So 'sorodniki' ovac, koz in bivolov - vsi bovidi - in imajo z njimi nekaj značilnosti: velike velikosti, samci z rogovi in rastlinojede krme. V tem članku vas bomo seznanili z značilnostmi, habitatom in vedenjem antilop.
Značilnosti in vedenje antilope
Izraz "antilopa" morda nekoliko nenatančna, saj se nanaša na poddružino antilopinae, se pogosto uporablja za sklicevanje na druge zvrsti, kot so oriks ali povodnega konja. Vsekakor, se uporablja za opis vseh bovidov, ki niso krave, ovce ali koze.
Različne vrste antilop - obstaja jih približno 100 - se med seboj razlikujejo po dveh posebnih značilnostih: obnašanju in velikosti. V višini nekateri dosežejo 30 centimetrov, drugi pa skoraj dva metra. Teža je spremenljiva, vendar se v večini primerov giblje med 600 in 700 kilogrami.
Glede na njihove fizikalne lastnosti lahko nakažemo, da imajo votla kostna kopita in rogove, za razliko od jelenov s trdnimi rogovi. The rogovje - podaljški lobanje - lahko merijo do enega metra in pol in rastejo v obliki spirale.
Poleg tega so značilne vodoravne zenice innjihove dolge in vitke noge - zelo močne -, ki jim omogočajo hiter tek ali korak, bodisi za beg pred nevarnostjo bodisi za preskrbo s hrano.
Nekatere vrste so celo prilagojene za življenje med skalami in pečinami v visokogorju; in drugi lahko skočijo več kot dva metra, da dosežejo liste z vrha dreves.
Habitat in prehrana antilop
Večina vrst antilop je domačih na afriški celini, čeprav nekatere naseljujejo tudi Azijo in Severno Ameriko - uvedene za lov v zvezni državi Teksas- ko se prilagajajo različnim habitatom in ekosistemom.
Čeprav jih veliko najdemo v savanah, jih lahko najdemo tudi v hladnem ali sušnem okolju, kot puščava; tudi v okoljih skalnata oz tudi v habitatih polvodna.
Da to poudarimgozdne antilope so sedeče živali; ostali izvajajo dolge množične selitve - podobne gazelam in gnuju- v iskanju dežja, hrane in zavetja.
Impala se hrani s travami, listi in semeni; samci pa se v času gnezdenja borijo za samice.
So popolnoma rastlinojede živali, ki se, čeprav velike, hranijo z rastlinami, listi in plodovi. Mlada stebla, trava in krma dopolnjujejo njihovo prehrano, zato morajo za popolno prebavo hrane piti dobro količino vode.
Vrsta antilope
V tej veliki družini lahko izpostavimo nekatere vrste, bodisi zaradi njihovega vedenja, njihovih fizičnih značilnosti ali habitata. Najbolj znane antilope so naslednje:
1. Oriks
Ta antilopa, znana tudi kot gazela orice, je velika - več kot meter v višino - in spominja na konja, vendar z rogovi, ki rastejo pri samcih in samicah. Uprejo se ekstremnim temperaturam, tudi situacijam, v katerih so žejni in kilometrino trpijo.
2. Črna gnuja
Še ena antilopa, ki spominja na konja, saj ima podobno telo, ima dolgo grivo in rep ter je velika: lahko tehta 150 kilogramov in meri 120 centimetrov. Živi v savanah z veliko vegetacije, je sedeč in živi v čredah do 30 živali.
3. Impala
Srednje višine, s vitkim svetlo rjavim telesom in belim trebuhom, dolgimi rogovi do treh čevljev in velikimi očmi, Impala živi v Keniji, Ugandi, Tanzaniji, Mozambiku in Zambiji.
4. Sable antilopa
Ta vrsta, ki živi v jugovzhodni Afriki, lahko tehta do 250 kilogramov in ima črno krzno, razen na področju trebuha in obraza. Močna in odporna, samurova antilopa ima močne rogove in se pogumno bori proti napadom plenilcev.
5. Bongo
Naseljuje afriške džungle in gozdove in je znan po svojem telesu z rdečkasto rjavimi lasmi in navpičnimi belimi črtami-obraz in sprednje noge so vodoravne-ter po nočnih navadah. Živi v skupinah do 35 posameznikov, hrani se v podrasti, glavni plenilci pa sta leopard in hijena.
