endotermnimi in ektotermnimi živalmi je, kje se nahajajo viri toplote, da nadzorujejo njihovo telesno temperaturo in ostanejo aktivne. V primeru endotermov ta živa bitja uporabljajo toploto, ki jo proizvaja njihovo lastno telo, izraz, ki se imenuje presnovna energija.
Po drugi strani pa endotermi potrebujejo zunanje vire toplote za uravnavanje svoje temperature. Na ta način pridobijo velik del toplote iz okolja, saj je količina toplote, ki jo ustvarijo, premajhna, da bi vplivala na njihovo telesno temperaturo.
To so značilne lastnosti endotermov:
- Samouravnavajo svojo notranjo toploto.
- Ohranjajo visoko telesno temperaturo, ne glede na nihanja v okolju.
- Proizvajajo toploto zahvaljujoč kemični energiji hrane. To pomeni, da se morajo hraniti vsak dan, čeprav se količina vnosa razlikuje glede na vrsto.
Po drugi strani pa ektotermi izstopajo po teh značilnostih:
- Ne uravnavajo same svoje notranje toplote, temveč so odvisne od zunanjih dejavnikov.
- Iščejo vire toplote - kot je sonce - ali pa izmenjujejo sonce in senco, kot menijo. Z drugimi besedami, njihovo vedenje vpliva na uravnavanje njihove telesne temperature.
- Mnogi lahko zdržijo več mesecev brez hrane. Vendar tega pravila ne upoštevajo vsi ektotermi; ribe in dvoživke so dokaz za to.
Ko so izpostavljeni notranjim toplotnim spremembam, so ektotermi bolj tolerantni kot endotermi. Vendar se sposobnost ustvarjanja notranje toplote v stalnem območju šteje za prednost endotermov, saj lahko živijo v katerem koli okolju, ne glede na temperaturo, če se lahko hranijo sami.
Ektotermi se po drugi strani ne morejo upreti ekstremno mrzlim okoljem, čeprav so se drugi prilagodili na žgočo vročino.O tem pričajo puščavski škorpijoni ali srebrne mravlje (Cataglyphis bombycina). Ta zadnja vrsta lahko prenese temperature do 53 ℃.
Poikilotermi in homeotermi
Še ena pomembna podrobnost: tisto, po čemer se ektotermi razlikujejo od endotermov, je vir toplote, s katerim vzdržujejo svojo telesno temperaturo. Zato koncept ni v tem, ali vaša telesna temperatura ostaja konstantna ali se spreminja, temveč v tem, kateri vir toplote se uporablja za njeno uravnavanje.
Na ta način, ko želite govoriti o telesnih temperaturah in njihovih variacijah - ali pomanjkanju le-teh -, se za razvrščanje živali uporabljata 2 druga izraza. To so naslednji:
- Poikilotermi: tiste živali, katerih notranja temperatura se močno spreminja.
- Homeotermi: živa bitja, katerih notranja temperatura ostaja bolj ali manj konstantna.
Vendar ta dva izraza nista zaprta, saj obstajajo nevretenčarji in ribe, označeni kot poikilotermi, katerih okolje ohranja temperaturo stabilno in se njihova telesna temperatura skoraj ne spreminja. Enako se dogaja pri nekaterih sesalcih, ki so razvrščeni kot homeotermi, kljub temu pa kažejo velike razlike v zunanji temperaturi.
Primeri endotermnih živali
Ko pomislimo na primere endotermnih živali, najprej pomislimo na sesalce in ptice. Po drugi strani so nekatere ribe in plazilci - kot tudi veliko število vrst krilatih žuželk - "fakultativne endoterme" živali, saj spreminjajo količino toplote, ki jo proizvajajo z določenimi dejavnostmi. Pokažemo vam nekaj endotermnih bitij.
