Orka (Orcinus orca), znana tudi kot kit ubijalec, je eden najbolj znanih kitov in delfinov na planetu. Ima nezaslužen sloves nevarne živali in fascinantno vedenje, ki se kaže v njegovih lovskih strategijah.
Lastnosti orke
Kit ubijalec spada med kite in delfine, kar pomeni, da je morski sesalec z zobmi, tako kot delfini. Pravzaprav pripadata isti družini, saj sta največja delfina na svetu.
Kiti ubijalci imajo kljub veliki teži zelo hidrodinamično telo. Pri samcih lahko doseže 5,5 tone, samice pa okoli 4 tone.Samci imajo poleg tega, da so težji, večjo hrbtno plavut, ki doseže 2 metra.
Največji zabeleženi kit ubijalec je meril 9,8 metra v dolžino in tehtal 10 ton, skoraj enako težo kot dva afriška slona. Povprečna velikost teh veličastnih živali je med 6 in 7 metri.
Te živali so nezamenljive zaradi črno-bele barve, ki jo imajo na telesu. Pege kitov ubijalcev so edinstvene za vsakega posameznika in nobena si nista enaka. Te pike je mogoče uporabiti v številnih študijah za razlikovanje živali.
Orke so zelo dolgožive živali, kljub dejstvu, da je umrljivost v prvih 6 mesecih življenja zelo visoka. Zaradi tega njihova povprečna življenjska doba ne presega 30 let. Vendar pa lahko, ko presežejo fazo mladosti, doživijo 90 let, pri čemer večina odraslih ork doseže 60 let.
Habitat
Ta vrsta je zelo razširjena, najdemo jo v večini svetovnih morij. Pravzaprav je to kit z največjo razširjenostjo. Obale Arktike, Rusije, Japonske, Južne Afrike, Avstralije ali Španije so le nekateri primeri njegovega izjemnega ekološkega uspeha.
Obstaja veliko različnih populacij ork, ki so se prilagodile različnim habitatom. Mnogi od njih bodo opravili tudi selitev. To bo sovpadalo s spremembami vremena in predvsem z gibanjem njegovega plena.
Zaradi tega ogromnega širjenja je zelo težko oceniti število ork tam zunaj. Izračunano je, da svetovna populacija šteje najmanj 50.000 osebkov. Toda brez popisa v večjem delu svetovnih oceanov bi lahko bile številke veliko višje. Čeprav je ta vrsta številna, jo vse bolj ogroža onesnaženje naših oceanov.
Obale Arktike, Rusije, Japonske, Južne Afrike, Avstralije ali Španije je le nekaj primerov njegovega izjemnega ekološkega uspeha.
Vedenje
Orke tvorijo zapletene družbene strukture, kjer je poreklo opredeljeno po materini liniji. To pomeni, da družinsko enoto sestavlja več generacij samic.
So živali, ki imajo močne socialne vezi, podobne tistim pri velikih opicah ali slonih. Oblikujejo lahko skupine do 100 osebkov, čeprav je večina čred okoli 10 osebkov.
Te živali imajo različna narečja, odvisno od področja, kjer smo. Tako imamo v vsakem narečju različne repertoarje pesmi, te razlike pa se pojavljajo tudi med različnimi klani ork.
Dve orki iz dveh različnih koncev sveta se morda ne razumeta, čeprav je bilo ugotovljeno tudi, da se lahko naučita narečij od drugih, saj se ti jeziki prenašajo kulturno.
So živali, ki imajo močne socialne vezi, podobne tistim pri velikih opicah ali slonih.
Plavaj
Kit ubijalec je hiter plavalec in doseže največjo hitrost 55,5 kilometrov na uro. Pravzaprav je zato v Guinnessovi knjigi rekordov kot najhitrejši morski sesalec na svetu.
Edina težava je, da se ne more potopiti tako globoko, saj se mora vrniti na površje, da zadiha. Vsak potop lahko traja manj kot 4 minute, čeprav običajno ostane potopljena približno 1 minuto.
Strategije lova
Kultura je skupek znanja, ki ga lahko vrsta prenaša iz generacije v generacijo. Tako kot narečje se tudi strategije lova na orke med različnimi skupinami na planetu razlikujejo.
Za vse te strategije je značilno sodelovanje med člani klana ork, ki lahko ubijejo nekatere največje živali na svetu, kot je modri kit.
Na primer, v skandinavskih fjordih kiti ubijalci zaužijejo sled tako, da obkrožijo jato rib in se vrtijo okoli nje ter oblikujejo kroglo, v kateri sled na koncu otrpne.
Orke bodo na svoj plen izstrelile naval mehurčkov, uporabile svoje belo telo, da jim povzročijo vrtoglavico, ali pa bodo spuščale glasne zvoke.Nazadnje z repom udarijo po skupini rib, da bi požrle tiste, ki si ne opomorejo. Eden najboljših je tisti, ki ga uporabljajo proti živalim na ledenih blokih. Sinhronizirano plavata pod ledom in vržeta žival v vodo.
V Sredozemlju so orke opazili, kako kradejo hrano z ribiških čolnov. Izkoristijo čoln, ki dviguje mrežo z ribami, da bi dobili svoj plen. Pravzaprav obstajajo zapisi o kitih ubijalcih, ki sodelujejo z ljudmi pri lovu, kot je Stari Tom.
V Argentini orke hitijo na obalo Patagonije, da bi ulovile morske leve in pingvine, ki ne pričakujejo, da jih bodo lovili v pesku. Medtem v Gibr altarju izčrpavajo modroplavutega tuna z vzdržljivostnimi dirkami.
To je le nekaj primerov inteligence kitov ubijalcev, med katerimi je treba pod valovi še odkriti veliko zanimivega vedenja.
