Trsna krastača je ena najbolj škodljivih invazivnih tujerodnih vrst. To potrjujejo številne izkušnje in oblasti različnih držav so to poskušale nadzorovati, vendar z omejenim uspehom.
Kakšni so ključi do tega požrešnega vsiljivca in kaj mu omogoča tako škodljive lastnosti? Ali veste, zakaj so ga na nekatera območja uvedli ljudje? V naslednjih nekaj vrsticah bomo razložili vsako od teh vprašanj, poleg mnogih drugih.
Trsna krastača, požrešna in zelo strupena dvoživka
Trsna krastača ali orjaška krastača (Rhinella marina) je ogromna dvoživka, ki izvira iz Amerike. Je zelo strupena žival z ogromnimi strupenimi žlezami, ki lahko uničijo celotno populacijo drugih živih bitij.
Ko se te ogromne krastače počutijo ogrožene, izločajo belkasto snov, imenovano bufotoksin, ki je zelo strupena za nekatere male živali. Nenavadno je, da nevarnost teh dvoživk ni njihova sposobnost napada: plenilci umrejo, ko jih poskušajo pojesti.
Po drugi strani pa njegova ogromna hitrost razmnoževanja pojasnjuje tudi njegovo sposobnost, da uspeva v ekosistemih. Ocenjuje se, da lahko samice odložijo do 36.000 jajčec na leglo, če je dovolj vode. Kakšne situacije so povzročile, da je bila trsna krastača razglašena za napadalca? Videli ga bomo v naslednjem razdelku.
Kako in zakaj je bila uvedena trsna krastača
Uporaba živali za zatiranje kmetijskih škodljivcev je dobro znana že stoletja, vendar je pomembno, da smo pri vnesenih vrstah previdni: v nekaterih primerih je lahko zdravilo hujše od bolezni.
Ogromne krastače so dobri kontrolorji vrst, saj so plenilci, ki pojedo veliko število potencialno patogenih žuželk za pridelke. Zaradi njihove toksičnosti so primerni tudi za nadzor nad lastnimi lovci, kot so nekateri srednje veliki sesalci in ptice.
Prve izkušnje s to vrsto so bile v 19. stoletju, ko so bili osebki uvoženi na karibske otoke, kot sta Martinik in Barbados. Cilj tega uvoda ni bil nič drugega kot nadzor populacije podgan. Čeprav ta naloga ni uspela, so kmalu nadaljevali vstopanje v druge kraje, kot so Filipini.
Ogromna krastača v Avstraliji: opustošenje lokalne favne
Leta 1935 so avstralski kmetje, siti hroščev škodljivcev, ki so uničili velike površine njihovih pridelkov sladkornega trsa, v Avstralijo pripeljali orjaško krastačo. Pravzaprav ime "trsna krastača" izvira iz tega poslanstva, ki je bilo tej vrsti prvotno zaupano.
Kmalu po tem se je videla velikanska napaka, ki so jo naredili ti kmetje. Na tisoče orjaških krastač se je začelo razprševati po otoku-celini in od prvotne populacije nekaj več kot 3000 krastač je doseglo sedanjih 200 milijonov. Ocenjuje se, da trsna krastača v povprečju prepotuje 40 kilometrov na leto.
Danes veljajo trsne krastače za eno najbolj škodljivih invazivnih tujerodnih vrst na Zemlji. Kakšne posebne učinke ima ta dvoživka na okolje? V zadnjem delu vam povemo o tem.
Učinki orjaške krastače na okolje
Znanstveniki menijo, da je trsna krastača zelo škodljiva žival iz več razlogov. Prvič, njegova strupena narava prisili številne domorodne vrste, da jo poskušajo upleniti, kar ima grozljive posledice.
Tako je veljalo za nekatere avstralske kuščarje, kače in krokodile, katerih populacija se je močno zmanjšala, odkar je velikanska krastača tavala po njihovih deželah. Nekateri sesalci, kot je severni Quoll, so prav tako utrpeli upad populacije.
Poleg tega lahko orjaške krastače tekmujejo za vire hrane z drugimi avtohtonimi dvoživkami in malimi sesalci. Vendar pa raziskovalci menijo, da je ta škodljiv učinek veliko manjši od njegove toksičnosti.
Vnos invazivnih tujerodnih vrst je okoljski problem
Kot smo lahko preverili, vnos invazivnih tujerodnih vrst v katero koli okolje, ki ni njihovo lastno, vodi do okoljskih težav, ki jih dolgoročno ne moremo nadzorovati.
Invazivne vrste imajo veliko sposobnost razmnoževanja in odpornosti na vse vrste izzivov, kar je problem, če okolje, v katerem se razvijajo, nima naravnih plenilcev, ki bi nadzorovali njihove populacije. Pomembno je, da upoštevamo vse okoljske predpise, če ne želimo povzročiti še večjega opustošenja ekosistemov.