Polovi so nekatera najbolj sovražna območja na planetu za človeško življenje, vendar so se nekatere vrste prilagodile ekstremnim hladnim razmeram in malo vegetacije. Med severnim in južnim polom je veliko razlik, vendar sta oba zelo težka ekosistema. Nato bomo videli, kakšne so živali polov in kako jim je uspelo razviti mehanizme preživetja.
Živalske vrste polov
Živali, ki živijo na severnem in južnem polu, niso enake. Vendar sta se morala v obeh primerih prilagoditi negostoljubnim in resnično ekstremnim okoliščinam svojega okolja.
Da bi to dosegli, so živali na polih razvile strategije, ki jim omogočajo ohranjanje toplote. So toplokrvne živali, velike velikosti in debele plasti kože ali maščobe.
V večini primerov so za preživetje odvisni od morskih virov. Na polih je nekaj kopenskih živali, ki so se razvile, na primer plavuti.
Severni tečaj
To geografsko območje se nahaja v Arktičnem oceanu, na najsevernejši osi planeta; morje pokriva ledena kapa. Za razliko od južnega pola tu ni kopnega, le led. Vendar je na severnem polu manj hladno kot na južnem polu.
Severni pol ima trajno sončno svetlobo šest mesecev v letu, preostalih šest pa popolno temo.. To stanje vpliva na življenjski cikel živali, ki so ostale tam živeti.
Temperature dosežejo skrajnosti -50 in -60 ºC. In hrane v tem okolju je malo; Kljub temu, na severnem polu živi več vrst kot na južnem polu.
Živalske vrste severnega pola
Med živalmi polov, polarni medved je morda najbolj ikoničen; živi le na severnem polu in je popolnoma prilagojen življenju na ledu. Njegova bela barva mu omogoča, da se prikrije v snegu, njegova črna koža pa ohranja toploto. Njegove noge so pokrite z lasmi in kremplji so zelo ostri, da preprečijo zdrs.
Poleti se polarni medved seli na jug. Odmrzovanje ga prisili, da pobegne, ker so njegova glavna hrana tjulnji in za lov potrebuje led.
Predvsem zaradi prehranskih razlogov se poleti polarni medvedi premaknejo na jug, brez hrane in začnejo fazo mirovanja. Ko pride zima, se žival vrne na sever in začne svojo sezono lova.
Morže, tjulnje, grbave kite, arktične lisice in volkove ter severne jelene najdemo tudi na severnem polu. Slednji so razvili zelo široka kopita za lažjo hojo po snegu.
Južni pol
Geografski južni pol je najjužnejša točka na planetu, ki se nahaja na Antarktiki in je obdana z Atlantskim oceanom. Nahaja se na ravni planoti z debelino ledu približno 2700 metrov. Pod tem slojem, na morski gladini, je kopno.
Južni pol je hladnejši od severnega in poleti lahko temperatura doseže -25 ºC. Življenje na tem mestu je veliko težje kot na severnem polu; zaradi teh razmer je južni pol praktično zapuščen.
Živalske vrste južnega pola
Živali južnega pola so večinoma na Antarktiki in otokih, ki jo obkrožajo. Obstajajo tudi vrste, ki živijo v polarnem morju, posebej prilagojen nizkim temperaturam.
Pingvin je najbolj reprezentativna žival na južnem polu; ta vrsta živi izključno v tisti regiji sveta. Najdemo ga na manj zamrznjenih območjih Antarktike.
Pingvini so ptice, vendar ne morejo leteti. In čeprav imajo odlično sposobnost plavanja, ne morejo potovati na dolge razdalje.. Tudi tega jim ni treba, saj v svojem habitatu najdejo vse, kar potrebujejo za prehrano in preživetje, brez večjih zastojev.
Druge vrste, ki živijo na južnem polu, so tjulnji, kiti in 35 vrst morskih ptic; to velja za nekatere vrste galebov, albatrosov in golobov.