Trenutno so v Južni Ameriki štiri vrste kamel. Dve izmed njih veljata za divje (gvanako in vikunja), dve pa za domače (lama in alpaka). Kot kamele so sorodnice tako imenovanih "kamel starega sveta" , vendar se od njih razlikujejo v več pogledih.
Morfološko imajo značilen dolg in tanek vrat. Po drugi strani pa ni spolnega dimorfizma med samci in samicami zunaj zunanjih genitalij. Končno imajo prebavni sistem, ki lahko prebavi določene toksine, in nimajo žolčnika.
Kamele Južne Amerike: divje vrste
Nato bomo podrobno govorili o dveh vrstah, ki sta vključeni v ta razdelek: gvanaku in vikunji, da bi kasneje opisali drugi dve vrsti, ki so jih ljudje najbolj udomačili.
Gvanako
Lama guanicoe je največji divji artiodaktil v vsej Južni Ameriki. Njena razširjenost je tudi najširša, vsaj med divjimi kamelami. Posameznike lahko najdemo na nadmorski višini od morske gladine do 5200 metrov.
Prisotnost vrste je bila opisana v Argentini, Boliviji, Čilu, Paragvaju in Peruju. To dokazuje njegovo sposobnost prilagajanja širokemu spektru okolij in podnebij.
Kako izgleda gvanako?
Barva dlake se spreminja od rdečkasto rjave na jugu do glinasto rumenkastega odtenka v severnem Peruju. Oprsje, trebuh in mednožje so beli.Glava predstavlja različne vrste sive barve, s svetlejšimi predeli okoli oči in na dnu ušes.
La vicuña
Vicugna vicugna živi v andskem višavju, v severozahodni Argentini in Boliviji, severovzhodnem Čilu in v andskem višavju v Peruju. Peru je ravno država, ki ima glavno populacijo te vrste.
Kako izgleda vikunja?
Tipična dlaka te živali je cimetovo rjava na hrbtu in ob straneh telesa, vzdolž vratu in zatilja. Medtem so oprsje, trebuh, mednožje in spodnji del glave beli, prav tako konica in trebušni del repa.
Kamele Južne Amerike: domače vrste
Nato bomo podrobno govorili o dveh vrstah, ki sta vključeni v ta del: lami in alpaki.
Plamen
Lama glama je tako kot gvanako največja vrsta domačih kamel. Pravzaprav je v mnogih morfoloških in vedenjskih vidikih podoben svojemu divjemu sorodniku. Podobno ima zelo široko geografsko razširjenost. Trenutno je razširjen od Kolumbije, skozi Ekvador, Peru, Bolivijo, Argentino do središča Čila.
Glede na to, da je značilna za domačo žival, so črede lam še marsikje, tudi zunaj ameriške celine. Pravzaprav so črede znane iz Združenih držav, Avstralije, Nove Zelandije in nekaterih evropskih držav.
Maksimalna uporaba tega goveda je bila v času inkovskega cesarstva. Ta civilizacija je pridobivala meso in volno iz lam, poleg tega pa jih je uporabljala kot tovorne živali.
Kako izgleda lama?
Ko pride do sunka, je mogoče prepoznati dve različni vrsti lame:
- Tip Q'ara: so gole lame, kar pomeni, da imajo malo telesne volne in nimajo obrazne volne.
- Tip Chaku: volnata lama.
V vsakem od njih je videz dlake zelo spremenljiv. Prehaja od bele do črne in prehaja skozi vse možne odtenke rjave. Odrasli lahko presežejo 130 kilogramov, zahvaljujoč genetski selekciji, ki se izvaja za pridobitev uporabnih sort za obremenitev.
Alpaka
Vicugna pacos je najmanjša vrsta južnoameriških kamel. Njegova današnja razširjenost je posledica procesa udomačitve, ki poteka že več kot 6000 let. Na ta način pokriva širok pas od severnega Peruja do južne Bolivije, z zelo malo živalmi v severnem Čilu in severozahodni Argentini.
Kako izgleda alpaka?
Morfološko je zelo podoben svojemu divjemu sorodniku, s katerim ima enak spol, glede na videz pa obstajata dve različici:
- Huacaya: je najbolj množična in zanjo je značilno, da ima telo prekrito z zelo gosto volno, vključno z okončinami, čelom in lici. Volneno vlakno je kodrasto, kar ji daje puhast videz.
- Suri: vlakna njegove volne so bolj svilnatega, ravnega videza in se podaljšajo, zato pade na obe strani telesa.
Barvanje njenega kožuha je veliko bolj enakomerno kot pri lami. To je zato, ker je bila alpaka umetno izbrana za proizvodnjo volne. Odtenek sega od bele do črne, z različnimi barvami vmes, vendar je dlaka na splošno enakomerne barve, najpogosteje bela.
Ključna organizacija
Družbena struktura teh štirih vrst je vzpostavljena v družinskih skupinah. To je zelo pogosta težnja pri rastlinojedih živalih, ker je navsezadnje varnejša.
V teh družinskih skupinah izstopa prisotnost vodilnega samca, ki si deli ozemlje s spremenljivim številom samic s svojimi mladiči. Moški nadzira velikost družinske skupine glede na razpoložljivost virov in izgon vseh tujih posameznikov.
Možno je najti tudi druge družbene skupine, na splošno moške različnih starosti. To je splošno znano kot "skupina samcev" , kjer lahko najdemo tudi samice, ki se ne parijo (Saba, 1987).
