Rumenokljuni volov (Buphagus erythrorynchus) ali rdečekljunec je majhna ptica iz družine pevcev. Razširjena je v Afriki, južno od Sahare, in jo lahko vedno vidimo v povezavi s čredami velikih sesalcev, saj se te radovedne živali hranijo s paraziti na koži in dlaki svojih gostiteljev.
Kot mnogim drugim pticam njihova prisotnost koristi drugim posameznikom, ki jih potrpežljivo prenašajo na svojih hrbtih. Oxpeckers je mogoče videti, kako se hranijo z nevretenčarji, ki se naselijo na žirafah, bivolih, gnujih, kudujih, impalah, zebrah, nosorogih in povodnih konjih.
Rumenokljuni volov in njegove značilnosti
Volovski kljun je majhen olivno rjav ptič z značilnim rumenim kljunom z rdečo konico. Oči imajo zelo vpadljiv rdečkasto-oranžen očesni obroč. Mladiči nimajo teh barv, saj se pojavijo, ko osebki rastejo.
Oxpeckers se premikajo v skupinah in oddajajo značilen klic, podoben prasketanju. Najdemo jih v savani in kmetijskih zemljiščih, kjer živijo veliki divji parkljarji in domača živina.
Obstaja več podvrst volov, ki se razlikujejo po velikosti ter barvi kljuna in perja.
Kako se ta ptica hrani?
Klinokljuni okretno plezajo po hrbtu svojih gostiteljev, kjer iščejo klope, pršice in druge ektoparazite. Poleg tega lahko pijejo tudi kri gostitelja, ki jo dobijo skozi rane, ki jih naredi njihov kljun.Kar je na začetku simbioza, se lahko pod določenimi pogoji spremeni v parazitizem.
Opozoriti je treba, da med podvrstami obstajajo preference glede hrane. Na primer, rumenokljuni volov ima nagnjenost k bivolom, in ko so bivoli redki, so nosorogi, žirafe, zebre in afriški gnuji glavni gostitelji.
Relativna gostota različnih gostiteljev na območju je pomemben dejavnik, ki motivira izbiro specifičnih gostiteljev pri teh pticah. Tudi toleranca sesalcev na prehranjevalno dejavnost rumenokljunega kljunača je bistven parameter pri izbiri mize oziroma v tem primeru hrbta.
V ujetništvu so bili izvedeni poskusi na teh preferencah ob upoštevanju obremenitve gostiteljev s paraziti. Očitno rumenokljuni klopi upoštevajo številčnost in kakovost klopov na koži svojega gostitelja.
Te ptice porabijo več časa za hranjenje z vsebino rane, ko je obremenitev s paraziti nizka v primerjavi s srednjo in visoko obremenitvijo s paraziti. Poleg tega so izbirčni tudi glede vrste zaužitih klopov, saj imajo raje modre klope kot druge.
Spanje in prehranjevanje v žirafi
Število ptic, ki se lahko hranijo hkrati na enem gostitelju, je lahko precej veliko. Primerek žirafe je bil opažen z do 56 različnimi rumenokljunimi volovci!
Ko te ptice pristanejo na svojem "skrbniku parazitov" , hitro kljuvajo kožo, dokler ne povzročijo rane, ki začne krvaveti. Ko je rana odprta, obrnejo kljun na stran in ližejo kri. To dejavnost izmenjujejo z iskanjem parazitov, kot so klopi, ali odmrlega tkiva okoli starih ran.
Nastanek ran ali njihova obstojnost postavljata pod vprašaj status te ptice kot vzajemne osebe, saj povečuje možnosti okužbe gostitelja, ker ohranja rane odprte.
Oxpeckers se ne zadovoljijo samo s prehranjevanjem svojih gostiteljev, saj jih mnogi uporabljajo tudi kot zavetje ponoči.
Žirafine pazduhe so zelo varno in udobno mesto za te ptice. Zahvaljujoč močnim nogam se jih volovi oklepi oprimejo in ostanejo zaščiteni pred drugimi plenilci. To je tudi način, da si zagotovite zajtrk naslednji dan.
Raziskovalci verjamejo, da je to vedenje lahko tudi strategija za odvračanje konkurentov. Po drugi strani pa je nujno treba opozoriti, da se rumenokljuni skorji premaknejo proti drevesom ali grmovjem samo takrat, ko je čas za odlaganje jajčec in gnezdenje piščancev, saj hrane ne bodo našli v rastlinski snovi.
Druge ptice, ki imajo koristi od živine
Znano je, da goveje čaplje plenijo govedo ali konje, pa tudi slone, kamele, zebre, jelene in druge velike sesalce. V naravi tudi paraziti ne gredo v nič.
V tem primeru se ta ptica ne prehranjuje s svojimi zajedavci, ampak izkorišča prisotnost teh živali, da odganja žuželke s trave, tako da jih čaplje zlahka ujamejo. Goveje čaplje lahko včasih z istim namenom sledijo traktorjem ali kosilnicam.