Katere so največje živali, ki so naseljevale naš planet? Res jih je bilo več, skoraj vse so že izumrle; šele odkritje njegovih fosilnih ostankov je tisto, kar nam je omogočilo vedeti za njegov obstoj. Zato je o večini od njih znano le približek njihovih razmerij, habitatov in življenjskega sloga.
Nato bomo videli izbor treh največjih živalskih vrst, ki jih je narava ustvarila skozi čas:
Modri kit (Balaenoptera musculus)
Znan tudi kot modri kit.To je največja žival na današnjem planetu in o kateri je v zgodovini veliko novic; Ta kit meri v dolžino do 30 metrov in tehta med 100 in 120 tonami. Da bi dobili predstavo, poglejmo tole dejstvo: vaš jezik tehta toliko kot slon, vaše srce pa enakovredno avtomobilu.
Modri kit je lepa žival, dolga in vitka. Modrikasto sive barve, pod vodo je videti popolnoma modra. Živi v oceanih petih celin in se poleti naseli v Arktičnem oceanu, da se hrani, od tam pa se začne seliti v druge konce sveta.
Druge funkcije
Prehrana modrega kita temelji na majhnih rakih, imenovanih kril; v enem dnevu jih lahko pojeste do 40 milijonov. Na splošno ti kiti živijo sami, v parih ali majhnih skupinah.
Še eno zanimivo dejstvo o modrem kitu je, da je med najbolj bučnimi živalmi na planetu, in to je, da oddajajo redne nizkofrekvenčne zvoke. Domneva se, da se slišita več kot 1500 km daleč.
Sinji kit zaradi svoje velikosti, moči in hitrosti praktično nima naravnih plenilcev. Kljub temu danes velja za ogroženo vrsto.
Odgovornost za drastičen upad pripisujejo nediskriminatornemu lovu s strani ljudi in dejstvu, da si populacija kitov ne opomore hitro. Njihova brejost traja skoraj eno leto in le en ali dva mladiča se skotita na leglo.
Megalodon (Carcharodon megalodon)
Njegovo ime pomeni 'velik zob'. Gre za izumrlo vrsto morskega psa velikana, ki naj bi živel v vseh oceanih planeta. Nobenih fosilnih kosti njegovega telesa niso našli; najdeni so bili le njihovi zobje, iz katerih so bile narejene ustrezne ocene.
Na podlagi zbranih podatkov se megalodonu pripisuje dolžina približno 18 metrov in velja za enega največjih in najmočnejših plenilcev v zgodovini vretenčarjev.
Megalodon je lovil vse vrste velikih živali, kot so morske želve, kiti in drugi morski psi. Praktično ves dan je iskal hrano, da bi potešil svojo nenasitno lakoto, med drugim tudi zato, ker je večino časa živel sam.
Kako je megalodon lovil? Njegova metoda napada naj bi bila tako, da je presenetil svoje žrtve, ki se niso zavedale njegove prisotnosti zaradi njegove sposobnosti, da se zlije s pokrajino.
Argentinosaurus huinculensis
To je izumrla vrsta dinozavra. Velja za eno največjih znanih kopenskih živali in domneva se, da je naseljevala ozemlje današnje Južne Amerike.
Njegove fosile so našli v argentinski Patagoniji (od tod tudi njeno ime). Zahvaljujoč temu odkritju se ocenjuje, da so v dolžino merili približno 33 metrov in tehtali okoli 70 ton.
Bil je rastlinojeda žival in ena njegovih glavnih značilnosti je, da je imel dolg vrat; zahvaljujoč tem ukrepom so se lahko prehranjevali z visokimi araukarijami in na tleh našli praproti in grmičevje. Njihovi najljubši kraji za hranjenje so bili veličastni iglasti gozdovi, ki so takrat poseljevali Patagonijo.
Pri načinu prehranjevanja hrane niso žvečili, da bi lahko v čim krajšem času izruvali čim več rastlin. Na ta način bi lahko zadovoljili visoke prehranske potrebe svojih ogromnih teles.
Te velike živali so živele v čredah. Zahvaljujoč dejstvu, da so našli fosilizirana jajčeca bližnjih sorodnikov, se sklepa, da so se matere zbrale na stotine, da bi gnezdile skupaj. Kljub velikemu številu odloženih jajčec je zaradi naravnih plenilcev preživelo nekaj izvaljenih mladičev.
