Yellowstone je bil prvi prostor, ki je bil razglašen za naravni park, danes pa še vedno velja za enega najpomembnejših ekosistemov na svetu. Zahvaljujoč temu mestu so bile obnovljene vrste, ki so bile v nevarnosti izumrtja, druge pa so bile bolj znane, na primer veliki sesalci, ki živijo v Yellowstoneu.
Ekosistemi sesalcev, ki živijo v Yellowstoneu
Yellowstone Park se nahaja v Združenih državah; večina njegove razširitve je v državi Wyoming, vendar meji tudi na Montano in Idaho. Skupaj ima skoraj 900.000 hektarjev površine in v njem živi na stotine živali in rastlin vseh vrst.
Na tako velikem zemljišču obstaja veliko različnih vrst ekosistemov: večino parka sestavljajo subalpski gozdovi, obstajajo pa tudi mokrišča, jezera in ravni travniki. Geotermalna aktivnost na tem področju je edinstvena na planetu: vsebuje vulkane in gejzirje, ki so trenutno aktivni.
Ker je zaščiten kot naravni park, lov v njegovih mejah je prepovedan že več kot 150 let. Zahvaljujoč temu ukrepu je bilo mogoče preveriti, kako se vrste razvijajo in okrevajo, ko niso ogrožene, druge, ki jim grozi izumrtje, pa so bile obnovljene.
Medved grizli
Medvedi grizli - na fotografiji, ki vodi ta članek - predstavljajo eno največjih ponosov tega parka Šteje se, da jim grozi izumrtje, zahvaljujoč temu parku pa so zdaj del zdrave vrste. Leta 1975 je bila njegova populacija ocenjena na manj kot 200 posameznikov, danes pa naj bi jih bilo več kot 500.
Medved grizli je eden največjih sesalcev, ki živijo v Yellowstoneu Je ena največjih vrst rjavega medveda, ki obstaja. Lahko tehtajo več kot 550 kilogramov; Kar zadeva njihovo višino, ko hodijo na štiri noge, dosežejo en meter višine. Ko pa stojijo na zadnjih nogah, lahko presežejo osem čevljev.
Ti medvedi so samotne živali, razen v času drstitve lososa, ko je mogoče zbrati številne skupine v rekah za ribolov. So vsejede živali, saj se lahko hranijo tudi s sadjem, travo in veliko drugo zelenjavo, ki jo najdemo.
Bizon
Na svetu sta le še dve vrsti bizonov: evropski, ki je bil ulovljen in trenutno živi le na majhnih območjih vzhodne Evrope, in ameriški. Slednji preživi zahvaljujoč zaščiti tega naravnega parka; trenutno ga poskuša ponovno uvesti v Mehiki.
Bison To so res veliki sesalci, ki živijo v Yellowstoneu: visoki so več kot 1,5 metra in dolgi skoraj tri metre. Glede na težo se gibljejo od 450 do 1300 kilogramov. So rjave barve, zimski plašč pa je za odtenek temnejši od poletnega.
Bizoni so rastlinojede živali, ki živijo v skupinah na ravnicah, travnikih in obrežjih. Njihova prehrana je strogo omejena na travo in trstiko, ki vstopa v vlažna območja. Zaradi velike velikosti ima malo plenilcev.
Kanadski jelen
Kanadski jelen, znan tudi kot wapiti, je ena največjih obstoječih vrst jelenov; presega ga le los. Pogosto jih zamenjujejo s temi drugimi živalmi, čeprav je med temi vrstami več opaznih razlik. Zato je tudi eden velikih sesalcev, ki živijo v Yellowstoneu.
Wapitis so zelo visoke živali: merijo več kot en meter do vihra in tehtajo med 250 in 450 kilogrami. Samci so opazno večji od samic; poleg tega imajo samo samci rogove, pa tudi gosto grivo na vratu.
Kanadski jelen ima temno rjavo glavo, vrat in noge, medtem ko je telo svetlejšega odtenka; plašč je pozimi običajno temnejši kot poleti. Zadnji del ima bel krog.
Wapitis so tudi rastlinojede in prežvekovalce. Živijo v velikih čredah, ločenih po spolu, saj se le s tvorbo skupin lahko branijo pred plenilci, kot volk.
Volk
Ena najbolj znanih zgodb o ohranjanju prosto živečih živali v zadnjih letih je bila ponovna uvedba volka v Yellowstone. Te kanide so lovili in lovili, dokler niso izginili s tega območja Severne Amerike., pred razglasitvijo naravnega parka.
Konec devetdesetih let je bil uveden načrt, da se volkovi vrnejo k sesalcem, ki živijo v Yellowstoneu. Njegova vrnitev je pomenila zelo veliko spremembo v trofični verigi in zato v celotnem parku. Opaženo je bilo, kako so volkovi spremenili tok rek in ustavili erozijo tal.
Ameriški volk je večji od iberskega volka: tehta do 70 kilogramov in po višini doseže okoli 90 centimetrov. So zelo inteligentne mesojede živali, ki oblikujejo skupinske strategije lova.
Naravni parki so veliki ekosistemi, kjer se živali lahko razvijajo brez zunanjih groženj. Yellowstone je odličen primer, kako lahko živali živijo skupaj na svobodi in kako si lahko vrste opomorejo v nevarnosti izumrtja.
