Številne živali se poskušajo skriti v svojem okolju, da bi se izognile plenilcem ali jih zmedle. V živalskem kraljestvu obstaja več različnih tehnik, ki se uporabljajo za zlivanje z okoljem, čeprav se zelo pomembna skupina med njimi kamuflira, da lahko lovijo, ne da bi jih odkrili.
Različni načini zlitja
Živali so ustvarile nekaj strategij, da se zlijejo z okolico. Ko pomislimo na tiste, ki se kamuflirajo, pride na misel kameleon in čeprav je spreminjanje barve spektakularno in le malo živali to zmore, to ni edini način.
Večina živali, ki se kamuflirajo, to storijo zaradi svojih barv: videti so zelo podobne svoji okolici, zato jih je težje opaziti. Ne glede na velikost živali: od žuželk do žiraf, mnoge uporabljajo njihove barve, da se zlijejo.
Poleg tega se drugi igrajo z negibnostjo: mnogi plenilci lahko vidijo svoj plen le, ko se premika, zato se odločijo, da kar nekaj časa ostanejo pri miru. Zaradi te značilnosti je paličice ali bokoplute na morskem dnu težko videti.
Drug primer spektakularne kamuflaže so živali, ki so fizično podobne svojemu okolju: kuščarji, ki spominjajo na lubje drevesa, morski zmaji, ki spominjajo na alge, ali metulji, ki se zlijejo z rožami.
Obstaja nekaj različnih strategij, ki jih živali uporabljajo za povečanje svojih možnosti za preživetje. To je le nekaj primerov:
Palica za hrošče
Kar poznamo kot paličaste stenice, je pravzaprav cela družina žuželk, ki jo sestavlja skoraj 3000 vrst. Znani so po obliki telesa, ki spominja na rastlinje, med katerim živijo: listi, palice ali veje.
Toda njihova kamuflaža ne temelji na obliki njihovega telesa, saj imajo veliko več strategij: popolnoma posnemajo barvo listov, v katerih živijo, in lahko dolgo ostanejo pri miru ali se premikajo počasi, da njegovega gibanja ni mogoče zaznati.
Živijo na toliko različnih območjih planeta, da so lahko razvili zelo različna telesa, glede na obliko listov ali barvo lesa, na katerem živijo. V to družino spadajo največje žuželke, kar jih poznamo, z več kot 35 centimetri dolžine pri nekaterih vrstah.
Kameleon
Kameleon je kralj živali, ki se kamuflirajo. Prihajajo iz družine plazilcev, ki jo sestavlja več kot 150 različnih vrst, od katerih večina živi v osrednji in južni Afriki.
Njegova najbolj znana sposobnost je zmožnost spreminjanja barve, da se zlije z okolico, čeprav znanstveniki domnevajo, da je njegova sprememba barve posledica drugih okoliščin, kot sta temperatura in čas dneva.
Zanje so značilne oči, ki se lahko samostojno premikajo, in dolg, hiter jezik, ki ga izstrelijo, da ujamejo svoj plen.
Kameleonu uspe spremeniti barvo zahvaljujoč specializiranim barvnim celicam, razporejenim v različnih plasteh kože. Te celice lahko uravnavajo, katere barvne pigmente vsebujejo, in tako odsevajo ali prikazujejo različne odtenke in svetlost.
Velika nimfeta
Velika nimfeta je ptica, ki živi v severnem delu Južne Amerike. Je nočna ptica, ki se prehranjuje z molji, drugimi žuželkami in netopirji. Dan preživijo na golih vejah dreves in čakajo na noč, da postanejo aktivni.
Kamuflaža velikega potooja, znanega tudi kot potoo, temelji na treh strategijah: barva njegovega perja ima vzorec, ki je zelo podoben vzorcu na deblih, na katerih je čez dan pritrjen, in enak vzorec otežuje ogled dejanske prostornine živali, kar ustvarja optično iluzijo.
Nazadnje, tretja strategija je nepremičnost: pridruži se drugima dvema in ga skoraj nemogoče najti čez dan. Ponoči ga izdajo njegove velike oči, čeprav je že aktiven in se lahko brani pred plenilci.
Foliated Sea Dragon
Morski zmaj – na fotografiji, ki odpira ta članek – je daljni sorodnik morskih konjičkov. Značilnost, ki ga opredeljuje, je oblika njegovega telesa: po obliki in barvi spominja na alge. Skoraj vse njegove plavuti so namenjene kamuflaži, saj se poganja s prsno plavutjo in dvema hrbtnima plavutima na repu.
Listasti morski zmaj živi ob obali Avstralije in, čeprav ni neposredno povezan z morskimi konjički, imata veliko skupnega: podobno se prehranjujeta, samci nosijo tudi jajčeca in, ne glede na vse plavuti, ki so videti kot list, imajo podobno telo.
Kamuflaža je temeljna strategija za preživetje mnogih živali. Plen se mora skriti in plenilci iščejo lov, ne da bi jih opazili.
Skratka, evolucija je živalim, ki se kamuflirajo, dala različne načine, da to dosežejo, vsak bolj presenetljiv. Modra narava.
