Pravice živali so del osrednjih vprašanj današnjega časa, tako na pravnem področju kot v vsakodnevnem življenju civilne družbe, ki se tega področja vse bolj zaveda.
Kljub temu, da je v današnjem času ključno vprašanje, se zdi, da obstaja veliko zgodovinskih predhodnikov, ki kažejo na to o blaginji in zlorabi živali se govori že skoraj skozi celotno zgodovino človeštva.
Pravice živali: prvo zgodovinsko ozadje
Glede na to, da obstaja več stoletij nedokumentirane človeške zgodovine, vedno govorimo z oceno o prvih zgodovinskih predhodnikih v neki temi. Nato bomo poskušali pregledati le nekatere prve reference o dobrem počutju in zaščiti živali.
Pitagora: filozof, matematik in zagovornik dobrega počutja živali
Kar zadeva pravice živali, Zdi se, da najdemo prvo konkretno referenco v figuri Pitagore, ki so živeli v 5. stoletju pr. Ta veliki grški mislec, rojen v mestu Samos, je bil ne le v matematiki in filozofiji, ampak tudi v boju za pravice živali.
V eni svojih najbolj drznih in novih teorij, Pitagora je potrdil, da so ljudje in živali lastniki iste vrste nesmrtne duše. Na ta način, ko je človek umrl, bi se lahko njegova duša reinkarnirala v telo živali in obratno.
Kaj je več, Pitagora ni jedel mesa - bil je vegetarijanec - in je sodeloval pri osvoboditvi živali ustvarjen izključno za prehrano ljudi. Rečeno je, da se je filozof običajno udeležil sejmov, da bi kupil živali in jim vrnil svobodo.
Vere in pravice živali
Pozicioniranje religij inEtika glede pravic živali povzroča številne polemike med zvestimi, aktivisti in poznavalci živalskega prava.
Sveto pismo, dobro počutje živali in človekova nadvlada
Če pogledamo Sveto pismo, to najprej ugotovimo Bog je Adamu podelil oblast nad vsemi živalmi ki plazi po planetu, nebesnih pticah in morskih ribah (1. Mojzesova 1,20-28). Na prvi pogled se zdi, da ta svetopisemski koncept legitimira nadvlado človeka nad živaljo.
Vendar pa v Svetem pismu najdemo tudi več omemb, kako je „Božji zakon“ bi upošteval določeno dobro počutje živali. Na primer, ko je prepovedano izpostavljati male živali preobremenitvi ali prisilnemu delu. Ali ko so določene meje za zakol živali pri verskih žrtvovanjih (3. Mojzesova 22:28).
Dobrobit živali v hinduizmu in budizmu
V budizmu in hinduizmu najdemo morda najbolj egalitarne usmeritve med ljudmi in živalmi. V skladu z njegovim naukom o nenasilju in spoštovanju življenja, ki ga na splošno izraža sanskrtski izraz Ahiṃsā, veljalo je za enako hud zločin, če si vzameš življenje vsakega čutečega bitja, pa naj bo to na primer človek ali pes.
Pravice živali v rimskem pravu
Na žalost Rimsko pravo se lahko šteje za velik zastoj v spoštovanju dobrega počutja živaliČe upoštevamo vzhodne kulture ali grško misel v zvezi z živalmi. V stoletjih vladavine rimskega cesarstva je bil pogost neselektivni pokol živali in njihova uporaba v bojih za 'rekreacijske namene' v cirkus.
Kljub temu, v tem obdobju so obstajali zagovorniki dobrega počutja živali, podobno kot Porfirio, ki je ohranil odločno obsodilno ravnanje v zvezi z zakolom živali za prehrano ljudi ali zabavo. Izstopajo tudi Lucrecio, Virgilio in Ovidio, misleci, ki so se ukvarjali z moralnimi vprašanji, ki so implicitna v odnosu med ljudmi in živalmi.
Sodobna doba in prvi zakoni o pravicah živali
Dobrobit živali je postala pravna zadeva od moderne dobe. Prvi znani zakon o zaščiti živali izvira iz leta 1635 in je bil sprejet na Irskem. Njegovo besedilo se je poskušalo boriti proti nekaterim praksam, ki so bile krute do živali, in to zato, ker je med drugimi običajnimi stvarmi v tistem času prepovedal oranje tako, da se je privezal na rep konj.
Kmalu, leta 1641, je potrjeno prvi sistem zakonov, ki je varoval domače živali v koloniji Massachusetts. V nasprotju z Descartesovo doktrino, ki je bila v tistem času zelo priljubljena, je njegovo besedilo obsodilo vse vrste krutosti in tiranije do vsakega bitja, rojenega v človeški lasti.