Zdi se neverjetno, a še danes se odkrivajo nove vrste živali. In v tem primeru je bil na vrsti a nova vrsta orangutana.
Resnica je, da se vsako leto odkrivajo nove živali, vendar ta nova odkritja so običajno zelo majhne vrste, večinoma žuželke.
In ali je to že skoraj stoletje niso odkrili nobene nove vrste velikih opic, natančneje podvrsta bonobo leta 1929. Tako se število obstoječih vrst opic povečuje na sedem.
Nova vrsta orangutana: Tapanuli
Ta nova vrsta orangutana je bil odkrit na Sumatri in je bil krščen kot Tapanuli(Dal sem tapanuliensis). Čeprav je njegova populacija ocenjena na le okoli 800 posameznikov, ji grozi izumrtje.
Prej rod Pongo sta sestavljali le dve vrsti: sumatranski in bornejski orangutan, ki ima več podvrst.
To populacijo orangutanov so že zdavnaj odkrili avstralski znanstveniki, razlike med drugimi vrstami orangutana pa je težko prikazati. Te razlike so se začele opažati v okostjih mrtvih orangutanov, zlasti pri meritvah lobanje.
Šele ko je bila izvedena genetska analiza pri 37 divjih orangutanih, se je pokazalo, da ta populacija je bila vsaj 10.000 let izolirana od preostale Sumatre.
Ne smemo pozabiti, da je glavna grožnja orangutanom krčenje gozdov. V Indoneziji je ekvivalent območja Združenega kraljestva in Španije izgubljen od petdesetih let prejšnjega stoletja.
Glavni razlog za to krčenje gozdov so nasadi oljne palme, rastlina, ki uničuje cele gozdove in ima zelo zahteven izdelek: palmovo olje.
Vendar se je šele pri genetski analizi, opravljeni pri 37 divjih orangutanih, pokazalo, da je bila ta populacija vsaj 10.000 let izolirana od preostale Sumatre.
palmovo olje
Palmovo olje je rastlinsko olje, ki se pojavlja v več sto izdelkih, kot so kakavove kreme, industrijsko pecivo, čokolade, ultra predelane itd.
Ocenjuje se, da večina pridelave palmovega olja poteka s krčenjem gozdov s pomembne biotske raznovrstnosti, kar povzročaizginotje skoraj 90 nogometnih igrišč na uro.
Za zasaditev palme je treba gozd požgati in to se vedno bolj zlorablja: Samo v letu 2015 je bilo zažganih skoraj dva milijona hektarjev, da bi zadovoljili porabo palm na zahodu.
To ne vpliva le na orangutane, ampak tudi na druge vrste, kot je slon Azijski ali sumatranski tiger, tesno povezan s temi tropskimi gozdovi.
Samo v letu 2015 je zgorelo skoraj dva milijona hektarjev, da bi zadovoljili porabo palm na zahodu.
Smo prišli pozno?
Orangutani so ena najbolj inteligentnih vrst v živalskem svetu. Tako kot šimpanzi, če se učijo, lahko komunicirajo z znakovnim jezikom, za razumevanje konceptov, kot je smrt, ali za uporabo in ustvarjanje novih orodij.
Najbolj znan primer je bil Chantek, orangutan iz živalskega vrta v Atlanti, ki je razumel govorjeno angleščino in tekoče komunicirajo prek znakovnega jezika.
Ta nova vrsta orangutana povečuje ogromno bogastvo in biotsko raznovrstnost narave jugovzhodne Azije, kaže pa tudi na človeka in njegovo porabo. Ali zamujamo, da rešimo Tapanuli?
Na žalost znanstveniki opozarjajo, da je ta vrsta še posebej ranljiva in zato Okrepiti je treba ukrepe za ohranitev habitata orangutanov.
Kako je mogoče, da nekaj desetletij po njihovem izginotju odkrijemo nove vrste? Če tega ne odpravimo, lahko Tapanuli izgine pred letom 2050.
Ta nova vrsta orangutana povečuje ogromno bogastvo in biotsko raznovrstnost narave jugovzhodne Azije, kaže pa tudi na ljudi in njihovo porabo. Ali zamujamo, da rešimo Tapanuli?
Vir slike: Tim Laman