Mravlje so skupina himenopterous žuželk iz družine Formicidae. To je izjemno raznolik takson, ki je koloniziral skoraj vsa okolja na svetu in povzročil več kot 22.000 danes obstoječih vrst (od katerih jih je opisanih le približno 13.800). Ocenjuje se, da te živali predstavljajo 15-25 % biomase kopenskih živali.
V tej razburljivi skupini je veliko vrst in vsaka ima svoje potrebe, vendar obstaja vrsta univerzalnih nasvetov, ki bi jih moral upoštevati vsak rejec, če želi dolgoročno skrbeti za kolonijo mravelj.Tukaj vam pokažemo osnove tega razburljivega hobija.
1. Bodite jasni glede osnov kolonije mravelj
Zagotovo vam bo v roke prišla kraljica brez kril v stekleni ali plastični cevki. Večina kolonij mravelj nastane v ujetništvu iz ene same oplojene samice, proces, znan kot ustanavljanje. Preden razmislite o dolgoročnem vzdrževanju mravljišča, morate biti jasni glede kast, ki ga sestavljajo:
- Kraljica: je srce mravljišča in v večini primerov edini primerek, ki je sposoben odložiti oplojena jajčeca. Kraljica se rodi s krili in zapusti prvotno kolonijo v iskanju samcev. Ko je oplojena, shrani spermo več njih v svojo spermateko, odstrani krila in se zakoplje. Nekatere kraljice živijo do 30 let.
- Delavke: rodijo se iz oplojenih jajčec, ki jih je odložila kraljica, vendar nimajo sposobnosti razmnoževanja in nimajo kril, ko se izležejo.Zadolženi so za širjenje mravljišča, vzdrževanje ličink, ohranjanje kraljice in iskanje hrane. Živijo veliko krajše od svoje matere (običajno manj kot 1 leto) in jih je mogoče prešteti na tisoče v koloniji.
- Samci: samci se izležejo iz neoplojenih jajčec, ki jih samica odloži, ko je kolonija dovolj velika. Vedno so krilati in njihova edina naloga je razmnoževanje, nato pa v nekaj dneh poginejo.
- Princeske: so potencialne kraljice, ki se rodijo s krili, ko kolonija dozori. Poletijo, če so razmere ugodne, in poskušajo oploditi, da bi našli novo mravljišče.
V zgodnjih fazah kolonije bo kraljica odložila jajca, iz katerih se bodo rodile samo delavke, ki so znane kot dojilje. Ker so rojeni v nekoliko težkih razmerah in so materine zaloge energije omejene, živijo manj kot običajni delavci.
2. Prepoznajte vrsto, ki ste jo pridobili
Preden nadaljujete, morate biti jasni glede zahtev vaše vrste. Nekatere matice so klaustralne in uporabljajo svoje zaloge energije za odlaganje prvih jajčec, dokler se ne izležejo dojilje, medtem ko so druge polklaustralne in morajo iti ven na območje iskanja hrane, da lovijo in uživajo beljakovine.
Po drugi strani pa bodo značilnosti vrste narekovale pogoje, v katerih bi morali imeti svojo kraljico ali kolonijo. Evropske mravlje običajno prenesejo široka temperaturna razpona (od 15 do 30 °C), medtem ko tropske mravlje skoraj nikoli ne smejo pasti pod 23-24 °C. Parameter, ki ga je treba upoštevati, je tudi relativna vlažnost.
Nekatere vrste v sušnih podnebjih potrebujejo vlažnost 50-60 %, medtem ko nekatere azijske mravlje potrebujejo 90 % ali več.
3. Cev bo vaš najboljši zaveznik
Kot smo povedali v prejšnjih vrsticah, je velika večina matic kupljenih v trgovinah v tubi z vgrajenim "pitnikom" na koncu (vlažena vata). To je več kot primeren medij za podlago pri samotnih vrstah, saj daje matici dovolj vlage, da se lahko hidrira in odloži jajčeca. V teh primerih ga sploh ne bo treba hraniti.
