Dobro znano je, da so mnoge samice dobre matere, kar pomeni, da ščitijo mladiče, jih hranijo, jih učijo skrbeti zase in so nežne. Materinski nagon je bistveni del vrste, saj nekako zagotavlja preživetje mladičev, tako da lahko dosežejo odraslost in se razmnožujejo.
Številne vrste ustvarjajo družinske skupine, v katerih živi več samic z dominantnim samcem, v skupnostih, v katerih se pojavljajo posamezniki različnih spolov, vendar ima pravico do razmnoževanja le alfa par ali pa gre preprosto za mešane skupine, v katerih je ni hierarhične razlike.Nekateri, kot so sloni, živijo v čredah samic in dovolijo samce samo za razmnoževanje.
Del izgona samcev iz čred je posledica zaščite mladičev, saj samcu preprečijo, da bi nekaj ubil in se tako izognejo izgubi prevladujoče vloge. Čeprav je lahko prisotnost samca v družinskem jedru zelo koristna, da lahko zagotovi hrano in zaščiti družino, medtem ko so mladički v prvih tednih in so popolnoma odvisni.
Mogoče je med vzrejo, da močan instinkt za zaščito mladičkov povzroči, da samice zavzamejo stališča, ki nas pogosto presenetijo. Eden najbolj znanih primerov je tigrica, ki je služila kot nadomestna mati za osirotele pujske. Oskrbniki živalskega vrta so se za ta korak odločili, potem ko je tigrica padla v depresijo, potem ko je izgubila lastne mladiče, zato so enega od pujskov prekrili s tigrovo kožo in ga pustili pri tigrici.Na srečo je načrt uspel.
Podobno Koko, gorila, ki je postala slavna, ker se je naučila znakovnega jezika, je prav tako posvojila mucka, ki ga je poimenovala All Ball. Kokova skrbnica je povedala, da je mucka skrbela in hranila kot mladiča gorile. Izkušnja je dobro dokumentirana in o njej je veliko gradiva.
Vendar to vedenje ni omejeno na živali, ki živijo v živalskih vrtovih. Poročali so namreč o nekaterih primerih živali, ki so posvojile mladiče, ki niso njihove vrste, na primer o primeru leoparda, ki je nekaj časa skrbela za mladiča pavijana, ki ga je sama ubila. Leopard je zaščitil mladiča, čeprav je zanemaril njen lov, mladiča pavijana je splezala na drevo, kjer je žal poginil zaradi mraza.
So ribe, ki skrbijo za svoje mladiče tako, da jih imajo v gobcu, tako kot krokodil dela gnezda in jih prenaša med svojimi ostrimi zobmi. Krokodil bo branil gnezdo pred kakršno koli morebitno nevarnostjo, saj je ena najsmrtonosnejših faz.
Domače živali imajo tudi močan materinski videz. Primer tega so lahko psihološke nosečnosti psic. Med tovrstno nosečnostjo lahko pes skrbi celo za predmete. To je zaradi obrambnega orodja, ki ga ima vrsta, in to zaradi volkov. Ko so predniki psov živeli v družbi s svojimi sorodniki, so imeli samo eno alfa samico, ki je skrbela za skotitev mladičkov. Ko pa so bila legla zelo velika ali je alfa samica poginila, so bile samice nižje hierarhije tiste, ki so prevzele zaščito mladičev, tako da jim je psihološka nosečnost pomagala, da so bili pripravljeni, če jih bodo potrebovali.
Psi in mačke ne uidejo takšnemu vedenju. Na primer, psička bo svoje mladičke branila tudi pred lastnimi skrbniki. To je lahko problematično, če imate doma otroke, vendar ni splošno in je v celoti odvisno od rase.
Mačke svoje mladiče pogosto skrivajo in jih premikajo naokoli, če menijo, da niso varne, in jih ne bodo zapustile niti v prisotnosti plenilcev ali kakšne naravne nesreče.
Te močne vezi se zgradijo in nekatere trajajo leta, običajno ko mladiči preidejo v fazo, ko se lahko znajdejo sami, ko jih vržejo iz svojih domov ali pa jih matere zapustijo.
Nato vam pustimo ta nežni video, da si lahko ogledate mamo in njenega kužka v njunih najboljših trenutkih:
