Ogromna slutnja je malo znana vrsta morskih ptic, njen slab ugled pa je posledica izumrtja v začetku 19. stoletja. Vendar pa nas njegova zgodovina spominja na resničnost, ki se ji približujejo ogrožene živali. Ta ptica je bila največji član alcidov, skupine vrst morskih ptic, ki ima še vedno predstavnike, kot je navadna slutnja.
Auks in ostali alcidi so podobni pingvinom, vendar je to zato, ker so se razvili na konvergenten način; se pravi, so daljni sorodniki, katerih podobnost je posledica podobnega ekosistema, v katerem so se razvili. Pravzaprav pingvinov nikoli ne najdemo na severni polobli, kjer imamo alcide.
Ogromna slutnja je bila žival, ki se je približala metru v višino in tehtala pet kilogramov, njeno krzno pa je bilo podobno kot pri pingvinih črno -belo. Poleg tega so bile njegove noge prepletene in kljun je bil zelo robusten, ki ga je uporabil kot sulico za nabijanje rib, ki jih porabi. Tako kot pingvini niso mogli leteti, vadili monogamijo in inkubirali jajca na pečinah.
Velikanska mačka, lahek plen za človeka
Ko so odkrili orjaško slutnjo, so jo Britanci zamenjali za pingvina. Ogromna slutnja je naseljevala velik del severne poloble in je živela v številnih evropskih državah in v Severni Ameriki.Naseljala je celo regije, kot sta Florida ali Gibraltar.
Čeprav je škrlat zelo spretna žival v vodi, je na kopnem zelo neroden. To je povzročilo, da je izumiralo tisočletja v tistih krajih, kjer je prišla človeška dejavnost.
Najdeni so bili številni ostanki, ki dokazujejo svoj lov v paleolitiku, celo grobnice z več kot sto vrhovi. Menijo, da je ta žival izumrla v Evropi okoli 16. stoletja, v Ameriki pa konec 18. stoletja, s katero je bila vrsta izseljena na Islandijo.
Čeprav je škrlat zelo spretna žival v vodi, je na kopnem zelo neroden. To je povzročilo, da je tisočletja izumiralo tam, kjer je prišla človeška dejavnost.
Islandija, zadnje ozemlje alke
Takrat je bilo to je postal zaželen plen za mornarje, ki so pristajali na Islandiji, zlasti med Napoleonovimi vojnami. Tam sta pristali dve ladji, ki sta lovili na stotine avk, 20 let kasneje pa bi potres uničil eno od njenih naravnih svetišč: otok Geirfuglasker, ki bi bil potopljen v ocean.
Preživeli avksi iz potresne katastrofe Geirfuglasker so se preselili dezorientirano: eden je celo umrl ob obali Irske. Eldey Island, del inertne kamnine, ki slovi po kolonijah morskih ptic, je postal zadnji dom te vrste. Toda to ne bi trajalo dolgo, saj je zaradi skromne prisotnosti postalo zbirateljska žival.
Velikanska mačka, zbirateljski predmet
Zbiralci kož, kosti in drugih delov živali iz oddaljenih držav so se začeli zanimati za lutkino. Njihova jajca so začela postajati razkošen predmet, njihova cena pa je dosegla ekvivalent letne plače, zaradi česar je leta 1840 prenehalo krivolov, saj leta niso opazili več ničesar.
Štiri leta pozneje je Carl Siemsen poslal tri moške v Eldey, da preverijo, ali je to res, saj so bili za aukkin na Danskem ponujeni veliki zneski. Ti trije moški so končali z zadnjim zapisanim parom,ki so jih našli na inkubaciji jajca na pečini.
Danes lahko v več sto muzejih najdete polnjena jajca in živali, vendar te živali nikoli več ne bomo videli žive. Ali če? Nekatere raziskovalne skupine zagovarjajo oživitev izumrlih živali, vključno z alkami. Brez dvoma bi bila to odlična novica za arktični ekosistem, ki je ostal brez ene najbolj edinstvenih živali.
Štiri leta pozneje je Carl Siemsen poslal tri moške v Eldey, da preverijo, ali je to res, saj so bili za aukkin na Danskem ponujeni veliki zneski. Ti trije moški so končali z zadnjim zapisanim parom, za katerega so ugotovili, da inkubira jajce na pečini.
Vir slike: Ghedoghedo
