Splošno znano je, da se psi starajo hitreje kot ljudje. Obstaja splošno prepričanje, da so psi stari za vsako koledarsko leto osebe sedem let. Vendar je ta model napačen. Pravzaprav je določanje natančne starosti določenega psa veliko bolj zapleteno, saj se razlikuje glede na težo, pasmo in zdravje živali. Poleg tega je staranje psov v prvih dveh letih življenja psa veliko hitrejše kot v prvih štirinajstih letih človeškega bitja. Izkazalo se je, da je pri mnogih pasmah prvo leto življenja psa približno 14 do 15 človeških let.
Velikost in pasma
Velikost in pasma prav tako vplivata na hitrost staranja psa. Čeprav manjši psi običajno živijo dlje od večjih, lahko v prvih nekaj letih življenja hitreje dozorijo. Velik pes lahko sprva zori počasneje in ga lahko štejemo za starejšega pri petih letih.
Majhne pasme se starajo šele okoli 10 let, srednje velike pa so v povprečju tako zorenje kot življenjska doba.
Po drugi strani pa npr. Pričakovana življenjska doba buldoga je ocenjena na približno 7 let, nemška doga pa v povprečju živi do 8,5 let, medtem ko ima miniaturni pudl življenjsko dobo približno 15 let. Zato pasma močno vpliva na število let, ki jih pes lahko preživi.
Mešane rase zaradi večje genetske raznolikosti živijo dljemedtem ko so nekateri pasemi nagnjeni k različnim boleznim.
Kako določiti starost psa
Če ste posvojili mladička ali psa, vendar ne poznate zgodovine svojega hišnega ljubljenčka, njegovega rojstva, je še vedno mogoče oceniti starost vašega ljubljenčka. Na primer, zobje lahko približno kažejo, koliko so stari, bodisi po stopnji rasti bodisi po stopnji zobnega kamna in obrabe.
Nekaj splošnih smernic:
Pri 8 tednih: najdeni so vsi mlečni zobje.
Pri sedmih mesecih: vsi stalni zobje so beli in čisti.
Pri enem letu ali dveh letih: zobje so bolj bledi in zadnji zobje imajo lahko rumenkasto barvo.
V obdobju 3-5 let: na vseh zobeh se lahko nabere zobni kamen, na nekaterih zobih je opazna obraba.
Med 5-10 leti: zobje kažejo večjo obrabo in znake bolezni.
Med 10 in 15 leti: zobje so obrabljeni in verjetno je tako obstaja veliko kopičenje zobnega kamna in nekaj manjkajočih zob.
Veterinar lahko oceni starost vašega psa tudi na podlagi popolnega fizičnega pregleda ali testov, ki preučujejo kosti, sklepe, mišice in notranje organe. Pri starejših psih se znaki staranja lahko pojavijo na različne načine, vključno z zamegljenimi očmi, sivenjem las, zlasti najprej okoli ust, nato pa se razširijo na druga področja obraza, glave in telesa. Lahko ima tudi manj togosti in elastičnosti kože.
Drug namig, ki vam omogoča, da določite starost vašega ljubljenčka, je a lentikularna skleroza. Na splošno se začne med šestim in osmim letom starosti, odvisno od velikosti in pasme.
Zgodnji začetek te bolezni je mogoče razlikovati po tankih črtah, ki se pojavijo skozi očesno lečo, po osmem letu starosti lahko dobijo rahlo siv, bel ali modrikast odtenek. Ta bolezen ne vpliva na vid, dokler pes ne postane zelo star.
Razlog, zakaj lpsi lahko dosežejo polno spolno zrelost že po enem letu življenja, saj se naši pasji prijatelji v prvih dveh letih svojega življenja starajo hitreje kot ljudje.
Obstaja tudi nekoliko poenostavljena generična formula, ki jo mnogi veterinarji uporabljajo za določanje starosti hišnega ljubljenčka: v prvih dveh letih življenja, Vsako leto vašega psa je enako 10,5 let človeškega življenja. Nato se štejejo 4 leta na človeško leto.