Dvoživke so skupina živali, ki so zelo pomembne za zdravje ekosistemov. Na primer, vrste žab in krastač so bile uporabljene za označevanje kakovosti naravnega okolja, saj so zelo občutljivi organizmi na svoje okolje. Če se kakršno koli stanje spremeni, jim lahko resno škoduje, zato številnim dvoživkam grozi izumrtje.
Te vrste organizmov imajo prepustno kožo, ki jo morajo ohranjati vlažno, da lahko dihajo, kar pomeni, da so dovzetni za izgubo iz vodnih teles v svojem naravnem okolju. To je le ena od groženj, s katerimi se soočajo dvoživke, poleg podnebnih sprememb, glivičnih pandemij, lova na trg eksotičnih živali in še marsičesa.
Zakaj so dvoživke ogrožene?
Do prejšnjega stoletja so se dvoživke soočale z enakimi težavami kot vse druge živali. Vendar pa se je s tehnološkim napredkom in s problemi prehrane ljudi položaj te skupine močno poslabšal. Pravzaprav je Mednarodna zveza za ohranjanje narave (IUCN) približno 40 % dvoživk uvrstila med vrste z določeno stopnjo tveganja.
Kot da to ne bi bilo dovolj, je glede na študijo, ki jo je izvedla Univerza v Kostariki, med letoma 1980 in 2000 več vrst izginilo, druge pa so se zmanjšale. V isti študiji omenjajo, da je 48 % dvoživk doživelo zmanjšanje velikosti svoje populacije v tem intervalu. Poleg tega obstajajo poročila o izumrtju nekaterih od njih znotraj zavarovanih območij.
Glavni vzroki
Vzroki za upad populacije dvoživk so naslednji:
- Sprememba habitata: To vključuje krčenje gozdov, kmetijstvo in urbanistično načrtovanje. Skupaj ti dejavniki povzročijo, da vrste izgubijo območje razmnoževanja, hrane in zatočišč, kar pomeni upad populacije.
- Vnos eksotičnih vrst: vnos vrst, ki niso endemične za ekosistem, povzroči, da se paglavci ali mladiči teh organizmov soočijo z novimi plenilci - ali tekmujejo z njimi za hrano. Poleg tega so številne tuje živali prenašalci novih bolezni, ki lahko zmanjšajo in izkoreninijo celotne populacije.
- Prekomerno izkoriščanje (trgovina): lovljenje in prodaja - včasih nezakonita - različnih dvoživk. To zmanjšuje populacijo vrste in spodbuja izpust eksotičnih vrst v druge habitate.
- Podnebne spremembe: zmanjšana količina padavin, povečana sušna sezona, povečana spremenljivost podnebja, zmanjšanje oblačnosti itd. Te posledice močno prizadenejo te organizme zaradi njihove odvisnosti od okoljskih pogojev.
- Onesnaževalci: uporaba pesticidov, herbicidov, fungicidov, gnojil itd. To so spojine, ki povzročajo spremembe v sestavi tal in s tem vplivajo na vodna telesa. Prav tako lahko povzročijo onesnaženje vode s kemikalijami in povzročijo deformacije, reproduktivne motnje ali smrt pri dvoživkah.
- Nastajajoče bolezni: nanašajo se na prihod novih patogenov, ki povzročajo nalezljive bolezni in posledično smrt različnih organizmov. Primer tega je hitridiomikoza, glivična okužba, ki je povzročila izginotje na tisoče dvoživk po vsem svetu.
Ko poznamo splošne vzroke za upad ogroženih dvoživk, je čas, da izpostavimo nekaj posebnih vrst. Ne zamudite.
1. Strupena žaba strelec (Phyllobates terribilis)
Čudovita zlato obarvana žaba, ki velja za eno najbolj strupenih in strupenih živali na svetu.Živi v vlažnih džunglah kolumbijske obale s temperaturami okrog 26 stopinj Celzija. Ta vrsta lahko meri več kot 47 milimetrov v dolžino, zato velja za eno največjih tropskih strupenih žab.
Njegova barva je aposematski znak, saj sovražnike opozarja na svoj strup. Pravzaprav so nekatera plemena uporabljala ta toksin in s svojimi puščicami drgnila po hrbtu dvoživk, da bi izkoristila njegove učinke na plen, ki so ga lovili, in na plenilce. Poleg tega del njegovega imena "terribilis" , kar pomeni "grozen" , namiguje na nevaren učinek njegovih toksinov.
2. Aksolotl (Ambystoma mexicanum)
Axolotl je dobil svoje ime iz Nahuatla axolotl, kar pomeni "vodna pošast" . Je svojevrsten organizem, saj predstavlja neotenijo v odraslem stanju. To pomeni, da je njegova telesna oblika, ko doseže spolno zrelost, skoraj enaka obliki paglavca.So živali, ki niso podvržene metamorfozi in zato nikoli ne pridejo iz vode.
Axolotli so lahko dolgi do 260 milimetrov in imajo temno rjavo do črno barvo vzdolž hrbta. Njene škrge so očitne, saj štrlijo iz robov glave, skoraj kot "pletenice" .
Kljub lepemu videzu je bil aksolotl nekoč cenjen kot eksotična poslastica in zaradi domnevnih zdravilnih lastnosti, zaradi česar se je njegova populacija zmanjšala. Na srečo so njegove regenerativne lastnosti omogočile, da zasije in začela so se nova prizadevanja za ohranjanje.
Axolotli so zelo pogosti ljubljenčki v domačem okolju, še posebej v svoji albino različici. Ironično je, da je ta vrsta v svojem naravnem okolju na robu izginotja in da je v ujetništvu na tisoče primerkov.
