Netopirji pogosto dobijo nezasluženo slabo ime. Znani so kot škodljiva bitja, ki poskušajo ob vsaki priložnosti ukrasti kri drugih bitij, a to ne more biti dlje od resnice. Večina netopirjev se ne prehranjuje s krvjo in v resnici so mnogi izmed njih sadjejedi.
Netopirji so zelo raznolika skupina, ki so se prilagodili različni prehrani in življenjskemu slogu. Za ponazoritev te raznolikosti je tukaj nekaj osupljivih značilnosti ene najbolj nenavadnih skupin netopirjev: sadnih netopirjev.
8 zanimivih značilnosti sadnih netopirjev
Te živali se radikalno razlikujejo od predstave o netopirju, ki je običajno v špansko govorečem svetu. V naslednjih vrsticah predstavljamo nekaj njegovih zanimivosti.
1. Megabati ali mikronetopirji
Netopirje lahko razdelimo v 2 glavni skupini. Oba predstavnika lahko letita in prihajata od skupnega prednika, vendar sta sprejela radikalno različne evolucijske strategije.
Mikronetopirji so najbolj značilni in znani. Običajno so zelo majhne živali, nočne in skoraj slepe. Prav tako jih je največ, s približno 85 % vrst.
Sadni netopirji spadajo v drugo skupino, tako imenovane meganetopirje. Natančneje, sestavljajo družino Pteropodidae s približno 197 opisanimi vrstami.
2. Največji netopirji
Leteče lisice so največji netopirji, ki obstajajo.Med njimi izstopa filipinski diademski netopir (Acerodon jubatus), ki velja za največjega izmed vseh. Ta žival lahko doseže skoraj 30 centimetrov dolžine, 1,70 metra razpona kril in 1,5 kilograma teže.
Druga velikanska predstavnika te skupine sta velika leteča lisica (Pteropus neohibernicus) in indijska leteča lisica (Pteropus medius), ki dosežejo podobno težo kotAcerodon jubatus, vendar imajo manjši razpon kril.
3. Dnevni netopirji?
Čeprav je znano, da so netopirji aktivni le ponoči, to ne velja za vse. Večina sadnih netopirjev je nočnih ali krepuskularnih, nekatere vrste pa so predvsem dnevne. Te vrste naseljujejo otoke, zato obstaja domneva, da so njihove netipične navade posledica manjše prisotnosti plenilcev.
4. Imajo dober razgled
Mikronetopirji imajo zelo slab vid in se pri navigaciji in iskanju hrane zanašajo na eholokacijo.V nasprotju s tem imajo megabati dokaj velike in razvite oči, ki jim omogočajo precej napreden vid, zlasti v temnih razmerah.
Večina sadnih netopirjev ne more uporabljati eholokacije, zato za raziskovanje svojega okolja uporabljajo vid in voh, ki sta prav tako zelo razvita.
5. Prehranjujejo se vegetarijansko
Kljub veliki velikosti in ostrim zobem so ti leteči sesalci popolnoma neškodljivi. Njihova prehrana je sestavljena predvsem iz vseh vrst rastlinskih snovi.
Nekatere vrste se prehranjujejo z listi, druge s cvetovi ali celo nektarjem, veliko pa jih uživa predvsem sadje, ki ga najdejo zahvaljujoč odličnemu vohu.
Kot endotermne in leteče živali morajo zaužiti veliko količino hrane, da ohranijo visoko presnovo. Nekatere vrste lahko vsako noč zaužijejo 2,5-krat večjo težo sadja.
6. Vrtne živali
Številni netopirji opravljajo zelo pomembne funkcije v ekosistemih. To velja tudi za sadne netopirje, predvsem zaradi njihovih prehranjevalnih navad.
S prehranjevanjem s sadjem ti netopirji na koncu pogoltnejo semena, ki gredo skozi prebavni trakt in se na koncu skupaj z iztrebki izločijo daleč od mesta, kjer je žival jedla. To spodbuja rast novih rastlin in pomaga pri obnovi gozdov. S prehranjevanjem z nektarjem lahko delujejo tudi kot opraševalci.
7. Te živali so družabna bitja
Kot drugi netopirji so tudi te živali zelo družabne. Sadni netopirji živijo v navadno velikih kolonijah, ki lahko štejejo na stotine osebkov, s katerimi razvijejo celo vrsto zapletenih odnosov.
Za to se ti sesalci sporazumevajo z vokalizacijami, ki se jih naučijo od drugih članov kolonije, ko so mladi. Različne kolonije netopirjev lahko razvijejo različna narečja.
8. Kje živijo sadni netopirji?
Meganetopirji naseljujejo samo tropske in subtropske predele starega sveta. Te živali so široko razširjene po vsej Afriki, Aziji, Avstraliji in na otokih v Tihem in Indijskem oceanu.
Tesno so povezani z gozdnimi ekosistemi vseh vrst, saj so od dreves odvisni za hrano in počitek. Nekatere vrste za prenočišče uporabljajo tudi jame ali pečine, nedavno pa avstralske populacije ustanavljajo kolonije v urbanih območjih.
Po podatkih IUCN je trenutno ogroženih 70 od 197 vrst sadnih netopirjev. Gre za zelo visok odstotek vrst, ki opravljajo bistvene ekosistemske storitve. Zato je nujno, da jih ohranimo, da ohranimo tropske gozdove in ostala živa bitja, ki jih naseljujejo.
