Žolna je nedvomno lik, prisoten v otroštvu mnogih generacij. Kdo je sposoben pozabiti na poseben smeh in dogodivščine 'nore ptice'? Ampak žolna še zdaleč ni navihana in izkoriščana žival, je neutruden delavec. Nato bomo to radovedno ptico bolje spoznali.
Žolna: vrste in taksonomija
Žolna Spada v družino Picidae ali piciformes, sorodni so tukanom, nojem in emusom. Trenutno je znanih več kot 200 vrst žolnov, ki so zbrane v tej družini.
Najbolj znane in največje vrste najdemo večinoma v Severni Ameriki in Evropi; najmanjši primerki naseljujejo predvsem afriško celino. Pravzaprav najmanjši žolnec na svetu živi v afriški džungli, dolgi le tri centimetre.
Cesarski žoln, ki izvira iz Mehike, je veljal za največjo vrsto žolna, ki je v dolžino presegel 60 centimetrov. Ocenjuje pa se, da so izumrli v 20. stoletju zaradi neselektivnega krčenja gozdov.
Največja trenutno znana vrsta se imenuje Picatroncos Pizarro in je izjema, saj živi v Indiji. Njegovo telo lahko meri do 55 centimetrov v dolžino, s povprečno težo 600 gramov. V Evropi lahko izpostavimo žolna Doñana, katerega telo je običajno 50 centimetrov, s težo blizu 500 gramov.
Posebna anatomija žolna
Eden najpomembnejših vidikov obnašanja žolne je navada "vrtanja" v drevesa s kljunom. Vsaka druga žival, ki bi tako neprekinjeno izvajala tako silo, bi lahko zelo hitro propadla. Ampak anatomija žolnov je posebej zasnovana tako, da prenese to zahtevno nalogo.
V času svojega naravnega razvoja je lobanja žolne pridobila izjemno trdoto ki je ščitil njegove možgane. Prav zaradi tega lahko te ptice izvajajo takšne udarce po deblu, ne da bi utrpele pretres možganov.
Njegov vrh je okrepljen, kar zagotavlja učinkovitost in varnost pri njegovem neutrudnem delu. Žolne imajo prozorne membrane, ki se nahajajo na kljunu in delujejo kot odbojniki.. Z vsakim udarcem, ki ga nanese žival, te membrane ujamejo zrak in tvorijo udarne žepe, kot npr zračne blazine avtomobilov.
Evolucija njihovih lastnosti
Kljunovi teh ptic so razvili tudi dodatno zaščitno plast, sestavljeno iz kosti in obnohtne kožice.. Ta dodatna struktura zmanjšuje naravno obrabo trzalice, ki nastane zaradi trenja o les.
Kaj je več, oči teh ptic imajo tri vrste vek, ki preprečujejo odmik mrežnice. Zasnova njihovih nog jim omogoča, da se pritrdijo na hlode in pridobijo stabilnost za močne in natančne zadetke.
Hranjenje žolne
Marsikdo se sprašuje, zakaj žolne toliko svojih dni porabijo s kljunom po drevesih. In odgovor je zelo preprost: dobiti hrano. Njihova prehrana temelji na porabi ličink in črvov, ki so skoncentrirani v lubju debla..
Če želite prepoznati svoj plen, žolna prisloni uho na deblo drevesa. Z ugotavljanjem gibanja ličink ali črvov se ptica pripravi na udarce. Ko uspe dovolj prodreti v lubje drevesa, vstavi svoj dolg jezik, da ujame plen.
Jezik žolna lahko meri enako kot polovica njegovega telesa. Je ena redkih ptic, ki imajo izvlečen jezik, ki ga običajno najdemo pri dvoživkah.
Poleg impresivne velikosti, jezik teh ptic ima zelo lepljivo teksturo in se konča s peresniki. To omogoča, da se žolna pri vnosu jezika v lubje ne poškoduje in zlahka ulovi plen.
Razmnoževanje žolna
Žolne imajo različne navade dvorjenja in razmnoževanja, odvisno od vrste in naravnega habitata. Samci so odgovorni za izdelavo lukenj v deblih, kjer pari gradijo gnezda.. Z ostanki žagovine in vej naredijo majhno žimnico, da lahko samice inkubirajo jajčeca.
Slavni in presenetljivi pramen, ki ga ima žolna na glavi, je velika spolna privlačnost teh ptic. Samice ponavadi izberejo samce, ki imajo najlepše, barvito ali urejeno perje. Zato so samci na splošno bolje "okrašeni" kot samice.
