Olinguito je vrsta, ki so jo pred nekaj leti odkrili znanstveniki s Smithsonian Institute v andskih gozdovih Ekvadorja. Ta primerek je že desetletja prisoten v muzejih in živalskih vrtovih, vendar ni bil ustrezno identificiran.
Znan tudi kot cuataquil, je član živalskega rodu olingo in bližnji sorodnik rakunov in plašča. Znanstveniki so se lotili obsežnega proučevanja različnih vrst olingov in odkrili lastnosti, ki so se izrazito razlikovale od drugih olingov, vključno z manjšo lobanjo in daljšim krznom.
Od tam se je ekipa odpravila v Ekvador, da bi ugotovila, ali ta na novo uvrščena vrsta še vedno uspeva v naravi. In res, uspelo jim je najti skupine olinguitov, ki živijo v višavih Andov. Kljub temu ostaja veliko vprašanj o tem čudovitem vzorcu.
Morfologija, vedenje in habitat olinguito
Najdražji sesalec zadnjega časa je tanka žival, ki lahko meri med 35 in 50 centimetrov v dolžino. Njegov rep ima dolge lase, rahlo obročast in je dodatnih 45 centimetrov. Ima mehko, sivkasto rjavo dlako. Gobec je koničast, ušesa pa zaobljena, tehtajo pa lahko v povprečju 900 gramov.
Olinguitosi prebivajo v oblačnih gozdovih Ekvadorja in Kolumbije, svoje domove pa radi vzpostavijo na nadmorski višini med 1.530 in 2.740 metri. Ne velja za ogroženo vrsto. Ocenjuje pa se, da je bil njegov habitat pogozden za več kot 40%, kar vpliva na pričakovano življenjsko dobo tega osebka.
Vir: commons.wikimedia.org
Ta žival je drevesna in ima velike sposobnosti gibanja s skakanjem z veje na vejo. Ima nočne navade, je mesojeda in naj bi bila samotna vrsta.. Med trajanjem odprave nikoli ni bilo opaziti več kot enega posameznika.
Odlična najdba
Odkritje te rodove je bilo objavljeno avgusta 2013, potem ko so strokovni kustosi znanstvenih muzejev ugotovili izrazite razlike med osebki, ki se tam hranijo. Za potrditev svojih pomislekov so uporabili teste DNK in uspeli so določiti novo vrsto.
Prvič po 35 letih so v Ameriki odkrili novo vrsto sesalca mesojedega reda. Olinguitosi so bili desetletja razstavljeni v javnosti, ne da bi jih prepoznali kot novo in drugačno vrsto. Živali so bile prej zmedene z olingosi, s podobnim rodom, s katerim so povezani.
To odkritje kaže, da svet ni popolnoma raziskan.. Njegove najosnovnejše skrivnosti so še neznane in veliko je za preučiti in raziskati. To potrjujejo znanstveniki in opozarjajo, da se takšni dogodki ne zgodijo čez noč. Primer olinguito je trajal približno 10 let in to ni bil prvotni cilj takrat izvedene študije.
Vir: commons.wikimedia.org
Začetna raziskava je obsegala obsežno študijo drevesnih olingov, razumevanje, koliko vrst olingov je treba prepoznati in kako so bile te vrste razširjene. Podroben pregled je nepričakovano razkril obstoj vrste, ki prej ni bila opisana.
Še veliko je treba raziskati
Dosedanji podatki so bili skupni napori med raziskovalci s Smithsonian Institute, strokovnjaki iz Ekvadorja in prispevki prebivalcev v bližini območja, kjer živi žival. Vendar je bilo načrtovanih več odprav, da bi natančno ocenili druge lastnosti njihovega vedenja.
V ta namen bodo potovali v Kolumbijo in Ekvador. Tam upajo, da bodo zbrali podatke, ki bodo omogočili več znanja o tej vrsti.. Vzdržujejo se tudi stiki z raziskovalci iz obeh držav, ki imajo nalogo poglobiti preučevanje sesalcev.
Napor teh raziskav je omogočil napredek pri prepoznavanju vrste. Prostovoljne prispevke prebivalcev sestavljajo videoposnetki in fotografije bitja. To nam je omogočilo, da smo izvedeli več o tem zanimivem vzorcu narave.
Otroka olinguita in njegovo gnezdo visoko v gozdni krošnji so že opazili. S tem se dokazuje pomen tega dejstva in pričakuje se več podrobnosti o lepi živali.
