Podnebne spremembe po vsem svetu pustošijo. V kantabrijskih gorah (Španija) zvišanje temperature vpliva na vedenje kantabrijskih medvedov v mirovanju (Ursus arctos arctos) in tudi o njihovi prehrani.
Ti učinki bi lahko imeli zelo resne posledice za ohranitev vrste. Že zelo poškodovano sožitje s človekom ne olajša situacije. Zaradi uničenja habitata in spreminjanja rabe tal je njihovo preživetje zapletena naloga. Zdaj se vsem tem dejavnikom dodajo še učinki podnebnih sprememb.
Kako podnebne spremembe vplivajo na kantabrijske medvede?
V 90. letih je Fundacija Rjavega medveda začela preučevati zimsko aktivnost vrste. Sprva bi morala biti ta aktivnost nič, saj medvedi prezimijo pozimi.
Vendar ni bilo tako. Sledi medvedov v snegu so bili nešteti, zato ni bilo dvoma, da so v zimskem času odšli iz zavetišč. Poleg tega so jih lahko videli iskati v bukovih in hrastovih nasadih. Ti dokazi so znanstveno pokazali, da obstajajo kantabrijski medvedi, ki niso prezimili.
Od takrat se je temperatura okolja - dejavnik, zaradi katerega medvedi začnejo mirovati - le še povečevala. Pravzaprav je bila zima 2022-2023 najtoplejša v celotnem 21. stoletju v Španiji.
Povišanje temperature kot vzrok za ne-mirovanje pri kantabrijskih medvedih
Hibernacija je najbolj natančna prilagoditev vseh endotermnih vrst, torej tistih, ki z notranjimi mehanizmi uravnavajo telesno temperaturo. Ta prilagoditev omogoča živalim preživetje v času, ko hrane primanjkuje in je vreme zelo neugodno.
Za medvede grizlija zimski spanec ni le čas preživetja zaradi pomanjkanja hrane in rezerve energije. V tem času medvedi rodijo svoje mladiče v toplini medvedjih lupin in izstopiti morajo, ko je pomlad pozna.
Med letoma 1995 in 2022-2023 so zabeležili izhode medvedov in njihovih mladičev iz brlog. Trend je bil jasen: v letih, ko so bile povprečne temperature višje, so medvedi zgodaj prišli iz svojih brlog.
Za raziskovalce iz Fundacije rjavega medveda ni več presenetljivo, da kantabrijski medvedi ne prezimijo, še manj pa po tako toplih zimah. Posledice teh dogodkov so lahko uničujoče za populacijo medvedov v Španiji, pa tudi v preostalem svetu.
Dilema pomanjkanja hrane
Postalo je že jasno, da obstaja oprijemljiva povezava med naraščajočimi temperaturami in zgodnjo odstranitvijo medvedov in mladičev iz brloga. Ti dogodki imajo lahko na žalost resne posledice za razmnoževanje rjavega medveda.
Medvedi morajo v času, ko je hrane na pretek, izstopiti iz brvna. Če zaradi dviga temperature odidejo zgodaj, hrane še vedno ne bo dovolj. To bi lahko povzročilo visoko umrljivost mladičev in s tem spremembe v populacijski dinamiki te vrste.
Druge posledice za ohranitev rjavega medveda
Med zimami, ker medvedov ni, ker so v mirovanju, gore, kjer živijo, postanejo enklave za druge dejavnosti. Nekateri med njimi so gorski športi, naravni turizem in lov.
Če so medvedi pozimi, te človeške dejavnosti bo treba premisliti, vendar medvedu ni treba zmagati v bitki. Vendar pa je že resničnost, ki jo morajo upoštevati upravljavci, ki so zadolženi za urejanje uporabe medvedje zemlje.
Po besedah Guillerma Palomera, predsednika Fundacije rjavega medveda, ta vrsta nujno potrebuje strateški načrt, ki bo pomagal ublažiti posledice podnebnih sprememb. Namen tega načrta bi bil zmanjšati posledice in pomagati medvedom, da se prilagodijo tem razmeram, ki so danes resničnost.