1. Volkovi in druge mesojede živali
Mesojedi, kot so volkovi, lisice in kojoti, ter številne druge vrste so endotermne živali. Z drugimi besedami, ti kanidi lahko ustvarjajo notranjo toploto in so poleg tega homeotermni, saj ohranjajo svojo notranjo temperaturo bolj ali manj stabilno.
Tako velja tudi za druge sesalce, kot so medvedi, morski levi, tjulnji in mroži. To prilagoditev imajo številne druge živalske vrste, ki so razširjene na različnih celinah in so izpostavljene različnim podnebnim razmeram.
Proizvodnja presnovne toplote je omogočila sesalcem, da so se naselili na tako mrzle kraje, kot so vode Antarktike. Hrošč ali kuščar ne preneseta tako nizkih temperatur.
2. Ptice, kot so sove in pingvini
Ptice so tudi ektotermne živali in dokaz za to je, da lahko živijo v podnebju, za katerega so značilne temperature pod ničlo. Pingvini so živi primer te strategije, saj poleg tega, da proizvajajo presnovno toploto, se združujejo v družbene formacije, ki zmanjšujejo izgubo toplote glede na okolje.
3. Tune, morski psi in mečarice
Nekatere ribe, kot so morski psi, tuni ali nekatere mečarice, imajo "vroče telo" , ker imajo določeni predeli njihovega organizma višjo temperaturo od vode, v kateri so.
Na primer, močno inervirane rdeče mišice, odgovorne za plavanje, zvišajo njihovo temperaturo in tem živalim zagotovijo energijo, ki jo potrebujejo za lov. Zato je za to vrsto rib značilno, da so veliki plenilci.
Vendar pozor, to toploto je treba ohraniti v telesu skozi obtok in je ne moremo izgubiti skozi škrge. Torej, če se del telesa segreje, mora toplota ostati v tem območju prek različnih mehanizmov, kot je izmenjava vode proti toku.
Primeri ektotermnih živali
Kar zadeva ektoterme, so v tej skupini identificirani plazilci, kot so želve, kuščarji in kače.Sem sodijo tudi dvoživke in velika večina rib ter vse v naravi prisotne skupine nevretenčarjev. Ponujamo vam nekaj primerov.
1. Želve in drugi plazilci
Med plazilci - vsi so ektotermni - najdemo želve. Zanimivo dejstvo je, da je bilo pred kratkim dokazano razmerje med temperaturo in velikostjo lupine. Glede na to študijo igra vlogo tudi habitat, saj se deleži tega oklepa pri kopenskih in vodnih želvah razlikujejo.
Drugi plazilci, kot so krokodili, so za inkubacijo odvisni od temperature. Pri nižjih temperaturah so mladiči samice, pri višjih pa samci.
2. Dvoživke, kot žabe
Dvoživke so ektotermne živali, ki ne proizvajajo dovolj notranje toplote.V to skupino spadajo žabe, zelo radovedne živali, ki zajemajo veliko število vrst, tako neškodljivih kot smrtonosnih. Po drugi strani pa so v tem taksonu tudi redke vrste, kot so dlakave žabe (Trichobatrachus robustus), ki kljubujejo ljudski domišljiji.
3. Členonožci, kot so škorpijoni
Vsi nevretenčarji so po definiciji ektotermi, saj niso sposobni trajno proizvajati telesne toplote. Škorpijoni so jasen primer tega, saj njihova vitalna strategija označuje to nenehno pomanjkanje presnovne energije. Ti pajki se zelo malo gibljejo in plen lovijo le, ko gredo mimo svojega brloga.
Kot ste lahko prebrali, je razlikovanje med endotermnimi in ektotermnimi živalmi bolj ali manj preprosto. Ti mehanizmi so še en primer vpliva evolucije na način življenja živali, saj je ektotermija pri starejših vrstah, endotermija pa se pojavlja pri novejših vrstah.
Če povzamemo, vsaka žival je razvila različne strategije za ohranjanje toplote ali njeno zajemanje iz okolja, kar je vplivalo na njen razvoj in obseg porazdelitve. V naravi ima vse svoj pomen.