Losi, jeleni in severni jeleni: število jelenov, ki obstajajo, je zelo veliko. Te živali naseljujejo Zemljo že več kot 30 milijonov let in s svojo prisotnostjo zasedajo številne habitate po celem planetu.
Tukaj vam bomo povedali vse o jelenih, vključno z njihovo taksonomsko klasifikacijo, njihovo raznolikostjo in njihovo trofično funkcijo. Ne zamudite.
Kaj so jeleni in kje živijo?
Jeleni so družina rastlinojedih sesalcev, katerih izvor sega v oligocen. Danes imajo do 50 različnih vrst, ki so razvrščene v 20 taksonomskih rodov, čeprav med strokovnjaki obstajajo določene razlike.
Te živali najdemo v skoraj vseh regijah sveta. Glede na to, ali pripadajo eni ali drugi poddružini in ob upoštevanju njihove biološke evolucije, se lahko nahajajo na območjih Evrope, Amerike, Afrike (zlasti na severu) ali Azije.
V zgoraj omenjenih regijah se jeleni najdejo naravno, vendar v Oceaniji ni tako. Na tej celini se ti sesalci zaradi vnosa človeka nahajajo na območjih Nove Zelandije in Avstralije.
Taksonomska klasifikacija
Če vzamemo za referenco taksonomski seznam živalskih vrst sveta, jeleni sledijo naslednji klasifikaciji:
- Kraljestvo: Živali.
- Rob: akordi.
- Razred: Sesalci.
- Vrstni red: Artiodaktili.
- Podred: prežvekovalci.
- Družina: jeleni.
Lastnosti jelena
Med značilnostmi, ki nam najbolje omogočajo, da poznamo te živali, so tiste, ki se nanašajo na njihovo postavo, pa tudi na njihovo vedenje in prehrano. Oglejmo si vsakega izmed njih.
Fizične lastnosti
Jeleni imajo debelo in težko telo, za razliko od glave, vratu in nog, ki so dolge in tanke. Slednje, noge, se končajo s parom prstov (skupna značilnost vseh artiodaktilnih živali) v obliki kopit.
Brez dvoma je ena najbolj opaznih značilnosti večine jelenov njihovo rogovje, ko dosežejo zrelost, zlasti pri samcih. To so strukture, sestavljene iz strjenega keratina, ki imajo žametno prevleko.
Rogovje izhaja iz lobanje, vendar ni kost. To je tisto, kar jih razlikuje od rogovja kostnega izvora.Poleg tega in kot zanimivost, ki se je mnogi ne zavedajo, je treba omeniti, da gredo rogovja skozi obdobje taljenja, ki je lahko letno ali pa se zgodi le v mladosti živali.
Ob določenih priložnostih nekatere lokalne skupnosti poberejo odpadle rogove in zaužijejo določene dele. Konice na primer v različnih kulturah veljajo za poslastico.
Vedenje in hranjenje
Če kaj izstopa pri obnašanju jelenov, je to njihov teritorialni značaj, zlasti pri samcih v obdobju parjenja. Na primer, v tem času je navadni jelen (Cervus elaphus) sposoben oddajati močan meh, da poudari svojo prisotnost, označi teritorialnost in pritegne samice.
Poleg tega je običajno, da vsi samci jelenov uporabljajo svoje rogovje, da se spopadejo drug z drugim, da bi pridobili največje število samic za parjenje. Običajno živijo v skupinah, vendar nekatere vrste živijo v parih (samec in samica).
Odvisno od vrste jelenov se lahko brejost samice giblje med približno 5 in 10 meseci. To pomeni, da imajo lahko nekateri mladiče dvakrat na leto.
Kar zadeva njihovo prehrano, velika večina jelenov živi v velikih čredah, s katerimi se premikajo. Selijo se iz enega kraja v drugega, ko se letni časi zamenjajo v iskanju bolj zelenih pašnikov in prijetnejših temperatur.
Njihova prehrana je rastlinojeda in jedo vse vrste listov, vejic, travnikov in poganjkov. Način prehranjevanja je s pašo ali brskanjem, kasneje pa opravijo tipično prebavo vseh prežvekovalcev.
Vrste jelenov
Glede na taksonomsko poddružino, ki ji pripadajo, obstajajo različne vrste jelenov. Med njimi je lahko veliko razlik, tako v velikosti telesa kot v rogovju.
Skuše (poddružina Cervinae)
To je največja poddružina jelenov, z 10 različnimi rodovi in do 26 vrstami jelenov. Njihovo združevanje po žanru je naslednje:
Os zvrsti:
- Calamianes jelen ali calamian os (Axis calamianensis).
- Axis jelen ali čital (Axis axis).
Rod Cervus:
- Navadni jelen, navadni jelen ali jelen (Cervus elaphus).
- Sika (Cervus nippon).
- Los (Cervus canadensis).
Gender Lady:
- Navadni ali evropski damjak (Dama dama).
