Koalas z znanstvenim imenom Phascolarctos cinereus, So rastlinojedi sesalci, ki spadajo v družino vrečarjev. Čeprav je lahko podoben videzu majhnega medveda, koale niso povezane z medvedi. Pravzaprav si družino delijo s kenguruji in netopirji, živalmi, ki se med seboj zelo razlikujejo.
Fizikalne značilnosti koale
Telo koale je v obliki jajc in nima repa, zelo značilna značilnost te vrste. Njegov obraz je širok, z velikimi očmi in okroglimi dlakavimi ušesi.
Koža te živali je večinoma pokrita z dlačicami v obliki preproge, v odtenkih, ki se razlikujejo od sivkaste do korize. Na hrbtu pa je bel pliš, medtem ko so boki običajno lisasti.
Koale kljub veliki glavi imajo enega najmanjših možganov med sesalci. To posebnost uporabljajo strokovnjaki, da jih obravnavajo kot primitivne živali, ki od rojstva kot vrsta ohranijo številne izvirne vidike.
Spolni dimorfizem
Koale imajo izjemen spolni dimorfizem, ki olajša razlikovanje med samci in samicami. Samci so običajno daljši od samic, z večjo glavo in nosom. Poleg tega so njegove prsi široke in rjave barve.
V primeru samice se razlikujejo po trebušni vrečki (ali vrečki), ki igra ključno vlogo pri vzgoji vaših mladičkov.
Habitat Koala
Koale izvirajo iz Avstralije in predstavljajo eno najbolj značilnih in priljubljenih vrst v Oceaniji. Njegov naravni habitat je v evkaliptusovih gozdovih avstralske celine, ki so v javnosti znani kot "gumijasti gozdovi".
Koala običajno živijo v kolonijah, ki jih sestavlja več posameznikov, vendar skoraj ne sobivajo med seboj. Vsaka koala hodi med drevesi, ki sestavljajo njeno ozemlje, in običajno spoštuje meje vrstnikov, da se izogne spopadom.
Kljub nežnemu videzu je koale so teritorialne in nimajo dobre družabnosti. Za zaščito svojega ozemlja se lahko koala hudo bori s svojimi vrstniki in je agresivna do ljudi. Zaradi tega velik del svojega življenja živijo osamljeni in se med parjenjem srečajo.
Navade in hranjenje koale
Koala ohranja nočne navade, njena prehrana pa temelji na uživanju listov, predvsem evkaliptusa. Na splošno porabi štiri do šest ur na noč, kar pomeni, da porabi veliko listov. Vendar je njegov metabolizem tako počasen, da lahko traja nekaj dni, da žival prebavi zaužito hrano.
Kljub temu, da poje veliko količino listov, je prehrana koale zelo nizkokalorična. Tako vaše telo je razvito, da prihrani čim več energije z zmanjšano presnovo. Odrasla koala lahko spi do 18 ur na dan, predvsem v zelo vročih urah.
Energija, ki jo proizvede vaše telo, se uporablja za premikanje med drevesi, označevanje ozemlja in pridobivanje več hrane. S svojimi počasnimi gibi koale znova potrjujejo svojo prevlado nad drevesi v svojem okolju in na njih puščajo vonjave in praske.
Ocenjuje se, da koala preživi približno 90% svojega življenja visoko na drevesih. Za razliko od opic in drugih vrst, koale ne nihajo na vejah dreves. S svojimi močnimi kremplji se uspejo držati dreves in se nanje zelo enostavno povzpeti.
Razmnoževanje koale
Prihod poletja v avstralske gozdove napoveduje začetek paritvene sezone za koalo. V času gnezdenja se pari na teh skupnih ozemljih parijo.
Nosečnost koale traja približno 34 dni. Ker so torbasti sesalci, razvoj njihovih mladičkov se začne v maternici 'matere', Y nato preide v trebušno vrečko (ali vrečko). Novorojene koale so majhne, nimajo las in ušes, oči pa so še vedno zaprte.
V prvih šestih mesecih otroške koale živijo v vrečki in se prehranjujejo le z materinim mlekom. Že od četrtega meseca življenja jih naravna radovednost vodi, da držijo glavo, da "prepoznajo" svojo okolico.
Koala je od sedmega meseca pripravljena iti v zunanje okolje in začeti samostojno življenje. V naravi lahko koale živijo med 10 in 13 let; samice daljše od samcev.