Leteče lisice so dobile vzdevek zaradi velike podobnosti obraza z lisicami. Vendar so vrsta netopirja. Omeniti je treba, da to skupino sestavljajo različne vrste netopirjev.
Naprej vam bomo povedali več o teh radovednih živalih, ki pritegnejo pozornost tako zaradi svojega videza kot velikosti.
Kdo so leteče lisice?
Kot smo že komentirali, so vse leteče lisice netopirji iz družine Pteropodidae. To skupino sestavlja več kot 65 vrst netopirjev s tropskih otokov in so del legend tega območja.Natančneje, nahajajo se na različnih tropskih otokih. Od Madagaskarja do Avstralije, skozi Indonezijo in celinsko Azijo.
Ti leteči sesalci so zelo podobni lisicam. Še posebej, ko gre za poteze njegovega obraza. Vendar sta to dve zelo različni živali. Na primer, medtem ko so lisice oportunistične in mesojede živali, so ti netopirji sadjejedi in se hranijo s sadjem.
Poleg tega so največji netopirji, imenovani megachiroptera. Lahko dosežejo razpon kril 1,5 metra in dolžino približno 40 cm.
Največji znani netopir je Acerodon jubatus ali filipinski naglavni netopir.
Njegova velika vloga v naravi
Čeprav so leteče lisice znane kot »sadni netopirji«, ne jedo samo sadja. Pravzaprav je njihova prehrana sestavljena tudi iz nektarja in cvetnega prahu.
Zahvaljujoč tem prehranjevalnim navadam lahko ti leteči sesalci prispevajo k preživetju mnogih vrst rastlin in živali.
Ne pozabite, da imajo netopirji na splošno pomembno vlogo, saj pomagajo ohranjati gozdni ekosistem. Za to delujejo kot opraševalci in raznašalci semen. Podobno megachiroptera prispevajo k biotski raznovrstnosti. Vendar pa se te živali soočajo z uničenjem njihovega habitata in ovirajo njihovo delo.
Leteče lisice so v ranljivem stanju
Od 65 obstoječih vrst letečih lisic so štiri v resni nevarnosti. Te vrste so črna leteča lisica, sivoglava leteča lisica, leteča lisica z očali ali mala rdeča leteča lisica.
Na žalost sta se populaciji dveh od štirih vrst v zadnjem stoletju zmanjšali za vsaj 95 %. Izguba sivoglave leteče lisice in leteče lisice z očali se je zgodila predvsem v zadnjih 30 letih.
Nekatere študije in raziskovalci ocenjujejo, da bosta obe vrsti izginili ali sta izginili do leta 2050. Obstaja več vzrokov za izumrtje teh vrst in propad drugih.
Vzroki za njen upad
Ti vzroki bi vključevali izgubo življenjskega prostora in motnje v območju počitka ali iskanja hrane. Slednji povzroča smrt zaradi stradanja, pa tudi lov na te vrste, tako zakonit kot nezakonit, ali oviranje nabiranja hrane.
Drug razlog, da jih lahko ustrelijo, je preprečiti, da bi se približali sadnim nasadom. To se lahko zgodi zelo redko, saj se netopirji raje izogibajo človeški populaciji.
Avstralija je ena od držav, ki je v zadnjih dveh desetletjih netopirje razglasila za zaščiteno vrsto. Vendar pa zakon dovoljuje, da jih ustrelijo, če jih opazijo v bližini nasadov.
Redko se zgodi, da netopirji takoj poginejo zaradi strela. Najpogostejši je ta, da so ranjeni in pobegnejo. To povzroči njihovo počasno in bolečo smrt, ki bi se ji lahko izognili.
Eden od načinov, kako se temu izogniti, je uporaba mrež, ki ščitijo sadno drevje in tudi leteče lisice. Vendar pa morajo biti mreže na določen način, da preprečijo škodo netopirjem.
Vedenje in razmnoževanje
Leteče lisice imajo zelo majhno rodnost v primerjavi z drugimi živalmi enake velikosti. To je zato, ker imajo samo eno tele na leto.
Obdobje rojstva teleta se razlikuje glede na vrsto. Majhni rdeči imajo mladiče aprila ali maja, ostale tri avstralske vrste pa oktobra ali novembra.
Vez med materjo in mladiči je zelo močna in opazili so značilno vedenje, ko izgubijo mladiče. Bodisi zaradi plenilcev ali drugih vzrokov, matere še en teden iščejo in kličejo svojega mrtvega teleta.
Netopirji živijo v mešanih kolonijah, v katerih so različne vrste. Kolonije so strategija preživetja in jim omogočajo vzpostavljanje medsebojnih odnosov.
Vendar pa se osebki različnih vrst prepoznajo po oddajanju značilnega vonja. Kar je pomembno tudi v gnezditvenem obdobju in se takrat zazna v okolju.
Leteče lisice zaradi svoje velike velikosti vzbujajo spoštovanje in strah že stoletja. So pa zelo radovedne živali in človeku neškodljive.