Urodelosi predstavljajo red dvoživk, ki je bližje prednikom tega taksona, ki je imel rep. V nasprotju z anurani - žabami in krastačami -, ki so jo po definiciji med razvojem izgubile. Znotraj urodelov je mogoče ločiti tritone in močeradre, vendar so bili slednji v zgodovinski folklori vedno na slabem glasu kot zlobna bitja.
Resnica je, da so salamandri mirne in večinoma neškodljive živali. Pravzaprav so mnogi med njimi precej karizmatični, čeprav so bili na žalost, tako kot druga živa bitja, stoletja žrtve strahu, ki ga povzroča človeško vraževerje.Nadaljujte z branjem tega prostora in ugotovite, ali so salamandri zlobna bitja ali ne.
Stvari, ki jih morate vedeti o salamanderjih
Te živali imajo v veliki raznolikosti vrst, ki obstajajo, veliko skupnih generičnih značilnosti. Nato vam bomo povedali o nekaterih lastnostih, ki morda niso tako dobro znane vsem. Pojdimo k temu.
Morfologija
Prvič, salamandre pogosto zamenjujejo s kuščarji – ker so si podobni – vendar sploh ne pripadajo isti skupini živali. Kuščarji so plazilci, medtem ko so salamandri dvoživke. Zaradi tega imajo salamandri gladko in vlažno kožo - podobno kot krastače -, zaradi česar morajo živeti v vodnem okolju.
Morečniki so različnih velikosti. Na eni strani je japonski orjaški močerad (Andrias japonicus), ki lahko meri do meter in pol, čeprav te živali običajno merijo nekaj centimetrov.Oblike, ki jih imajo, so prav tako zelo raznolike, saj obstajajo celo vermiforme - v obliki črvov -
Čeprav imajo te dvoživke zelo razvit voh, jim vid običajno ne koristi. Zato nekatere vrste, kot je slepi močerad (Eurycea rathbuni), sploh nimajo oči. Resnica je, da jih ne potrebujejo, saj imajo druge organe, s katerimi zaznavajo gibanje v vodi ali zraku, ki jih obdaja.
Vedenje in navade
Najbolj izstopajoče je morda to, da so običajno žužkojedi, kar jim daje pomembno funkcijo v ekosistemih. V bližini vodnjakov in vodnjakov, kjer toplota in vlaga privabljata veliko število živali, se močeradrji izkažejo za dobre pri zatiranju škodljivcev.
Po drugi strani pa med premikanjem po kopnem ni neobičajno videti močeradre, ki se nerodno zibajo, tudi pri vrstah, ki so večinoma kopenske.To je zato, ker njihovo telo prevzame te posebne gibe gatanja, ko prenašajo težo z ene okončine na drugo in ohranjajo ravnotežje z repom.
Tako kot večina dvoživk tudi močeradi ne morejo preživeti previsokih temperatur. Pravzaprav dolgo časa ne prenesejo dobro niti 20ºC. Zato so bolj aktivni ponoči, v vročih urah pa se zatečejo v jame, vodnjake ali celo pod skale. Zato jih v naravi ni vedno lahko najti.
Nekatere najpomembnejše vrste med salamandri
Red repatih (urodeles) je dokaj velika taksonomska skupina, ki vključuje nekaj več kot 650 vrst. Večina jih je razširjena po vsej Severni Ameriki, nekaj primerkov pa živi tudi v tropih Novega sveta. Zaradi geografskih variacij, ki so jim podvrženi, ima vsak svoje edinstvene značilnosti.Spodaj spoznajte nekaj najbolj priljubljenih vrst:
1. Navadni močerad
Navadni ognjeni močerad (Salamandra salamandra), najpogostejši urodel v Evropi. Od kopenskih navad gre v vodo samo "roditi" . Ima nezamenljiv videz s črnim ozadjem in različnimi intenzivno rumenimi lisami, ki lahko prekrijejo celotno telo. Zaradi tega je znan tudi kot pegasti močerad.
2. Salamander brez pljuč
Po drugi strani pa obstaja tako imenovani močerad brez pljuč, ki spada v družino Plethodontidae. Je majhen in kot koža diha, kot kaže že njegovo ime. Zaradi pomanjkanja pljuč so se ti urodeli prilagodili življenju v gorskih potokih, kjer je kisika na pretek.
3. Drevesni močerad
Za razliko od ostalih sorodnikov drevesnemu močeradniku (Aneides lugubris) ni treba živeti v zelo vlažnem okolju. Prilagodila se je življenju na kopnem, saj si gnezdi na drevesih, visokih 15 metrov.
Ena od njegovih posebnosti je, da je večina salamandrov nemih, ta vrsta pa ni. Spušča zvoke, ki spominjajo na miško, in ima celo zobe, da se brani pred svojimi napadalci.
Salamandri niso zlobna bitja
Kot v mnogih primerih so nekatere živali, ki obstajajo v resničnem življenju, skozi stoletja pripisovale različne fantastične lastnosti. V primeru salamandra je mitološko bitje običajno predstavljeno s posebno afiniteto do ognja. Povezujejo jo s čarovništvom in, na njeno žalost, z verskimi temami, ki namigujejo na peklenski plamen.
Prepričanje, da se salamandri upirajo ognju, ne da bi zagoreli, je čista neumnost. Čeprav so po definiciji vlažne živali, je postalo jasno, da ne prenesejo visokih temperatur. Če ne morejo preživeti v vremenu poletnega dne, ali res mislimo, da bi preživeli hojo skozi ogenj?
Ali so salamandri strupeni?
Ker so fizične lastnosti močeradrov običajno neškodljive, nekatere od teh dvoživk proizvajajo toksine v svoji koži, da se zaščitijo pred plenilci. V nasprotju s tem, kar bi lahko verjeli, te snovi povzročajo le rahlo draženje in neprijeten okus. Zato so neškodljivi tako za ljudi kot za druge živali.
Pravzaprav morajo biti toksini močeradi v neposrednem stiku s sluznico, da povzročijo opazen učinek. To pomeni, da preprosto dotikanje ne predstavlja tveganja za zdravje, vendar tudi ni priporočljivo dejanje. Prav tako svoj strup izločajo le, ko se počutijo ogrožene.
Poleg namigov o njihovi ognjevarni moči so številni učenjaki v preteklih obdobjih salamanderjem pripisovali zlobne moči. Rečeno je bilo, da bi lahko zastrupili vode in izsušili pridelke. Z leti so bila ta prepričanja pozabljena in ostala le v izmišljenih zgodbah.
Na koncu imajo legende o magičnih močeh nekaterih živali vraževerno ozadje in nimajo temeljev.
Kot lahko vidite, salamanderji niso hudobna bitja, ki bi jih bilo treba iztrebiti. Nasprotno, tako neškodljive so, da so pravzaprav tiste, ki potrebujejo zaščito. Vsaka sprememba njihovega habitata ali vodnega telesa, ki ga pogosto obiskujejo, je dovolj, da jih ubije. Zato se soočajo z resno nevarnostjo izumrtja zaradi onesnaževanja, krčenja gozdov in urbanizacije.