Dugong ali znan tudi kot dugón je radoveden morski sesalec, ki je fizično podoben tjulnju. S to veliko razliko, da ima širše telo, ki bolj spominja na morske krave. Kljub svojemu videzu so te velike živali znane kot precej ubogljive v divjini.
Znanstveno ime te vrste je Dugong dugon. Je edini živeči predstavnik družine Dugongidae, kamor sodi tudi danes izumrla Stellerjeva morska krava. Nadaljujte z branjem tega prostora in izvedite več o nenavadnem dugongu.
Habitat in razširjenost
Ta vrsta raje naseljuje tropska in subtropska obalna območja, zato je njena razširjenost široka in sega od vzhodne Afrike do Avstralije.Seveda se je zaradi različnih problemov prekomernega izkoriščanja njegova populacija drastično zmanjšala in dandanes jo je težko najti.
Večina osebkov je običajno skoncentriranih v globokomorskih območjih, kot so zalivi in globoki kanali mangrov. Za ta mesta je značilna velika gostota rastlin, ki so bistvenega pomena za življenje dugonga.
Fizične značilnosti dugonga
Telo dugonga je precej podobno tistemu morske krave, ovalnega in vretastega videza, ki lahko doseže 3 metre dolžine in tehta 200 kilogramov. Ima dve prsni plavuti in rep, podoben repu kitov in delfinov. Kot da to ne bi bilo dovolj, je njihova glava ovalna, usta pa se odpirajo v smeri trebuha, kar je zanje bistveno, saj tako pridobivajo hrano.
Ko gre za njihove zobe, dugoni nimajo kočnikov. Vendar pa uporabljajo vrsto utrjenih plošč (horne), ki jih uporabljajo za mletje hrane. Poleg tega imajo samci par izpostavljenih sekalcev, ki so zelo podobni slonjim.
Vedenje
Ena najbolj prepoznavnih lastnosti te živali je njeno nenavadno miroljubno in družabno vedenje. Vendar pa jih v večini primerov običajno najdemo same ali v parih, saj drugače njihov življenjski prostor ne more zagotoviti hrane za vse. Seveda to ne pomeni, da jih je nemogoče videti v krdelih ali skupinah, ampak da so to začasni dogodki, ki ne trajajo dolgo.
Čeprav dolgong večino svojega življenja preživi blizu površja (10 metrov globoko), lahko doseže globino 39 metrov. Ta omejitev je morda posledica dejstva, da ne zdrži dolgo brez zraka (največ 6 minut). Še več, v nekaterih primerih ostanejo pokonci z repom na dnu in glavo na površini, tako da lahko počivajo in hkrati dihajo.
Hrana
Dugong se prehranjuje rastlinojedo, kar pomeni, da uživa samo rastline, korenine in liste, ki jih najdemo v oceanu. Zaradi tega je znana tudi kot morska krava, saj ji posebna usta omogočajo, da se pase na peščenem dnu v iskanju morske trave.
Pravzaprav nekateri strokovnjaki pravijo, da se dolgong pase zelo previdno, da bi spodbudil rast morske vegetacije. Na ta način zagotovite, da se vaša hrana regenerira in v prihodnje ne ostane brez virov. Ta strategija je znana kot gojenje paše.
Dugong Reprodukcija
Samička dugonja doseže spolno zrelost pri 17 letih, zato je reproduktivni uspeh te vrste precej omejen. Zdi se, da nimajo posebne sezone parjenja, vendar je bilo ugotovljeno, da se večina mladičev skoti med julijem in septembrom.
Po drugi strani pa proces brejosti traja med 13 in 15 meseci. Vsaka samica običajno skoti le enega mladiča, zato je popolnoma predana skrbi za njegovo preživetje. Posledično lahko proces dojenja in materinske nege traja med 14 in 18 meseci, čeprav se lahko ta čas razlikuje glede na populacijo.
Zakaj je v nevarnosti?
Čeprav ima ta žival čokato telo, nima obrambnih sposobnosti pred sovražniki. Poleg tega se ne morejo hitro premikati, zato so lahek plen za večje in močnejše živali, kot so morski psi ali orke. Čeprav je res, da to ne bi smelo ogroziti njihove populacije, so zaradi teh lastnosti še ena žrtev prekomernega izkoriščanja s strani ljudi.
Tako meso kot maščoba te živali sta zelo priljubljena na tržnicah blizu Indijskega oceana. Zaradi tega so bili preganjani, da bi zadovoljili lokalno povpraševanje po tej nenavadni sestavini. Kot da to ne bi bilo dovolj, tudi različna ribiška plovila, ki uporabljajo vlečne mreže, pogosto pomotoma ulovijo dolgonga. Skupaj je to tisto, kar je njihovo prebivalstvo preveč zmanjšalo.
Kot vidite, je dugong nenavaden morski sesalec, ki ni sposoben nikomur škodovati.Vendar ga je človeški pohlep pripeljal skoraj do izumrtja. Mednarodna zveza za ohranjanje narave je trenutno vrsto uvrstila med ranljive.