Poznana je kot 'ravnina brez dreves' in je ekosistem, za katerega so značilni močni vetrovi, nizke temperature in zelo malo padavin. To ne pomeni, da življenja ni, ravno nasprotno! V tem članku vas obveščamo o živalih tundre, ki živijo precej žrtveno življenje.
Poleg ekstremnih temperatur je tundra velik izziv za preživetje zaradi pomanjkanja hrane in skrivališč. Nedvomno živa bitja, ki vam jih bomo predstavili v nadaljevanju, izstopajo po svoji sposobnosti vzdrževanja tudi v najtežjih razmerah. Ne zamudite!
Funkcije Tundre
Preden govorimo o živalih tundre, bi bilo dobro, da se poučimo o tem ekosistemu, ki je prisoten na treh območjih planeta: Arktika (predvsem Kanada in Aljaska), Alpe (kjer so najvišje gore in drevesa ne rastejo) in Antarktika (vključno z južno Južno Ameriko in vsem 'spodaj' ali južno od sveta).
Zaradi bližine polov ima tundra hladno podnebje s temperaturami pod lediščem večino leta. Pozimi lahko dosežejo -35 °C, poleti pa ne presežejo 10 °C. Poleg tega je veliko vetrov, nenehno sneženje, rahel dež in popolnoma temni dnevi.
V tundri skoraj ni dreves. Edina vegetacija, ki preživi, so nizke rastline, nekatere tudi cvetoče. Rastejo redko, kot 'zaplate' med snegom in kamenjem.
Živali tundre
Kar zadeva favno tega ekosistema, je treba omeniti, da gre za vrste, prilagojene podnebju zahvaljujoč njihovemu kožuhu, sposobnosti zimskega spanja in plasti maščobe, ki ščiti njihova telesa.Nekatere med njimi so bele, da se zlijejo s snegom, in, verjeli ali ne, živali tundre je veliko več, kot si mislimo. Nekateri izmed njih so naslednji.
1. Caribou
Poznan tudi kot severni jelen, je karibu (Rangif.webper tarandus) jelen s severne poloble, ki ga najdemo tudi v tajgi. Samci so večji od samic in čeprav imata oba spola rogovje, so pri samcih večji in bolj razvejani.
Caribou ima gosto rjavo dlako z belimi predeli, ki je poleti temnejša in krajša. Zahvaljujoč 'štrlečim' kopitom lahko brez težav hodi med snegom in ledom. Samice so združene v matriarhalne črede, samci pa so samotarji.
2. Ptarmigan
Ta ptica (Lagopus muta), sorodnica kokoši, živi v hladnih predelih Arktike, čeprav nekatere podvrste najdemo v gorskih območjih Azije in Evrope.Ptarmigan meri slabih 40 centimetrov, ima približno 10 centimetrov dolg rep in ko razpre krila, ima razpon kril 60 centimetrov.
Pozimi je skoraj popolnoma bel, gost in voluminozen, zaradi česar je videti večji in robustnejši. Tudi njegove noge so prekrite s perjem, sledi, ki jih pušča v snegu, pa so podobne drugim živalim tundre, na primer zajcem. Ptarmigani so običajno bolj aktivni zjutraj in raje letijo na kratke razdalje.
3. Leming
Ta glodavec (Lemmus lemmus) iz plemena lemingov ne naseljuje le tundre, ampak tudi arktične in poletne travnike. Hrani se s sadjem, koreninami in zelišči, ki jih nabira v rovu, ki si ga naredi sam.
Leming je majhen, njegov kožuh je živo obarvan v odtenkih rjave, rumene in peščene, njegov razmnoževalni cikel pa je precej kratek, zato lahko v kratkem času postane škodljivec.Da bi preživel nizke temperature, zime preživi pod snegom v svojem rovu.
4. Snežna sova
Druga žival tundre, snežna sova (Bubo scandiacus), je znana po svoji lepoti in veliki sposobnosti, da ujame svoj plen med letom. Hrani se z zajci, majhnimi pticami, ribami ali glodavci, kot so lemingi. Na žalost je v ranljivem položaju, kar zadeva taksonomijo.
