Videti je kot mitološko bitje, vendar je resnično bitje, ki živi v naših oceanih. Pravijo mu morski samorog in težko ga je preučevati; vsi narvali nimajo značilnega roga. Narval je malo znana, a vznemirljiva žival.
Značilnosti Narvala
Narval je ododentni kit in delfin, ki je tesno povezan z belugami, kar pomeni, da je morski sesalec, ki ima zobe. Je del družine kitov, zanj pa je značilen ogromen rog na sprednji strani glave, ki je pravzaprav okl.
Moški in samice imajo nekoliko različna telesa.Samci kot odrasli tehtajo povprečno 1600 kilogramov, samice pa do 1000. Samica je nekoliko manjša od samca: merijo okoli štiri metre, običajno pa dosežejo štiri metre in pol.
Po drugi strani pa narval skozi svoje življenje spreminja barvo. Ko se skotijo, so sivi in pojavijo se temne lise z edinstvenim vzorcem za vsakega posebej. Te lise se prenehajo pojavljati, ko dopolnijo dve leti starosti, vendar se sčasoma povečujejo in dejstvo je, da so najdlje živeči videti črni: njihove lise so se tako povečale, da so jih popolnoma prekrile.
Od drugih kitov se razlikuje po tem, da nima hrbtne plavuti, kar je značilnost, ki si jo deli z belugami. Namesto tega ima greben, ki je dolg do enega metra.
Njihova najbolj presenetljiva lastnost je velik zob pred glavo. Ta okl lahko meri dva metra in tehta več kot 10 kilogramov. Pri moških je edinstven, saj ga samice nikoli ne razvijejo.
Do nedavnega ni bilo znano, za kaj je narval uporabljal svoj okel. Menili so, da je povezan z orientacijo, nekateri znanstveniki pa so si upali reči, da pomaga pri prebijanju tankega ledu. Nedavne raziskave kažejo, da narval uporablja svoj okl za lov: ribe omami z zelo hitrim premikanjem, tako da jih lahko poje.
Vedenje Narvala
Narvali živijo v majhnih čredah. Pozimi so sestavljeni iz skupin od dva do devet osebkov, poleti pa se selijo proti jugu in oblikujejo se ogromne črede na stotine ali tisoče narvalov.
Upoštevati je treba, da so narvali še posebej hrupni kitovi. Številne druge vrste kitov skorajda ne oddajajo zvokov, toda narvali se ne sporazumevajo le s hrupom, ampak jih imajo tudi veliko različnih.
Tako klikajo rutinsko in v različnih intervalih; domneva se, da jih uporabljajo za eholokacijo, tako kot delfini.Vendar so bile zaznane žvižge in drugi zvoki, ki so v resnici samo komunikacija z drugimi narvali. Te zvoke lahko modulirajo, zaradi česar strokovnjaki mislijo, da imajo zapleten jezik.
Po drugi strani in glede prehrane ta žival dobiva hrano na morskem dnu. Omogoča potope, ki trajajo do 30 minut, in znano je, da doseže globine do 800 metrov; tako da je poleg kita sesalca eden izmed sesalcev, ki seže najgloblje, ko se potopi.
Habitat narvalov
Narval se nahaja na zelo specifičnem območju planeta. Pozimi živi v ledenih vodah okoli Severnega pola: severno od Kanade, okoli Grenlandije in v severnem delu ruskega Atlantskega oceana. Poleti se malo preselijo proti jugu in so jih opazili v nekaterih fjordih ali v kakem kanadskem zalivu.
Vemo, da so včasih živeli v toplejših vodah, vendar so se z evolucijo preselili v hladnejše vode na planetu.Imajo zelo majhen življenjski prostor, zato vemo, da njihova populacija ni zelo obsežna. Razglašeni so za ogroženo vrsto kljub temu, da plenilcev skoraj nimajo; lovijo samo Inuiti.
Hranjenje narvalov
Narval se prehranjuje samo z ribami in raki, zato je mesojeda žival. Lahko lovi jate rib na površini, vendar je običajno, da se potopi, da se hrani z bitji, ki živijo na morskem dnu.
Prehranjuje se zlasti, ko se začne zima in se selitev proti severu pravkar konča, nazaj v hladnejše vode. Če v vodah, v katerih živi, skoraj ni ledu, poje zelo malo ali nič; Lahko imajo zelo počasno prebavo, zaradi katere se zaužit plen hrani in hrani tedne ali mesece.
Narval je še ena vrsta kitov in delfinov, ki ji grozi izumrtje, a na srečo je njegova zaščita zagotovljena.Čeprav jih je težko preučevati in poglobljeno poznati, se zdi, da njihova populacija ostaja stabilna; Nima veliko plena in največja nevarnost, ki jo mora preživeti, je okužba.
Vir slike: Dr. Kristin Laidre, Polar Science Center
