Pegasti tjulenj je družina plavuti sesalcev, ki so se razvili, da se prilagodijo polvodnemu habitatu. Pegasti tjulenj je znan tudi kot pravi pečat in tvori tisto, kar je znano kot družina Phocidae. Focidi se hranijo v hladnih vodah, od ledenih do zmernih, odvisno od njihove vrste.
Obstaja več kot 30 različnih vrst fosidov, nekateri majhni, kot je kaspijski tjulenj, in drugi velikani, kot je tuljan slonov.. Nekatere najbolj znane vrste so sivi tjulenj in leopard, zaradi agresivnega vedenja.
Poleg teh 30 vrst so fosili, najdeni v različnih regijah sveta, privedli do opisa več kot 50 vrst fosidov, ki so zdaj izumrli.
Tjulnji se lahko zdijo leni živali, saj na kopnem ležijo na soncu. Vendar je pegasti tjulen žival, ki se vedno zaveda, kaj se dogaja okoli nje. Previdni v primeru odkrivanja grožnje, focidi običajno ne prenesejo človeške prisotnosti. Izjema od teh primerov so tisti fócidos, ki so bili vzrejeni v ujetništvu.
Na splošno so tjulnji selitvene in dnevne živali. To pomeni, da jih vedno hranimo na območjih s hladno vodo in spijo ponoči. Med najpogostejšimi navadami tjulnjev je oblikovanje velikih skupin, da ostanejo varni.
Zlasti v sezonah razmnoževanja fokide ostanejo skupaj. Vendar ne vzdržujejo strukturirane ali hierarhične družbene organizacije. Pegasti tjulenj komunicira z drugimi tjulnji z vokalizacijo in premiki plavuti. Kljub temu znanstveniki še niso razločili strukturiranih vzorcev pomena.
Značilnosti pegastega tjulnja
Tjulnji so robustne in masivne živali z zelo debelim krznom, ki je običajno rjavo ali sivo v različnih odtenkih. Čeprav gibanje pegastega tjulnja na kopnem ni najbolj elegantno, je njegova okretnost v vodi neprekosljiva. Kljub temu, da niso tako hitri kot delfin, imajo pegasti tjulnji veliko več prožnosti in svobode pri gibanju.
Focidi pričakovana življenjska doba je približno 20 let, čeprav se lahko ta starost razlikuje glede na vrsto. Nekatere vrste tjulnjev živijo do 40 let.
Velikost in teža tjulnjev se zelo razlikujeta glede na vrsto, ki ji pripadata. Na splošno je obseg tesnil v dolžini med enim in petimi metri. Prav tako je teža odraslega tjulnja med 40 kilogrami za bajkalskega tjulnja in 3 500 kilogramov za tulca slona.
Na splošno so foscidi spolno dimorfni. To pomeni da lahko vizualno ugotovimo, ali je pečat moški ali ženski glede na velikost, barvo in obliko. Vsekakor imajo tako moški kot ženski tjulnji hidrodinamična telesa s štirimi okončinami, spremenjenimi v plavuti.
Focidi, tako kot mroži, za krmarjenje po vodi uporabljajo zadnje udove. Hkrati jim sprednji udi pomagajo nadzorovati gibanje in smer.
Za razliko od otarja pegasti pečat nima vidnih zunanjih ušes. Tako kot drugi plavutonožci imajo tudi foscidi zelo razvita čutila. Tako vaš vid kot ušesa sta izostrena za lov z večjo okretnostjo. Oba čutila se prilagajata zraku in vodi, sistem dotika v brkih pa je zelo napreden.
Habitat in hrana
Focidi zasedajo zmerne in ledene obalne vode severne poloble. Njihova populacija je razporejena po vsem svetu. Med državami z največjo prisotnostjo tjulnjev na njihovih obalah so Kanada, Belgija, Norveška in Danska, pa tudi države, kot so Latvija, Japonska, Rusija, ZDA in Grenlandija.
Skupni habitati tjulnjev so zalivi, ustja, reke in druga obalna območja ali območja med oseko in oseko.. Kljub temu, da veliko časa preživijo v vodi, tjulnji nenehno oživijo na kopnem.
Tudi če mnogi fosidi lahko potopimo do 450 metrov globoko za več kot 30 minut, večina tjulnjev ostane v območju 90 metrov globine.
Tjulenj je mesojeda žival, ki se prehranjuje predvsem z ribami in morskimi nevretenčarji, kot so kozice in raki.. Vendar pa obstajajo nekatere vrste tjulnjev, ki plenijo veliko večje vretenčarje. Leopardovo tjulnje so preučevali v naravnem okolju, kjer poje veliko število pingvinov in celo drugih tjulnjev.
V toplejših mesecih se Focidi podajo naprej v morje, da bi dobili več obilice plena. Na splošno odrasli pegasti tjulen porabi 5% do 7% svoje teže v hrani.
