Izraz mungos uporabljamo za označevanje različnih vrst sesalcev, ki pripadajo družini Herpestidae. Najbolj znana vrsta je zagotovo meerkat, ki je bil pri otrocih zelo priljubljen zaradi sodelovanja v risankah. Kakšne so značilnosti teh radovednih živali?
Mangus: fizikalne lastnosti in taksonomija
Trenutno je znanih 33 vrst mungosov ki sestavljajo družino Herpestidae. Ti majhni sesalci imajo tanko in podolgovato telo, ki običajno meri med 30 in 120 centimetri, odvisno od vrste. Njihova telesna teža se lahko razlikuje od 300 gramov do 4 kilograme, tudi glede na morfologijo vsake živali.
Dlaka je v osnovi odvisna tudi od vrste vsakega posameznika. Nekateri mungosi imajo debele in bogate dlake, drugi pa redko in fino krzno.. Barve se običajno gibljejo od sivkaste do rjave, številni osebki pa imajo zaradi temnih črt na krznu škrlatni videz.
Vse vrste imajo določene fizične podobnosti, na primer oster gobec in par majhnih, zaobljenih ušes.. Noge mungosa so kratke in vsebujejo močne in ostre kremplje, ki jim omogočajo zelo enostavno zakopanje. Poleg tega se zdi, da njegova glava in telo tvorita en sam kos, zahvaljujoč drobnim črtam z mehkimi obrisi.
Mangulji imajo niz receptorjev, ki sproščajo snov, ki zavira strupene učinke kačjega strupa. To jim omogoča, da so zelo dobri lovci na strupene kače, kar je izjemna sposobnost teh vrst.
Druga značilnost mungosa je njegova pomembna analna žleza, ki oddaja snov z močno aromo. Žival oddaja ta vonj, da označi ozemlje in tudi, da pritegne pozornost med obdobjem vzreje.
Habitat mungosov
Mongosi prvotno naseljujejo celoten Iberski polotok, južno Evropo, Azijo in južno Afriko. Na splošno so koncentrirani v gozdovih in travnikih, lahko pa jih najdemo tudi na skalnatem terenu.
V XIX stoletju mungosi so bili uvedeni na Havaje, v Zahodno Indijo in na Bahame za boj proti glodalcem, ki so poškodovali nasade sladkornega trsa. Vendar je hitra rast prebivalstva povzročila neravnovesje v lokalni favni in ogrozila preživetje številnih avtohtonih vrst teh otokov.
Hranjenje mungosov
Mungosi so mesojedi sesalci, katerih prehrana vključuje žuželke, glodalce, kuščarje, kače, ptice, deževnike in žabe.. Ob določenih priložnostih lahko zaužijejo tudi mrhovino in jajca drugih živali, da zagotovijo vnos beljakovin; Za dopolnitev prehrane običajno jedo semena, oreške in nekaj sadja.
V divjini, mungosi običajno lovijo vse živali, ki so manjše od njih, ne glede na njihovo vrsto. Čeprav izstopajo po svoji sposobnosti lova na strupene kače, jih običajno ne uživajo, če je na voljo druga hrana.
Na žalost se ta sposobnost mungosa v nekaterih državah pogosto uporablja za razvedrilo ljudi.. Na azijskih trgih je na primer običajno videti organizirane boje med mungosi in kačami; to je nesrečen spektakel, ki ogroža vse vpletene vrste.
Navade mungosa
Mungos je aktivna žival večino dneva, od sončnega vzhoda do noči. Skoraj vse vrste so družabni, živijo v jamah in tvorijo kolonije od 10 do 15 posameznikov; Obstajajo tudi mungosi s samotnimi navadami, ki se združijo le za parjenje.
V kolonijah, vsak mungos sodeluje z opravljanjem določenih funkcij, ki omogočajo preživetje njihovega kolektiva. Na splošno so mlajši posamezniki skupaj odgovorni za zaščito mladičev in starejših.
Razmnoževanje mungosa
S prihodom pomladi se mungosi pripravijo na obdobje parjenja. Da bi pritegnile samce, samice oddajajo zelo značilen zvok, ki spominja na smeh; Na splošno imajo eno leglo na leto, vendar se lahko spet parijo, če mladiči ne preživijo.
Vsaka samica lahko rodi tri do pet mladičev na leglo, ki ga bo dojila šest tednov; Po odstavitvi se morajo mladi naučiti loviti pod vodstvom mater.
Samci gnezdo običajno zapustijo, ko mladi dopolnijo prva dva meseca življenja. Toda mladi lahko živijo z materami vse življenje v istem brlogu.
