Inteligenca ptic je dobro poznana pri korvidih, toda v svetu psitacinov (papagaji, papagaji, makavci in papagaji) številne vrste prav tako izstopajo po svojih osupljivih kognitivnih sposobnostih.
Inteligenčno raven papagajev pogosto primerjajo s primati, čeprav so njihove kognitivne sposobnosti nižje kot pri primatih in dvoletnikih. Z enakimi testi na papigah, primatih, opicah in majhnih otrocih so te krilate živali dosegle rezultate, ki so boljši od opic in primerljivi s šimpanzi.
Papige znajo rešiti probleme
Logično ali vzročno sklepanje je sposobnost reševanja problemov, sklepanja in učenja iz dejstev ter vzpostavljanja vzročno-posledičnih razmerij med njimi. Obstaja veliko načinov za merjenje te vrste razmišljanja pri živalih: v primeru primerjalnih študij med papigami, opicami in primati so zahtevali celo vrsto testov.
Nekateri testi, v katerih so se papige izkazale v različnih poskusih, so bili: izbiranje med različnimi vrvicami in vlečenje vrvice, ki jim je prinesla nagrado, uporaba orodja ali zadetek trika v igri trikster. Z drugimi besedami, testi, pri katerih je za pridobitev nagrade potrebno ugotoviti vzročno-posledično učenje.
Možgani papagajev pojasnjujejo njihove kognitivne sposobnosti
Papige imajo tako kot primati zelo razvit predel, ki povezuje skorjo in male možgane. Pri pticah se ta predel imenuje medialno spiriformno jedro, pri papigah pa je to območje od dva do petkrat večje kot pri drugih pticah, kljub temu, da njihovi možgani niso zelo veliki.
Enakovredno območje pri sesalcih so pontinska jedra, ki so pri ljudeh in primatih večja kot pri drugih sesalcih.
Nevronske poti, ki povezujejo skorjo z malimi možgani, naj bi imele pomembno vlogo pri nadzoru kompleksnega vedenja in to je lahko odgovor na neverjetne kognitivne sposobnosti papig.
Ali papige razumejo, kaj govorijo?
Zahvaljujoč sirinksu lahko te ptice posnemajo zvoke, besede in človeške glasove, toda ali razumejo, kaj govorijo, ali je to le posnemanje? Z novimi odkritji o njihovi inteligenci je posnemanje brez učenja pod vprašajem. Ali se papige lahko naučijo zvokov in jih upravljajo na podlagi nekaterih meril?
V naravi papige živijo v družbenih skupinah in se sporazumevajo z različnimi zvoki. Vsaka skupina (in celo vsak vzrejni par) ima svoje dobro razločno narečje in celoten register klicev z zelo subtilnimi spremembami za vsako situacijo.
Najbolj zanimivo je, da so ti klici naučeni, piščancem niso prirojeni. Če eno gnezdo zamenjamo za drugo, se bodo piščanci naučili "govora" svojih posvojiteljev. Papige se med seboj prepoznavajo tudi tako, da povezujejo določene zvoke, kot da bi vsak posameznik imel ime in priimek.
Ta sposobnost uporabe zvokov skupaj z njihovo inteligenco nam kaže, da imajo papige neverjetne kognitivne sposobnosti.
Sivi papiga Alex
Primer sive papige Alex je odličen primer za občudovanje neverjetnih sposobnosti papig. Njegova mentorica, psihologinja Irene Pepperberg, ga je usposabljala 30 let. V teh letih se je Alex naučil 100 različnih besed, razlikoval barve, oblike, materiale in količine od ena do šest.
Inteligenca te posebne papige je bila primerljiva z inteligenco petletnega otroka. Alexovo usposabljanje je bilo sestavljeno iz številnih ponavljanj in asociacij, zahvaljujoč katerim je lahko prepoznal obliko, material in barvo predmeta, ki so mu ga pokazali.
Vendar se človek še vedno sprašuje, ali je Alex lahko razumel in uporabil vse besede, ki jih je poznal, da bi komuniciral z ljudmi.
Še vedno se moramo veliko naučiti o živalski inteligenci in vseh skrivnostih, ki jih prinaša. Seveda je nekaj jasno: obstaja veliko vrst s presenetljivimi sposobnostmi sklepanja, zato je z njimi nujno ravnati pošteno in spoštljivo.
