Morda se sliši šokantno, vendar obstajajo. V tem članku bomo govorili o zelo posebni skupini vrst: letečih sesalcih. Ali želite vedeti, katere značilnosti imajo in katere vrste lahko 'letijo'? Tu so vse podrobnosti.
Kakšne skupne značilnosti imajo?
Sesalci (razred Sesalci) jih je mogoče razvrstiti na splošno glede na njihovo prilagajanje okolju, v katerem živijo. Po tem kriteriju obstajajo kopenski sesalci, morski sesalci in leteči sesalci.
Od skoraj 4.400 znanih vrst sesalcev se jih nekaj več kot 20% lahko premika po zraku.
Za to vse te vrste imajo skupno značilnost: obstoj posebej prilagojenih kril ali okončinza potovanje z letalom. V ostalih fizioloških značilnostih sovpadajo z drugimi sesalci: prisotnost krzna, mlečnih žlez za dojenje ali sposobnost uravnavanja telesne temperature.
Katere vrste letečih sesalcev obstajajo?
Znotraj te posebne skupine živali lahko ločimo dve vrsti: sesalce z aktivnim letenjem ali pasivno letenje:
- Aktivni let: Ta skupina vključuje živali, ki se lahko poganjajo z mahanjem s krili, pa tudi ptice. Te živali so razvile prilagoditvene mehanizme za aktivni let. V tej skupini najdemo netopirje (red Chiroptera), edini sesalci, ki lahko dejansko letijo.
- Pasivni let:vrste v tej skupini lahko drsijo po zraku. V ta namen, koža med zadnjimi in prednjimi okončinami je postala tanka membrana.Ta membrana jim omogoča nadzor nad padcem, ko skočijo in drsijo v določeni smeri. V tej skupini najdemo veliko različnih vrst sesalcev, kot so leteče veverice, kolumo ali leteči lemur in leteče miši.
Zanimivosti letečih sesalcev
V tej skupini je vredno izpostaviti nekatere podatke, ki pritegnejo pozornost:
- Najmanjši leteči sesalec je Kitti prašičji netopirCraseonycteris thonglongyai). Meri približno tri centimetre in tehta približno dva grama.
- Na drugi strani najdemo Filipinska leteča lisicaAcerodon jubatus), z razponom kril do 2,5 metra. To je največji doslej znani netopir.
- Nekatere vrste uporabite eholokacijski sistem za krmarjenje in iskanje svojega plena. Z oddajanjem zvočnih valov in odbijanjem od ovir lahko te živali izračunajo razdaljo do te ovire ali plena.
Najstarejši leteči sesalec
Nedavne raziskave kažejo, da bi lahko bil fosil, najden na Kitajskem, ključ do razlage, da so se prvi sesalci začeli premikati po zraku približno istočasno kot ptice.
Najdeni ostanki segajo 125 milijonov let nazaj. S temeljitim preučevanjem, Raziskovalci so našli dokaze o obstoju kožne membrane, podobne tisti, ki jo uporabljajo sedanji pasivni sesalci.Ta najdba je doslej fosilni dokaz najstarejšega znanega letečega sesalca.