Ksenartrani so skupina sesalcev, imenovana tako, ker je artikulacija njihovih ledvenih vretenc drugačna kot pri drugih sesalcih. Znani so tudi kot "brezzobi sesalci" , ker imajo popolnoma ali delno atrofiran zobni sistem.
Ta nenavadna odsotnost se odziva na evolucijsko prilagoditev njegovega sistema prehranjevanja, ki temelji na mehkih nevretenčarjih.
Nekatere od teh živali so imele to smolo, da so bile med najbolje prodajanimi na nezakonitem trgu tujerodnih vrst. In drugi nosijo še težje breme. V vsakem od teh primerov so to vrste, o katerih na splošno ne vemo veliko.
Splošne značilnosti teh brezzobih sesalcev
Za brezzobe sesalce je značilno, da imajo kratke in robustne okončine, oborožene z močnimi kremplji. Poleg tega velja, da so nohti edini skupni zunanji element, ki ga imajo vsi.
Ti nohti v obliki krempljev se prilagajajo različnim funkcijam, od kopanja v kopenskih vrstah do oprijemanja vej.
Kateri so najbolj radovedni primeri brezzobih sesalcev?
Obstajajo trije osnovni morfološki tipi ksenartranov:
- Mravljinčarji s podolgovatim telesom, dolgim gobcem in kopenskimi ali drevesnimi navadami.
- Lenivci, s kompaktnim telesom, kratkim gobcem in vedno drevesnimi.
- Oklepec s širokim in izbočenim telesom, na hrbtu prekritim z lupino in kopenskimi navadami.
The Armadillos
Te radovedne živali so pokrite z obilico koščenih in poroženelih plošč, kot lupina. Hranijo se z mravljami in drugimi žuželkami, včasih pa jedo tudi zelenjavo.
Običajno so južnoameriški, čeprav armadilo z devetimi pasovi ali črna tetovaža (Dasypus novemcinctus) doseže ZDA
Nenavadno jih je videti spremenjene v "dvoživke" , saj nikoli ne oklevajo prečkati potoka ali reke. Za to napolnijo svoj organizem (pljuča, želodec in črevesje) z zrakom in se potopijo.
Nekatere vrste, ki bi jih lahko izpostavili, so:
- Chlamyphorus truncatus ali pichiciego, najbolj nenavaden armadilo od vseh, saj njegov oklep ne pokriva popolnoma njegovega telesa. Visok je le 15 centimetrov in običajno živi pod zemljo.
- Tolypeutes tricinctus ali tripasasti armadilo, doma v Braziliji. Ima posebnost, da se zapre v svojo lupino, ko se počuti ogroženega, in se zvije nase in oblikuje kompaktno kroglo.
- Priodontes maximus ali orjaški armadilo, konkretno največji na svetu. Prebiva v tropskih džunglah Južne Amerike.
Mravljinčarji, drugi ljubki brezzobi sesalci
Ogromni mravljinčar (Myrmecophaga tridactyla) živi v Srednji Ameriki, meri več kot dva metra in lovi podnevi. Njegove sprednje noge so oborožene z močnimi kremplji, s katerimi uničuje močne stene termitnjakov, kjer vsak dan ujame do 30.000 termitov.
Njegov lepljivi jezik doseže dolžino 30 centimetrov.
Mali mravljinčar (Cyclopes didactylus) pa je velik približno kot veverica. Imenuje se tudi banana serafin in živi na drevesih.
El tamandúa
Znan tudi kot panjski medved (Tamandua tetradactyla), je drevesni, nočni in je velik kot lisica. Običajno je miroljuben, a ko je razdražen, se dvigne na zadnje noge in je pripravljen, da s kremplji raztrga vsiljivca.
Lenivci, brezzobi in zelo počasni sesalci
Tako se imenujejo, ker dneve preživijo dremajoči, obešeni na drevo, obrnjeni na glavo. Med njimi sta dvoprsti lenivec (Choloepus hoffmanni) in triprsti lenivec (Bradypus tridactylus).
Njihovo gibanje po vejah dreves je tako počasno, da se zdi posneto v počasnem posnetku.
Edinstven primer pangolina
Čeprav imajo nekatere podobne lastnosti, ne spadajo v red brezzobih sesalcev, čeprav nimajo zob.
Pangolini živijo od podsaharske Afrike do južne Azije. Med številnimi obstoječimi vrstami izstopa orjaški afriški pangolin (Smutsia gigantea), ki meri 2 metra in ima ogromno moči. Lahko bi povlekel več moških, če bi ga poskušali ujeti.V vsakem primeru ga njegov močan oklep ščiti pred skoraj vsakim napadom.
Brezzobi sesalci: barviti in zanimivi
" Brezzobi sesalci" torej predstavljajo raznoliko in polno zanimivosti skupino živali. Zelo so zanimive za strokovnjake za živali, žal pa tudi za trgovce z živalmi.
Zato je treba v državah, kjer te vrste živijo, takoj uvesti zaščitne in ohranitvene ukrepe. Še bolj pa pri tistih, ki so po podatkih Mednarodne zveze za varstvo narave že ogroženi.