Poznavanje starosti želve je bistven vidik pri njeni vzgoji. To je zato, ker žival potrebuje različno nego in hranjenje glede na stopnjo razvoja, v kateri je.
Želve so najbolj prijazni plazilci, ki živijo z ljudmi. Zasloveli so predvsem zaradi dolge življenjske dobe. Ko so zdravi, lahko obstajajo več kot stoletje.
Galapaški otoki
Najdlje živeči primerki so na otočju Galapagos, ki pripada Ekvadorju. Te morske želve naj bi bile stare več kot 250 let.
Vendar se ta življenjska doba, značilna za vrsto, razlikuje od živali do živali. Odvisno je tudi od razvojnih pogojev posameznega rastišča. Domače želve predstavljajo nešteto razlik v primerjavi s svojimi divjimi sorodnicami. Vključno s številom let, ki jih lahko živi.
Pričakovana življenjska doba domačih želv
Dolgoživost vseh živali je deloma pogojena z njihovim življenjskim prostorom. Vrste z najdaljšo pričakovano življenjsko dobo lahko hitro umrejo, če so izpostavljene sovražnemu okolju.
Zato je treba pred izbiro hišnega ljubljenčka načrtovati in urediti dom glede na žival.
Želve so odlična izbira za ljubljenčke. Prilagodijo se majhnim prostorom in ne zahtevajo veliko časa. So neodvisni, mirni in ne predstavljajo nevarnosti za dom.
Dolžina življenja doma
Celo veliko udomačenih želv običajno živi dlje kot v svojem naravnem okolju. V bistvu zato, ker dom predstavlja manj groženj in plenilcev kot divje okolje. Iz tega razloga je bila vzreja v ujetništvu uporabljena za ohranitev nekaterih osebkov, ki jim grozi izumrtje.
Ko govorimo o udomačitvi, se predpostavlja odgovorno lastništvo živali. Hišni ljubljenčki vseh vrst potrebujejo nego, da preživijo in živijo dostojanstveno. Ustrezna prehrana, prostor za razvoj in gibanje ter redni obiski pri veterinarju.
Pred izbiro želve za hišnega ljubljenčka je treba upoštevati zavezanost vzgoji tako dolgožive živali. Predvsem, ko želvo podarimo otroku.
Kako izračunati starost domače želve?
Ko imamo opravka z divjo živaljo, je kar težko natančno ciljati glede na njeno starost. V ujetništvu postane lažje izračunati starost želve in oceniti njeno pričakovano življenjsko dobo.
Predvideva se, da lahko povprečna domača sklednica živi približno 80 let. Seveda, dokler ima optimalne pogoje za razvoj. Kopenske vrste imajo daljšo pričakovano življenjsko dobo, saj lahko v ujetništvu dosežejo 150 let.
Najpogosteje uporabljena metoda za izračun starosti želve temelji na opazovanju črt, ki nastanejo na njenem oklepu. Podobno je metodi štetja let drevesa s pomočjo obročev, ki sestavljajo njegovo deblo.
Lupina je nekakšna kostna struktura, ki jo tvorijo plošče, ki so rezultat evolucije njegovih reber in vretenc. Te kostne plošče so obdane z drugimi poroženelimi ploščami, znanimi kot ščitniki.
Ko so želve na novo izvaljene, imajo na površini oklepa zelo majhne, gladke plošče. Sčasoma, ko se razvijajo, ščitniki spremljajo rast njihovega telesa. Črte so dodane vsaki letnici na vsakem ščitu.Znane so kot rastne brazde.
Zato lahko za oceno starosti želve preštejete črte, ki tvorijo njen oklep.
Kako podaljšati pričakovano življenjsko dobo domače želve?
Pričakovana življenjska doba domače želve je v bistvu odvisna od nege lastnika.
Pri vodnih želvah je treba izbrati dober akvarij in biti zelo previden pri pitnosti vode in higieni notranjosti okolja.
Kopenske želve lahko prosto gojite doma, še posebej, če je tam zelena površina. Ali pa jim kupite terarij, da zagotovite njihovo dobro počutje.
V obeh primerih žival potrebuje prostor za gibanje. Zaradi tega morata akvarij in/ali terarij presegati 4- ali 5-kratno velikost želve. Imeti morajo sončno svetlobo in/ali neposredno osvetlitev.Vroče podnebje je idealno za njegov razvoj in temperatura ne sme biti nižja od 24ºC.
Drug ključ je hrana. Obstajajo posebne komercialne krme za vodne in kopenske želve glede na njihovo fazo rasti. To bi morala biti osnova uravnotežene prehrane.
Za dopolnitev dobre prehrane je treba ponuditi obilo sadja in zelenjave. Citrusov, banan in zelja na splošno (predvsem špinače) se bodo izogibali.
Starost želve je razkrivajoč vidik njene vzgoje. Odgovorno lastništvo je najboljši način za preprečevanje bolezni in podaljšanje pričakovane življenjske dobe.