Rod Elaphodus:
- Elaphodus cephalophus (Elaphodus cephalophus).
Rod Elaphurus:
- Jelen očeta Davida (Elaphurus davidianus).
Rod Muntiacus:
- Borneo Yellow Muntiacus (Muntiacus atherodes).
- Grdi Muntiacus (Muntiacus feae).
- Gongshan Muntiacus (Muntiacus gongshanensis).
- Hukawng Muntiac (Muntiacus putaoensis).
- Indijski muntjak (Muntiacus muntjak).
- Reevesov Muntiacus (Muntiacus reevesi).
- Truong Son Muntiacus (Muntiacus truongsonensis).
- Ogromni muntiac (Muntiacus vuquangensis).
- Črni muntiac (Muntiacus crinifrons).
Rod Przewalskium:
- Belonosi ali Thoroldov jelen (Przewalskium albirostris).
Rod Rucervus:
- Eldov ali Taminov jelen (Rucervus eldii).
- Močvirski jelen (Rucervus duvaucelii).
Ruski žanr:
- Filipinski pegasti jelen (Rusa alfredi).
- Sambar (ruska enobarvna).
- Timorski jelen (Rusa timorensis).
Vodni jeleni (poddružina Hydropotinae)
To je poddružina, ki jo predstavlja samo rod Hydropotes. Kitajski vodni jelen (Hydropotes inermis) je edina vrsta, ki pripada tej poddružini.
Zanj je značilno, da je manjši od jelenov in kapreolinov. Kitajski vodni jelen tehta le do 14 kilogramov, kar je zelo nepomembno v primerjavi z odraslim losom (približno 600 kilogramov) ali jelenom (200 kilogramov).
Poleg tega je še ena precejšnja razlika ta, da ti jeleni nimajo rogovja, niti samci niti samice. Ta lastnost bi lahko bila povezana z razvojem različnih vrst družine Cervidae, saj so vodni jeleni najstarejši.
Pri večini drugih jelenov se pojav rogovja običajno razlaga kot poznejša evolucijska strategija. Ti jim niso predstavljali težav pri gibanju po svojih življenjskih prostorih, kar se je zgodilo kitajskim vodnim jelenom. Poleg tega je bilo rogovje pri novih jelenih naklonjeno obrambi ozemlja.
Vendar imajo tudi dobro fizično obrambo. V zameno za to, da nimajo rogovja, imajo vodni jeleni 5 do 8 centimetrov dolge zobe, ki štrlijo iz njihovih ust in se uporabljajo za napad, če je treba.
Nazadnje je treba poudariti, da ima vodni jelen dokaj majhno geografsko razširjenost, saj naseljuje samo 4 države na svetu. Prvotno (in še danes) živi med gorami in rekami Koreje in Kitajske. Vendar pa je človeška roka povzročila tudi vnos osebkov v Francijo in Anglijo.
Capreolinos (poddružina Capreolinae)
Capreolinos kot poddružina vključuje vse »jelene novega sveta«. Na uradnem seznamu taksonomske klasifikacije najdete naslednje.
Rod Elk:
- Evroazijski los (Alces alces).
Rod Capreolus:
- Azijska ali sibirska srna (Capreolus pygargus).
- Srna (Capreolus capreolus).
Rod Hippocamelus:
- Andski jelen ali južni huemul (Hippocamelus bisulcus).
- Andski jelen, taruca ali severni huemul (Hippocamelus antisensis).
Zvrst Mazama:
- Candelillo ali loach (Mazama bricenii).
- Rdeča korzuela ali guazú-pitá (ameriška mazama).
- Mali rdečkasti jelen (Mazama Bororo).
- Pigmej Corzuela (Mazama nana).
- Rjava Corzuela, guazuncho, viracho ali guazú virá (Mazama gouazoubira).
- Juk (Mazama pandora).
- Srednjeameriški temazat (Mazama temama).
- Páramo jelen (Mazama rufina).
Rod Odocoileus:
- Jelen mulj ali jelen (Odocoileus hemionus).
- Belorepec (Odocoileus virginianus).
Rod Ozotoceros:
- Pampaški jelen (Ozotoceros bezoarticus).
- Južni Pudu (Pudu puda).
Rod Rangif.webper:
- Severni jelen ali karibu (Rangif.webper tarandus).
Bolezni jelenov
Zaradi lova in uničevanja habitata nekateri jeleni izginjajo.V nevarnosti sta na primer mošusni jelen ali oče David. Poleg tega, kot navajajo strokovnjaki, niso brez nekaterih bolezni, ki lahko ogrozijo njihovo zdravje ali povzročijo smrt.
Med temi boleznimi, ki lahko prizadenejo jelene, so antraks, goveja babezioza, botulizem, klamidioza, kriptokokoza, dermatofitoza, nalezljivi ektim ali ovčji encefalomielitis. Te živali je treba zaščititi tako z vidika ekosistema kot z vidika zdravja, da bi lahko še več let uživali v njihovi prisotnosti.
