Čeprav so najstarejši red pajkov, nas škorpijoni nikoli ne prenehajo presenečati. Nedolgo nazaj je marsikoga šokirala novica, da obstaja svetleči škorpijon. Pravzaprav se najdejo tisti, ki se sprašujejo, ali ta žival res obstaja ali pa gre za enega od 'trikov' interneta.
Nato vam bomo povedali, ali škorpijoni res svetijo v temi in kako lahko to počnejo. Ne zamudite!
Ali obstaja škorpijon, ki sveti v temi?
Čeprav se morda zdi čudno, resnica je, da škorpijon, ki sveti v temi, obstaja. Vendar to še ni vse: fluorescenca je pravzaprav prirojena lastnost vseh trenutno priznanih vrst škorpijonov.
Danes je katalogiziranih več kot 1700 vrst škorpijonov, ki so razširjeni predvsem v toplih in zmernih območjih. Pravzaprav sta sposobnost prilagajanja in odpornost pomembni značilnosti škorpijonov.
Na splošno škorpijona povezujemo neposredno z njegovim močnim želom, ki vsebuje strup. Opozoriti je treba, da vse vrste škorpijonov v svojem piku vsebujejo določene toksine. Vendar pa je le 25 vrst iz družine butidov potencialno nevarnih za ljudi.
Vendar obstaja še ena zanimiva lastnost teh pajkovcev, ki je še vedno deležna malo pozornosti. Logično mislimo na njegovo neverjetno sposobnost, da sveti v temi; to je na naravno fluorescenco.
Zakaj se škorpijoni svetijo v temi?
Kot smo že omenili, ne obstaja le en škorpijon, ki se sveti v temi. Vse vrste škorpijonov oddajajo fluorescentne žarke, ki izstopajo, ko so izpostavljeni ultravijolični svetlobi.
Ta mehanizem fluorescence škorpijonov sta skoraj istočasno odkrila dva zoologa: Južnoafričan R. F. Lawrence in Italijan M. Pavan. Odkritje se je zgodilo v 50. letih prejšnjega stoletja, natančneje leta 1954.
Ta pomembna ugotovitev je ustvarila nov nabor možnosti v raziskavah teh pajkov. Zahvaljujoč naravni fluorescenci je bilo mogoče začeti preučevati in opazovati nočne navade škorpijonov. To je omogočilo pomemben napredek v znanju o teh vrstah.
Pozneje je bilo ugotovljeno, da je intenzivnost fluorescence, ki jo oddaja škorpijon, odvisna od njegove starosti in trdote povrhnjice. Dlje ko je kožica obstojna in starejši kot je škorpijon, bolj intenzivne fluorescentne žarke oddaja njegovo telo.
Pravzaprav mladi škorpijoni ne kažejo skoraj nič fluorescence. Ta mehanizem je popolnoma razvit in ga je mogoče zlahka opazovati od njegovega tretjega miljenja.Neverjetno, fluorescenca lahko ostane tudi po smrti živali.
Zakaj so škorpijoni fluorescentni?
Neverjetna fluorescenca škorpijonov je posledica kemičnih spojin v njihovi kožici: to je primer β-karbolina in 7-hidroksi-4-metilkumarina.
Kožica škorpijona je sestavljena iz nekakšne toge kože, ki deluje kot okvir; Ta naravni sloj ga ščiti pred napadi in nadlogami iz zunanjega okolja. Poleg tega je povrhnjica tista, ki daje obliko telesa teh pajkovcev.
Njegova sestava je sestavljena iz treh različnih plasti: epikutikula, eksokutikula in endokutikula. Kemične spojine, ki omogočajo fluorescenco, se nahajajo v zunanji plasti eksokutikule, imenovani hialinska eksokutikula.
Te snovi so prisotne v različnih vrstah rastlin in živali. Najdemo lahko celo nekaj molekul β-karbolina v človeških očeh z diagnozo sive mrene.
Kakšna je uporaba fluorescence škorpijonov?
Na to vprašanje žal ne moremo dati natančnega odgovora. Znanstveniki še niso uspeli doseči soglasja o vlogi fluorescence pri škorpijonih.
Nekatere obstoječe hipoteze kažejo, da bi se fluorescenca lahko uporabljala kot oblika komunikacije in prepoznavanja. Glede na to, da so škorpijoni nočne živali, jim ta sposobnost omogoča tudi boljši vid in jim pomaga ujeti plen.
Po drugi strani pa se preiskuje, ali bi lahko fluorescenčne snovi v obnohtni kožici delovale kot zaščita pred soncem. Na ta način bi njegova prisotnost na zunanjem delu kože škorpijona pomagala zaščititi pred ultravijoličnim sevanjem.