3. Žaba harlekin (Atelopus laetissimus)
Ta dvoživka je endemična za gorata območja Sierra Nevada de Santa María v Kolumbiji. Je majhna vrsta, dolga približno 3,5 centimetra, ki predstavlja aposematsko obarvanost. Njegov rod je eden najbolj prizadetih zaradi okužbe s hitridiomikozo, saj je povzročila ogroženost 97,92 % svojih vrst.
To vrsto običajno najdemo med listjem ali na skalah, pri čemer ima prednost območja v bližini rek ali vodnih teles. So teritorialne živali, zato uporabljajo svoje vokalizacije, da opozarjajo in odganjajo druge samce stran od svojega terena.
4. Orjaški močerad Putla (Pseudoeurycea maxima).
Ta močerad je največji v svojem rodu in njegovo območje razširjenosti zajema veliko raznolikost habitatov. Primerke lahko najdemo od iglastih gozdov do tropskih ali oblačnih območij.Ta vrsta je endemična za Oaxaco v Mehiki, opažena pa je po vsej Sierra Madre del Sur. Prvič je bil opisan v mestu Putla de Guerrero, zato je tudi dobil to ime.
5. Kitajski velikanski močerad (Andrias davidianus)
Ta lisasto rjava dvoživka lahko doseže 1,8 metra dolžine. Živi v hladnih vodnih telesih, kjer se prehranjuje z ribami in drugimi dvoživkami. Ta močerad je nočni, zato svojo metodo lova temelji na vonju in dotiku.
Ogromske salamandre te vrste lahko najdemo v osrednji in južni Kitajski, kjer so endemični. Trenutno se je industrija, osredotočena na proizvodnjo te živali za prehrano ljudi, povečala. To je zato, ker njegovo meso na tržnicah velja za luksuzno hrano.
Medtem ko se število osebkov, vzrejenih na kmetijah za prehrano, povečuje, se število populacije v naravi zmanjšuje.
6. Darwinova žaba (Rhinoderma darwinii)
Ta žaba je endemična v zmernih gozdovih Argentine in Čila, kjer je razširjena na območjih z raznoliko vegetacijo. Njegova velikost lahko doseže 3,1 centimetra v dolžino in je povezana s temperaturo njegovega habitata. Ta dvoživka ima glavo trikotne oblike, katere konica se konča z okroglim izrastkom, podobnim klovnovemu nosu.
Barva se lahko razlikuje od rjavkasto rjave do olivno zelene, s črnimi pikami v predelu trebuha. Med drugimi anurani izstopa po tem, da je ena redkih vrst, ki imajo starševsko skrb očeta. Zanimivo je, da paglavci živijo v glasilnem mešičku samca.
7. Malezijska mavrična žaba (Scaphiophryne gottlebei)
Malezijska mavrična žaba je anuran, ki izvira z otoka Madagaskar.Je majhna okrogla vrsta z vzorcem bele, oranžne, zelene in črne barve. Njegovo telo se je prilagodilo kopanju, zato za to nalogo uporabljajo zadnje noge. Poleg tega ima tudi plezalne navade, zato se mu sprednje okončine pomagajo držati vseh vrst površin.
Njihovi paglavci se prehranjujejo na precej nenavaden način, saj ostanejo čez dan skriti v mulju in se hranijo z organsko snovjo z dna. Nasprotno pa ponoči priplavajo na površje, da bi jedli delce, ki lebdijo v vodi.
8. Lehmannova strupena žaba (Oophaga lehmanni)
Ta strupena žaba je endemična vrsta Kolumbije. V dolžino lahko doseže 3,5 centimetra in naseljuje območja vlažnega tropskega gozda. Glava tega organizma je ožja od celotnega telesa. Barva se lahko močno spreminja, vendar ohranja vzorce temnih lis.
Tako kot Darwinovo žabo je tudi za to dvoživko značilno, da izkazuje starševsko skrb s strani očeta. Njegove starševske naloge vključujejo nošenje paglavcev na hrbtu in njihovo odlaganje na rastline bromelijevk, kjer bodo končali razvoj.
Kritično ogrožene dvoživke
Čeprav je zgornji seznam dolg, obstajajo druge vrste dvoživk, ki so zelo ogrožene. Velikokrat je to posledica pomanjkanja informacij ali neuspešnega iskanja teh živali, zato se ne ve z gotovostjo, ali so izumrle ali ne. Naslednji seznam vsebuje vrste dvoživk, ki so kritično ogrožene:
- Rumena žaba Carbonera (Atelopus carbonerensis): živi manj kot 50 primerkov.
- Zlati torij (Thorius aureus): bila je pogosta vrsta, vendar je bila njegova razširjenost omejena na eno samo lokacijo, Cerro Pelón (Mehika).
- Drevesna žaba (Plectrohyla teuchestes): njena populacija je bila redka, odkar so jo začeli spremljati, zdaj pa ocenjujejo, da je ostalo manj kot 249 primerkov.
- Vodni močerad (Pseudoeurycea aquatica): leta 1978 so bili zbrani 3 organizmi, vendar so bili nadaljnji poskusi, da bi ga našli, neuspešni.
- Salamander sirota (Bolitoglossa capitana): bila je redka vrsta, ki jo je bilo mogoče najti, in od leta 2005 do 2006 ni bilo več poročil o njegovi prisotnosti. Verjetno je že izumrl.
Kot lahko vidite, je večina razlogov, zakaj tem dvoživkam grozi izumrtje, posledica človeka. Čeprav je za marsikatero vrsto že pozno, lahko še vedno povrnemo nekaj izgubljenega. Poskušati ohraniti ogrožene vrste je globalna naloga, saj bo jutri lahko že prepozno.