Ko se izležejo prve dojilje, morate koloniji začeti zagotavljati hrano v obliki sladkega nektarja in mrtvih žuželk (v večini, a ne v vseh) primerih. Naj se vam ne mudi in ne premikajte mravelj iz cevi, dokler ne vidite 20-25 delavcev. Če jih prehitro odvržete v preveč prostorno mravljišče, jih boste samo stresli in poginili.
To pravilo ne velja za polklavstralne vrste. Nekatere kraljice so lovke in potrebujejo območje za iskanje hrane, da lovijo tudi same.
4. Nahranite mravlje glede na njihove potrebe
Prvi delavci bodo imeli nalogo hraniti matico in jo negovati, medtem ko leže naslednjo serijo jajčec. Videli boste lahko, kako to počnejo s trofalakso, to je neposrednim prenosom tekočine iz ust medicinske sestre v njeno mamo.
Na tej točki vam mora biti zelo jasno, kaj točno vrsta jedo, da skrbi za vašo kolonijo mravelj. Večina osebkov iz poddružine Formicinae se prehranjuje z mrtvimi beljakovinami (ostanki mesa in umirajočih žuželk) in nektarjem. Po drugi strani pa je poddružina Ponerinae veliko bolj agresivna in njeni osebki aktivno lovijo žive nevretenčarje.
Vrsta Messor barbarus, ena najbolj tipičnih, se prehranjuje predvsem s semeni. Vendar vodilni rodovi (kot je Camponotus) potrebujejo le mrtve beljakovine in sladek nektar.
5. Izberite pravo mravljišče
Ko kolonija dovolj zraste, boste morali cev nagniti (nežno) ali jo povezati z mravljiščem, da se delavci sami in kraljica preselijo. Zelo pomembno je, da izberete namestitev, ki je primerna za vrsto, saj je zelo pogosto, da gre kolonija v pekel, ko izbere slabo mravljišče po ustanovitveni fazi znotraj cevi.
Pomembno je, da ne uporabljate mravljinčev v obliki sendviča (pesek med 2 kristaloma), z geli ali drugimi tujki. Poiščite instalacije, narejene s posebnimi akrili za mravlje, veliko bolje, če so proti puščanju. Nekateri modeli so specifični za vrste, ki zahtevajo visoko vlažnost in imajo vodne stolpe ali gobe z rezervoarji za hidracijo okolja.
Po drugi strani pa bodo mravljišča tipa ytong zelo uporabna za tropske vrste, ki zahtevajo izjemno visoko vlažnost. Upoštevajte, da boste morali te objekte občasno vbrizgati z vodo, da ohranite to vrednost pri konstantnih 90 %.
Skrbite za svojo kolonijo mravelj: uživajte in ne popustite!
Ko se kraljica in delavci premaknejo in je v mravljišču okoli 40-50 osebkov, je osnova končana in kolonija bo začela eksponentno rasti. Na tej točki je težko za kraljico umreti, vendar nikoli ne smete popustiti. Upoštevajte nasvete, ki vam jih pokažemo, da boste vedno učinkovito skrbeli za svojo kolonijo mravelj:
- Odstranite ostanke, ki jih ne zaužijete redno. Če tega ne storite, boste spodbudili dolgotrajne okužbe in bolezni v koloniji.
- Diapavza (če vrsta to zahteva). Nekatere vrste mravelj potrebujejo znižanje temperature pozimi, da se dobro razvijejo, kar je podobno zimskemu spanju sesalcev. Ne preskočite tega koraka, če ga vaša kolonija potrebuje.
- Pazi na pršice. Pršice so ena največjih groženj v mirmekološkem hobiju. Če jih odkrijete v katerem od svojih gnezd, drastično znižajte vlažnost (manj kot 60%) in izolirajte kolonijo, dokler ni razkužena.
Poleg vsega zgoraj naštetega morate upoštevati, da ne ostanejo vse vrste enake in da imajo nekatere zelo posebne zahteve. Skrivnost dolgoročne skrbi za kolonijo mravelj je v tem, da se obširno pozanimate o zahtevah posameznih osebkov pred njihovo pridobitvijo in med vzdrževanjem mravljišča.