Lemurji so ena najbolj izrazitih skupin primatov, ki naseljujejo planet. Trenutno je najmanjši primat 30 gramov lemurja, vendar se mnogi ne zavedajo, da so obstajali velikanski lemurji in da bi lahko dosegli 200 kilogramov teže.
Lemuri so primati z mokrim nosom, ki imajo velike gobe, ki jim preprečujejo prepoznaven obraz.tako kot pri opicah ali velikih opicah. To je zato, ker sta njuna glavna čutila za komunikacijo sluh in vonj.
Kakšni so bili velikanski lemurji?
Bilo je veliko vrst velikanskih lemurjev; nekateri med njimi, čeprav večji od današnjih lemurjev, niso bili pretirano veliki.Spol Pachylemurna primer, imel je lemurje, ki so lahko tehtali do 13 kilogramov,zaradi česar je bil žival nekoliko večja od indrija.
Vendar pa so bili lemurji, katerih velikost je bila še posebej impresivna: o velikanskih lemurjih vemo zahvaljujoč zapisu o podfosilih, saj gre za kosti, ki še niso popolnoma fosilizirane ker je izumrtje relativno nedavno.
Nekateri od teh ostankov so se pojavili pred kratkim. Leta 2015 je skupina znanstvenikov odkrila pristno podvodno pokopališče, v katerem je bilo na stotine ostankov teh zagonetnih živali.
Raziskovalci na Madagaskarju so slišali zgodbe o tretretretu, živali velikosti dveletnega teleta, ki je bila opisana podobno kot pri drugih primatih.
Velikanska vrsta lemurja
Največja vrsta bi bila Archaeoindris fontoynontii, približno velikosti gorile. Menijo, da bi ta žival lahko plezala po drevesih, čeprav je zagotovo veliko časa preživela na tleh. Govorili bi o rastlini, ki bi jo opisali iz čeljusti na začetku 20. stoletja. Po preskusih ogljika 14 je ta primat še vedno obstajal leta 350 pr.
Paleopropithecus Podoben je prejšnjemu, vendar je tehtal okoli 50 kilogramov, zato velja, da je bila to žival, bolje prilagojena življenju na drevesih, z dolgimi prsti, da jih obesite. Obstajajo tri vrste tega rodu, od katerih so najmodernejši ostanki iz štirinajstega do sedemnajstega stoletja.
Bilo je veliko velikanskih lemurjev: rod Babakotia nastanjene živali, ki so presegle 20 kilogramov opičji lemurji so bili bolj podobni sedanjim pavijanom, popolnoma kopenski in s kratkimi nogami.
Koala lemurje se zaradi podobnosti s to živaljo dodatno odstrani od drugih lenuhov, čeprav so dosegli 50 kilogramov. Menijo, da je bil njen videz presenetljiv, z gobcem, podobnim nosorogu, in očmi na straneh glave.
Kako so velikanski lemurji izumrli?
Menijo, da so ti lemurji izumrli zaradi prihoda človeka na Madagaskar, ki se je zgodil pred približno 3000 leti. Ker so bile živali zelo počasne, so bile izpostavljene lovu. Kaj je več, Menijo, da bi lahko nanje vplival tudi tradicionalni slog kmetijstva, ki temelji na kurjenju gozdov.
Med drugim, obstaja več vrst teh velikih lemurjev, katerih ostanki so se pojavili z urezninami v kosteh, kar dokazuje, da so bili meso in morda lovili. Nekateri celo trdijo, da se nekatere jamske slike, najdene na Madagaskarju, nanašajo na lov na velikanske lemurje.
Nekaj legend in opazovanj velikanskih lemurjev je še vedno mogoče najti, če se pogovorite s starešinami Madagaskarja. Nekateri trdijo, da je izumrtje teh živali še novejše ali celo, da zadnji velikanski lemurji še vedno preživijo, kar se zdi, da bolj kot v resnici vstopa v področje legend.
