Sabljasti tiger je veličastna žival. S svojimi spektakularnimi okli in lovsko močjo je prevladoval v ekosistemih, v katerih je živel. Ta plenilec, upoštevan največja in najmočnejša mačka v zgodovini, je naseljeval ameriško celino do pred približno enajst tisoč leti. Nato bomo razložili najpomembnejše značilnosti te spektakularne živali.
Natančno orožje strašljivega lovca
Sabljasti tiger ni ena vrsta, ampak tri, ki pripadajo rodu Smilodon. Samci bi lahko dosegli 300 kilogramov teže, kar je največja mačka, ki je kdajkoli obstajala. Glavna značilnost te živali so bili njeni spektakularni očesi. Ta struktura je izstopala zaradi velikosti (do 18 centimetrov) in delovanja. Predstavljamo vam nekaj zanimivih dejstev o tem lovskem stroju:
- Ta par orožja je služil tigrom loviti velik plen kot mamuti, za katere so se specializirali.
- Njihov način lova se je zelo razlikoval od današnjega mačjega, ki ubija svoj plen s počasnim zadušitvijo. Nasprotno, Smilodon je z zobmi prerezal vratne arterije in jih hitro ubil. Vendar so imeli ti zobje šibko točko in to je, da so se zaradi dolžine in oblike zlahka zlomili.
- Sabljasti tigri so lahko odprli usta, da bi ugrizli pod kotom do 120 stopinj. Na primer, trenutni lev doseže le 65 stopinj.
- Druge prilagoditve, ki so jih predstavili ti tigri, so bile močne zadnje noge, ki so jih uporabljali za lov na zelo velik plen, kot so mamuti. Za to, uporabili so vso svojo mišično moč skočiti na plen in napasti njegov vrat.
Vedenje in habitat
Verjamejo, da so tigri sabljasti živeli so v skupinah, čeprav je nekoliko negotovo. To bi dokazali nekateri fosili, ki kažejo zaceljene rane, kar nakazuje na nekaj oskrbe drugih tigrov.
Te družbene skupine bi sestavljale enega ali dva prevladujoča samca in nekaj samic s svojimi mladiči. Kar zadeva mlade, se domneva, da se jim niso razvili sabljasti zobje, dokler niso dosegli določene starosti. Zato bi morali ostati v skupini, da bi jih hranili odrasli.
Možni vzroki njegovega izumrtja
Podnebne spremembe in izginotje njihovega plena
Sabljasti tiger je živel v pleistocenu, hladnejši in suh čas od trenutnega. V tem obdobju so ledeniki pokrivali velik del Evrazije in Severne Amerike, vse do Velikih jezer. Južno od teh krajev je bil prevladujoč ekosistem travniki, pokriti z majhnimi grmičevjem. V tem habitatu so se razvile ikonične živali, kot so mamuti in drugi veliki sesalci, na katere se je lovil Smilodon.
Pred približno 13.000 leti se je začelo spektakularno zvišanje temperatur, ki je popolnoma spremenilo ekosisteme in dalo prednost drevesom na račun travnikov. To je povzročilo a množično izumrtje velikih živali, na primer mamuti ali velikanski jeleni, oba sta plen sabljastega tigra.
Nekateri avtorji to predlagajo njegova specializacija za tako velik plen to je na koncu povzročilo njegovo izginotje. Ker so imeli tako močno ustavo, se jim je bilo težko prilagoditi svetu, kjer je bil plen veliko manjši. Na koncu jim je postopoma zmanjkalo hrane, kar je povzročilo njihovo izumrtje.
»Izumrli so ravno zato, ker so bili tako specializirani za lov na velik plen. Izumrtje megafavne je bilo razlog za izginotje sabljastih zob, pa tudi velikanov medveda. "
Paul Palmqvist, paleontolog z univerze v Malagi.
Lov s strani ljudi.
Mnogi drugi paleontologi ugibajo, da je širitevHomo sapiensbil je vzrok za izumrtje sabljastih tigrov. Po eni študiji je 80% velikih sesalcev Severne Amerike izumrlo kmalu po prihodu ljudi na celino. Zato bi sabljasti tigri podlegli zaradi pomanjkanja plena, ne z neposrednim lovom s strani človeka.
Skratka, ne moremo zagotoviti vzroka izumrtja te veličastne živali, lahko pa se čudimo enemu največjih plenilcev vseh časov z rekonstrukcijo njenega fosilnega zapisa.
