V vodnem okolju sesalci dosežejo eno najbolj impresivnih oblik življenja s svojimi prilagoditvami na življenje v vodi. Tako imamo skupino kitov in delfinov, v kateri so velika bitja, imenovana kiti. Predstavljajo pa tudi druge radovedne vidike, kot je pričakovana življenjska doba, ali veste, kako dolgo živijo kiti?
Na splošno člane reda Cetacea imenujemo kiti. Te delimo v dve skupini ali podreda, Mysticeti in Odontoceti. Od teh se misticeti štejejo za prave kite, ki jih ločimo od drugih živali, kot so delfini in pliskavke.Berite naprej, če želite izvedeti o dolgoživosti teh fascinantnih sesalcev.
Značilnosti kitov
Kiti imajo podolgovato in robustno telo, običajno velikih proporcev. Čeprav obstajajo majhne vrste, kot je mali frank (Caperea marginata), ki komaj doseže 6 metrov dolžine in 3 tone teže. V primerjavi z največjim, modrim (Balaenoptera musculus), ki je dolg do 30 metrov in ima 150 ton telesne mase.
Imajo plavuti, ki jim pomagajo pri premikanju v vodi, dve prsni in običajno eno hrbtno. Rep je precej izrazit in je razporejen vodoravno (za razliko od ribjega repa).
Položaj repne plavuti, dodan k muskulaturi, ki jo imajo, jim omogoča, da brez težav premikajo svoja velika telesa in se povzpnejo na površje.
Na splošno imajo ti kiti in delfini sivo obarvanost na hrbtnem delu telesa in belo na trebušnem delu.Glava ima par majhnih oči. Sestavljeni so tudi iz 2 spiral na vrhu lobanje. Koža ima debelo plast maščobe, kar je učinkovita rešitev za ohranjanje toplote in shranjevanje energije.
Eden najzanimivejših vidikov so kitove bale, sestavljene so iz keratinskih plošč in jim omogočajo pridobivanje hrane v vodi.
Življenjski cikel kitov
Misticete imajo precej dolg življenjski cikel. Časi se pri različnih vrstah razlikujejo. Na splošno spolno zrelost doseže okoli 7 let, medtem ko lahko obdobje brejosti traja do 12 mesecev ali nekoliko dlje. Po tem skotijo eno teličko, za katerega skrbijo in dojijo 1 leto.
Zdaj, ko imate predstavo o trajanju cikla teh kitov in delfinov, se lahko vprašate o življenjski dobi kitov, če jih primerjate s tako dolgimi obdobji njihove spolne zrelosti in brejosti.
Kako dolgo živijo kiti?
Kot je pričakovano, je življenjska doba kitov precej dolga, čeprav imajo različne vrste, ki obstajajo, različna časovna obdobja. Življenje teh ogromnih bitij je daljše od 30 let, pri nekaterih primerkih pa lahko traja tudi več kot 70, nekaj zanimivih številk za te živali.
Ocena podatkov o starosti vključuje različne tehnike in postopke. Med njimi so: označevanje osebkov in kasnejša identifikacija, število brazgotin na jajčnikih pri samicah, spremembe v jedru kristalne leče v očeh in celo število izboklin v bradah.
Skupino mistiketov sestavlja 15 vrst, razvrščenih v 4 družine. Oglejmo si nekaj podatkov o pričakovani življenjski dobi različnih vrst kitov:
Kako dolgo živijo kiti iz družine Balaenidae?
V primeru baleenidov imamo vrednosti, podobne omenjenim, nekatere med njimi so:
- Južni desni kit (Eubalena australis): z ocenjeno dolgoživostjo 70 let.
- Ledeniški desni kit (Eubalena glacialis): z življenjsko dobo približno 67 let.
Kako dolgo živijo kiti grbavci?
Grbavci so znani tudi kot kiti grbavci ali Megaptera novaeangliae. Gre za precej dolgožive osebke, ki živijo med 77 in 95 let.
Dolgoživost kitov plavutatih
Ta skupina kitov spada v rod Balaenoptera (družina Balaenopteridae). Gre za zelo raznolike primerke tako po morfologiji in velikosti kot tudi po opaženih podatkih o njihovi življenjski dobi. Med njimi imamo:
- Sinji kit ali sinji kit (B. musculus): s pričakovano življenjsko dobo od 80 do 90 let.
- Avstralski kit (B. bonaerensis): najstarejši opazovani primerek te vrste je živel 73 let.
Kako dolgo živijo sivi kiti?
Sivi kit je edini živeči primerek iz družine Eschrichtiidae. Njegovo znanstveno ime je Eschrichtius robustus in ima življenjsko dobo od 25 do 80 let.
In mali kitovi?
Za malega desnega kita ali Caperea marginata ni nobenih opazovanj glede njegove dolgoživosti, vendar se ocenjuje, da ima, tako kot njegovi sorodniki, dolgo pričakovano življenjsko dobo.
Kateri kit živi najdlje?
Najdlje živeči kit je grenlandski kit (Balaena mysticetus). Pred desetletji je veljalo, da je njihova pričakovana življenjska doba približno 70 let. Vendar pa so druge študije pokazale višje številke o tem, kako dolgo živi ta arktični prebivalec.
Ocenjuje se, da grenlandski kit lahko živi več kot 200 let in je zato najdlje živeči sesalec na planetu.Vendar pa to ni edina neverjetna stvar. Ugotovljeno je bilo tudi, da ima nizko pojavnost bolezni, povezanih s staranjem, kot so: rak, bolezni srca in ožilja, nevrodegenerativne bolezni, med drugim.
Mehanizmi, s katerimi ti kiti in delfini dosežejo dolgo življenjsko dobo, trenutno niso znani. Znanstveniki delajo na tem, da bi jih odkrili. Nedvomno je vedeti, kako dolgo živijo kiti, le eden od fascinantnih vidikov, ki jih ti sesalci skrivajo v morju.