Na našem planetu je veliko žužkojedih živali in znotraj te skupine so nekatere bolj izbirčne pri prehrani kot druge. V tem primeru bomo predstavili živali, ki se prehranjujejo z mravljami ali drugače imenovana mirmekofagna živa bitja.
Ne le mravljinčar je znan po tem, da jedo mravlje. S temi nevretenčarji se lahko prehranjuje veliko več živali, od žuželk do drugih sesalcev, kot je fascinantni numbat. Koliko jih lahko imenujete?
Kaj je mirmekofagija?
Mirmekofagija pomeni uživanje mravelj, čeprav je ta izraz razširjen tudi na živali, ki se prehranjujejo s termiti.V to kategorijo sodi veliko različnih živih bitij, nekatera imajo bolj splošno prehrano, druga bolj specifična, vendar najdemo žuželke, ptice, plazilce, dvoživke in seveda sesalce.
Vse te živali imajo različne prilagoditve – med drugim specializirane dodatke, strategije lova in odpornost na toksine – ki jim omogočajo, da zlahka pridobijo in prebavijo mravlje.
Žuželke in pajki, ki jedo mravlje
Nato predstavljamo nekatere vrste, ki svojo prehrano temeljijo na uživanju mravelj. Ne zamudite jih.
Mravlje
Če mravlje razvrstimo glede na njihove prehrambene preference, najdemo: vsejede, mikofage ali gojitelji gliv, zrnojede in plenilske. Mnoge mravlje so plenilske, nekatere vrste se uporabljajo celo kot zatiranje drugih žuželk, vključno s termiti.
pajki
Nekatere vrste pajkov so zelo specializirane za lov na mravlje. Med skakajočimi pajki, ki izvajajo to vitalno strategijo, najdemo vrste, kot je Anasaitis canosa, ki razvije zelo posebno tehniko za lov na mravlje.
Ko išče plen, ta pajkovec poravna celotno telo tako, da je obrnjeno neposredno proti mravlji. Nato se premika v loku, dokler mravlja ni pred njo.
Ko je poravnan, pajek skoči in piči mravljo na zadnji strani glave ali prsnega koša. Čeprav se ta vrsta pajkov prehranjuje tudi z drugimi žuželkami, ima uživanje mravelj več prednosti: veliko jih je in malo konkurence drugih plenilcev.
Druge vrste so po videzu zelo podobne mravljam, kar jim pomaga, da se zlijejo z drugimi plenilci in plenom.
Ptice, ki jedo mravlje
Mravlje so del prehrane mnogih ptic vrabcev. Za nekatere vrste je to še eno živilo več, ki ga običajno vključijo v svojo prehrano. Po drugi strani pa drugi sledijo strogi dieti mravelj in obstajajo celo skupine ptic, ki izkoriščajo prisotnost mravelj, da požrejo žuželke, ki bežijo pred njimi.
Nekatere od teh primerov najdemo pri mravljinčarjih, drozgih, muharicah, kardinalih, kukavicah, kukavicah, nekaterih pticah plezalkah in številnih drugih primerih.
Ne boste verjeli, da obstajajo tudi ptice, ki uporabljajo mravlje za pridobivanje mravljinčne kisline, ki jo vsebujejo. Nato si podrgnejo perje in deluje kot naravni insekticid, fungicid, baktericid in ubijalec klopov.
Plazilci in dvoživke, ki jedo mravlje
Prehrana številnih dvoživk in plazilcev vključuje mravlje, med njimi najdemo kuščarje, kuščarje, žabe, krastače in številne druge herpes. Te žuželke je enostavno loviti, nekaj zelo pozitivnega za nekatere žabe in krastače, počasne in nerodne vretenčarje.
Rogati kuščarji so eni izmed največjih jedcev mravelj. V naravi jih najdemo v bližini mravljišč, kjer lovijo mimoidoče mravlje. Ponavadi se pokrijejo s peskom, pri čemer pustijo izpostavljeno le glavo, kar jim omogoča, da se skrijejo pred morebitnimi plenilci in čakajo na svoj plen.
Običajno te plazilce najdemo v bližini mravljišč, kjer čakajo na mravlje, ki gredo mimo.
Myrmecophage Sesalci
Med sesalci so mirmekofagne vrste razvile vrsto specializiranih prilagoditev za lovljenje mravelj in termitov. Med njimi najdemo naslednje:
- Zelo podolgovat gobec.
- Valjast, tanek in lepljiv jezik z velikimi žlezami slinavkami.
- Nimajo zob, saj njihova prehrana temelji na mehkem plenu.
- Močni kremplji, s katerimi kopljejo v mravljišča in termitnjake.
Numbat
Numbat je eden od sesalcev, ki se hranijo z mravljami. Je vrsta vrečarjev iz družine Myrmecobiidae, ki jih najdemo le na nekaterih območjih avstralske celine. Poleg tega velja za ogroženo žival po mnenju Mednarodne zveze za ohranjanje narave (IUCN).
Ta sesalec se prehranjuje skoraj izključno s termiti, ki jih lovi skozi debla ali podzemne rove, skozi katere se prebije s svojim dolgim, lepljivim jezikom. Ta vrsta prehrane zahteva visoko stopnjo specializacije.
Mravljinčar
Mravljinčar živi v Srednji in Južni Ameriki. Znotraj taksona obstajata le dve družini. Oba imata dolg jezik, ki lahko doseže 60 centimetrov, s katerim se hranita v mravljiščih in termitnjakih. Kljub svojemu imenu nimajo nobene zveze z medvedi.
Ta sesalec je sposoben vsak dan pogoltniti približno 35.000 mravelj, zahvaljujoč hitrim gibom svojega specializiranega jezika. Medvedi vtaknejo jezik v posamezno mravljišče in iz njega do 160-krat na minuto, da se protinapadejo z bolečimi piki mravelj.
Kot ste morda opazili, obstaja veliko živali, ki se prehranjujejo z mravljami, čeprav se je zelo malo specializiralo izključno za njihovo uživanje. V naravi vlada raba virov nad vsem ostalim.