Samček je čisto bel, samica pa ima na perju temne lise. Kakorkoli že, oba se lepo zlijeta na snegu in ledu. Njihov razpon kril lahko meri do 150 centimetrov in so zelo dobro prilagojeni na arktično podnebje.
5. Polarna lisica
Še ena izmed živali tundre na tem seznamu je kanid, ki ga lahko vidimo na severnih pobočjih Evrazije in Severne Amerike.Približno 55 centimetrov dolg in približno tri kilograme težak kožuh polarne lisice (Vulpes lagopus) je pozimi bel, poleti pa sivkasto rjav.
Da bi preprečil izgubo toplote, ima zelo majhna ušesa, njegov rep pa je gost in dolg; ko spi se zvije vanj, da se greje. Je eden redkih primerkov na tem seznamu, ki ne prespi v zimskem spanju, ko je hladno, hrani se s pticami in malimi sesalci ter se razmnožuje marca.
6. Arktični zajec
Arktični zajec (Lepus arcticus) je sesalec iz družine Leporidae (Leporidae). Najdemo ga v območjih tundre v Skandinaviji, Grenlandiji, Kanadi in na Aljaski. Njegova dolžina je ocenjena na 70 centimetrov, njegova teža pa je v povprečju okoli 4-5 kilogramov.
Ta vrsta zajca je razdeljena na 4 različne podvrste.
7. Stoat
Stojač (Mustela erminea) je še ena žival tundre, ki lovi druge majhne vretenčarje, kot so glodavci in ptice. Vsekakor gre za prekaljenega mesojedca, ki je sposoben pokončati zajce in drug plen, veliko večji od sebe. To je pravi mejnik, saj le redkokdaj doseže 300 gramov teže.
Uličnik je razširjen po vsej Evropi in naseljuje predvsem tundre, gozdove in stepe. Na žalost je njegova sposobnost prilagajanja upravičila uvrstitev med 100 najnevarnejših potencialno invazivnih vrst na svetu.
8. Grizzly Bear
Grizli (Ursus arctos horribilis) kljub splošnemu imenu danes velja za podvrsto rjavega medveda. Na populacijski ravni je znan kot grizli in naseljuje severozahodne ZDA, Kanado in polotok Kamčatka.Vendar pa je njegova največja populacija na Aljaski.
Kljub njihovemu slovesu plenilcev je prehrana teh medvedov večji del leta sestavljena iz do 90 % rastlinske snovi.
9. Harlekinska raca
Med živalmi tundre niste pričakovali pretežno vodne ptice, kajne? Raca harlekin (Histrionicus histrionicus), ki spada v skupino rac, je razširjena v severni Severni Ameriki, vzhodni Rusiji, južni Grenlandiji in Islandiji.
Samci te vrste so neverjetni na barvni ravni, saj predstavljajo kompleksno perje z belimi, črnimi, rjavimi in sivimi toni. V dolžino dosežejo največ 45 centimetrov in 600 gramov. Hranijo se z mehkužci, raki in drugimi vodnimi nevretenčarji.
10. Polarni medved
Polarni medved (Ursus maritimus) je zadnja izmed živali tundre, ki jih bomo poimenovali na tem seznamu in si deli družino z grizlijem. 60 % danes živih primerkov najdemo v Kanadi, čeprav obstajajo populacije tudi na Grenlandiji, Aljaski in severni Rusiji.
To je eden najimpresivnejših nevodnih sesalcev, kar obstaja, saj lahko odrasel primerek doseže do 680 kilogramov teže in 2,6 metra v dolžino. Je najbolj mesojeda vrsta od vseh obstoječih medvedov in svojo prehrano temelji predvsem na velikih vodnih živalih (kot so beluge ali tjulnji) in ribah.
Žal impozanten videz polarnega medveda ne reši pred podnebnimi spremembami in njihovimi posledicami.
Tukaj smo vam predstavili 10 živali tundre, vendar niso edine, ki obstajajo. Čeprav je to območje surovo in težko za krmarjenje, so se nekatera živa bitja sposobna razmnoževati in na njem pustiti svoj pečat.Brez dvoma nas narava nikoli ne bo prenehala presenečati.
