Morski psi so fascinantni z biološkega vidika. Ne samo, da so kralji morij in vrhunec prehranjevalne verige v okoljih s slano vodo, ampak so v ekosistemih prisotni že več kot 420 milijonov let. Ta primitivna bitja so odlično prilagojena lovljenju svojega plena in nikoli ne popustijo.
Ko ste spoznali nekatere biološke lastnosti teh vrst, se zagotovo sprašujete, kako spijo morski psi. To vprašanje ni postavljeno zaman, saj morajo nekateri od njih nenehno plavati, da se ne zadušijo do smrti, poleg tega pa nimajo vek, da bi zaprli oči.Tukaj vam povemo, kako te očarljive živali počivajo, ne da bi se za eno sekundo izkazale za ranljive.
Kaj so morski psi?
Izraz morski pes se uporablja za označevanje skupine elasmobranch rib, za vse pa je značilno, da imajo hrustančni skelet, 5 do 7 škržnih rež in prsne plavuti, ki niso zraščene z glavo. Morski psi spadajo v infrarazred Euselachii (ki si ga delijo z ražami) in v nadred Selachimorpha. Predstavljajo več kot 500 vrst.
Ena najbolj osupljivih lastnosti morskih psov je, da nimajo kostnega okostja, saj so njihovi nosilni deli sestavljeni iz hrustanca in vezivnega tkiva. Ta material je približno polovico gostejši od poapnele kosti, zato žival pri gibanju varčuje z energijo. Izstopajo tudi po velikem številu zob, ki se občasno zamenjajo.
Morski pes lahko v svojem življenju izgubi do 30.000 zob (ali več).
Mnoge od teh rib so krvoločni plenilci, druge pa so majhne in večino svojega časa porabijo za iskanje hrane v pesku. Primer tega so predstavniki rodu Cephaloscyllium: niso posebej agresivni, njihova velikost običajno ne presega enega metra dolžine in se hranijo z mehkužci in drugimi nevretenčarji z dna.
Dilema dihanja
Kot druge vodne živali morajo tudi morski psi posesati vodo in jo spustiti skozi škrge. Te strukture so močno vaskularizirane in imajo zelo veliko uporabno površino, kar jim omogoča brez večjih težav pridobivanje kisika iz vodnega medija. Vendar je včasih njegovo dihanje nekoliko oteženo.
Škrge morskega psa niso prekrite z zaščitno prevleko in nekatere vrste niso sposobne aktivno črpati vode vanje.Zaradi tega morajo nenehno plavati, da jim gibanje lastnega telesa omogoča dihanje. Če bi se ustavili, bi umrli zaradi zadušitve zaradi pomanjkanja kisika.
Ta neprilagojenost je pogosta pri pelagičnih morskih psih, to je tistih, ki naseljujejo zgornji in srednji del morskega stebra. Po drugi strani pa imajo morski psi dna posebno strukturo, imenovano spirala, ki črpa vodo v ustno votlino, ne da bi se žival morala premikati. Zato se lahko zakoplje in ostane pri miru, ne da bi umrl.
Morski psi morskega dna lahko prenehajo plavati in še vedno dihajo zaradi svoje pihalnice. Po drugi strani pa morajo nekateri prebivalci srednjega dela vodnega stolpca nenehno plavati.
Kako spijo morski psi, če morajo ves čas plavati?
Opis dihanja morskih psov je bil nujen, saj je prezračevalni mehanizem pri mnogih med počitkom glavni problem.Kot navaja enciklopedija Britannica, morski psi spijo, vendar ne tako kot ljudje (v stalnih 8-urnih intervalih).
Blowhole morski psi lahko počivajo zakopani pod peskom ali med skalami, čeprav ne globoko. Njihove oči ostanejo odprte in sledijo gibom, ki se dogajajo okoli njih, kar kaže, da tudi v tem stanju ostajajo bolj ali manj aktivni.
Po drugi strani pa pelagični morski psi, ki se morajo premikati, da dihajo, počivajo na bolj zapleten način. Domneva se, da gibanje v teh časih večinoma nadzoruje hrbtenjača (in ne možgani), zato lahko spijo, medtem ko se premikajo v skoraj katatoničnem stanju.
Čeprav je bil ta dogodek že večkrat opisan v literaturi, so šele leta 2016 prvič opazili spečega velikega belega morskega psa (Carcharodon carcharias).Skupina raziskovalcev je ob obali Baja California posnela samico z odprtimi usti, ki je v nekakšnem stanju transa plavala proti toku. Na srečo obstajajo posnetki tega.
Menda nekateri morski psi spijo z odprtimi usti, da olajšajo prehajanje vode skozi škrge in jim tako omogočijo nezavedno dihanje.
Čeprav je bilo že mogoče posneti velik primerek med spanjem, ostaja veliko neznank, ko gre za počitek morskih psov. Samo čas in znanost nam lahko data dolgoročne odgovore, vendar se zdi, da pelagični morski psi nadzorujejo plavanje "zunaj" svojih možganov in počivajo, medtem ko se nezavedno premikajo.