Čeprav njihov videz seje dvom, so skinki kuščarji. Večina jih je kopenskih; nekateri živijo na drevesih. Skinki imajo na splošno daljša telesa kot drugi kuščarji, zato jih pogosto zamenjujejo s kačami.
Skinki se prehranjujejo z nevretenčarji, predvsem z žuželkami. Nekateri pa jedo tudi rastline, velike vrste pa se prehranjujejo z vretenčarji. Večina odlaga jajca, vendar obstaja več vrst, ki so jajčne ali živorodne.
Skincidi so zelo raznolika skupina, z velikim številom podvrst, več kot 1200 jih je.
Ključne razlike med kuščarji in kačami
Najprej moramo razjasniti razlike med kuščarji in kačami. Čeprav sta oba plazilca, obstaja nekaj ključnih lastnosti, zaradi katerih se zelo razlikujeta.
Večina kuščarjev ima suho, luskasto kožo. Poleg tega imajo kuščarji štiri noge s kremplji in dolg rep. Na splošno imajo kuščarji šibak rep, rahel udarec ali poteg ga bo zlomil. To je obrambni mehanizem, ki zmede sovražnika in omogoči kuščarju, da pobegne.
Vendar pa je izguba repa lahko tudi slabost, saj na tem območju kuščarji shranjujejo maščobo. Poleg tega repi kuščarjev zagotavljajo stabilnost in ravnotežje. Na srečo lahko kuščarjem zraste nov rep.
Na drugi strani pa imamo kače, ki se razlikujejo po velikosti.Te segajo od afriških kač – velikosti svinčnika – do anakond, ki so dovolj velike, da pogoltnejo zelo velik plen. Živijo v skoraj vseh ekoloških nišah, razen v polarnih regijah. Vendar pa je kač še posebej veliko v tropskih regijah in puščavah.
Kače – in nekateri kuščarji – imajo razcepljene jezike, ki delujejo v povezavi s senzoričnimi organi neba kot skenerji okolja. Za razliko od kač imajo kuščarji gibljive veke in odličen vid.
Kako izgledajo skinki?
Tako so skinki v resnici kuščarji. Vendar pa so se telesa teh živali razvila na nenavadne načine, da so bolj podobna kačam, čeprav so še vedno kuščarji.
Skincidi imajo zelo majhne noge in to je glavna razlika med njimi in kačami. Poleg tega imajo tudi glavo, ki je nekoliko dvignjena od tal in kaže navzgor.
Te živali imajo zelo dolg in stožčast rep, ki ga lahko v življenju večkrat odvrže in bo znova zrasel. Skinki, ki so izgubili rep, so najbolj podobni kačam.
Zaradi ogromnega števila skinkov, ki obstajajo, se lahko njihova velikost zelo razlikuje.
Skincidi so dolgi od le nekaj centimetrov do več kot meter. Njegova velikost bo seveda odvisna od njegovega habitata in njegove podvrste.
Geografska razširjenost teh radovednih kuščarjev
Geografska porazdelitev skinkov sploh ni specifična, ker obstaja veliko različnih podvrst. Najdemo jih v gorah, savanah, v puščavi in celo na travnikih. Vendar jih je težko najti, saj se ponavadi zelo dobro zlijejo z drevesi.
Ko se bodo pokopali, jih sploh ne boste mogli najti. Skinke občasno opazimo v človeških skupnostih. Na žalost jih ubijejo na vidiku, ker jih zamenjajo za kače.
Razmnoževanje Skincid
Razmnoževanje skinkov je morda ena njihovih najbolj radovednih lastnosti. Za razliko od mnogih drugih živali, skinki ne kažejo nobene materinske naklonjenosti. Ko se mladiči izležejo ali odložijo jajca, mati odide in se ne vrne.
Tako kot druge vrste kuščarjev so tudi nekateri skinki ovoviviparozni. To pomeni, da nosijo jajca svojih mladičev v sebi, dokler se ne izležejo, še vedno v materinem telesu. Toda nenavadno je, da ko mladiči ugledajo svetlobo, so sami. Mati jih ne skrbi in jim ne pomaga, mladiči si morajo sami poiskati zavetje in hrano.
Nekaj podobnega se zgodi s podvrsto oviparous skinks. Mati bo ustvarila vrsto gnezda, kjer so lahko jajca topla in stran od morebitnih plenilcev.
Vendar bo mati zapustila gnezdo takoj, ko bodo vanj odložena vsa jajca. Ne bo je zraven, da bi mladim pomagala iz lupine ali kakor koli spodbujala njihovo preživetje.
Vedenje in hranjenje
Ta vrsta običajno preživi veliko časa na drevesih. Redko se spustijo na tla, le ko težko najdejo zatočišče ali hrano. Vendar pa obstajajo tudi podvrste, ki kopajo zaradi zaščite, namesto da bi preživele čas na drevesih.
Skincidi so ponavadi zelo sramežljivi in se dobro znajdejo v ujetništvu. Zaradi tega so tudi dobri hišni ljubljenčki. Vendar je pomembno zagotoviti, da imate ustrezna sredstva za njihovo nego. To vključuje življenjski prostor, temperaturo in posebno hrano, ki jo potrebujejo.
Na koncu je treba poudariti, da se te živali prehranjujejo predvsem z različnimi vrstami žuželk. To lahko vključuje hrošče, čričke, gosenice in čričke. Včasih se hranijo z majhnimi glodavci in celo drugimi manjšimi vrstami kuščarjev.
Na splošno je njihova prehrana odvisna od njihovega habitata in katere druge hrane je na voljo.