Če ne bodo sprejeti izredni ukrepi, bodo številne vrste, ki jim trenutno grozi izumrtje, prej ali slej izginile. Tako so menili uradniki mestnega sveta Dunedin, ko so se odločili zapreti celotno ulico, da bi zaščitili morskega leva, ki se tam goji.
Čeprav ima to območje novozelandske obale kar nekaj osebkov te vrste, se nihče še ni vzrejal dlje od plaže, veliko manj je bilo treba prečkati ulico, da bi prišli do obale. Odločitvi tega mestnega sveta je treba čestitati in tudi sosedom.
Vse, kar potrebujete za zaščito novozelandskega morskega leva
Nekaj grmovja ob luknji številka 13 na igrišču za golf v Dunedinu (Nova Zelandija) je kraj, ki si ga je samica morskega leva izbrala za porod. Po objavi novice so na kraj prišli predstavniki lokalnega ministrstva za varstvo narave.
Jim Fyfe - redar oddelka - je poudaril, da dokler igrajo golf preudarno razdaljo in ne mečite žog proti mestu, kjer žival gnezdi, sobivanje ne bi smelo biti problem.
Dejansko je letos pričakovanih približno 20 rojstev in zaradi pomanjkanja naravnega prostora ni nič nenavadnega, da se več žensk rodi na igrišču za golf. Težava nastane, ko se mati in tele vsak dan sprehajata do obale. Če želite to narediti, morajo prečkati prometno ulico, kjer so možnosti, da jih povozijo, res velike.
Zaradi tega in zaradi spoštovanja in spoštovanja, ki ga ima to ljudstvo do morskih levov, mestni svet se je odločil, da bo to ulico za cel mesec zaprl za promet vozil da bi se izognili nesreči. Po tem času mati in mladiči ne bodo več odvisni od gnezda in jim ne bo treba prečkati ceste.
Trajni ukrep?
Poleg te anekdotske situacije si mnogi državljani Dunedina želijo, da bi to pravilo postalo zakon. Tako bi bila cesta zaprta za promet motornih vozil, kar bi preprečilo smrt številnih drugih živali.
Po drugi strani pa lahko ljudje še naprej hodijo in kolesarijo. Seveda morajo biti psi ves čas na povodcu, na kar rangerji dajejo velik poudarek.
Kaj je več, nihče se ne more približati morskim levom kot 20 metrov. V skladu z Zakonom o zaščiti morskih sesalcev iz leta 1978 je strogo prepovedano na kakršen koli način motiti te živali ter jih nadlegovati ali ubijati.
Zaščita morskega leva je prednostna naloga lokalne zakonodaje, ki bo obsodila vsakega, ki ubije leva z dvema letoma zapora ali denarno kaznijo do 178.000 dolarjev.
Zakaj takšen razmislek o novozelandskem morskem levu?
Novozelandski morski lev (Phocarctos hookeri) je v groznem stanju ohranjanja po podatkih Mednarodne zveze za ohranjanje narave (IUCN). Poleg tega svetovni sklad za prosto živeče živali ugotavlja, da je ostalo le še okoli 10.000 posameznikov, zaradi česar je najbolj ogrožena vrsta morskega leva na planetu.
Upad te vrste se je začel v začetku 19. stoletja kot posledica prekomerne uporabe pri komercialnem lovu na tjulnje in morske leve. Danes je razširjenost te vrste omejena na dve majhni površini, ločeni drug od drugega.
To dejstvo, dodano majhnemu številu posameznikov, daje prednost sorodstvu in posledično izgubi genske raznolikosti, zaradi česar je vrsta bolj ranljiva za bolezni, spremembe v okolju in človeško dejavnost.
Čeprav so zdaj levi zaščiteni, gospodarski ribolov z vlečnimi mrežami po nesreči vsako leto ubije približno 92 osebkov. Podobno morski levi ostanejo brez hrane, kar lahko povzroči smrt zaradi lakote.
V začetku 21. stoletja so različni izbruhi pljučnice, ki jih povzročajo bakterije Klebsiella pneumoniae povzročil smrt najmanj 50% potomcev v tistem času.
Nobenega dvoma ni, da je ohranitveno stanje te vrste ključnega pomena. Ukrepi, kot je zapiranje celotne ulice za zaščito samice in njenih mladičev, so nedvomno potrebni.
Ti ukrepi ne ščitijo le živih bitij, ampak tudi ozaveščajo o škodi, ki jo ljudje povzročajo v okolju. Da žival nima več prostora za vzrejo kot grm na igrišču za golf, veliko pove o stanju narave.
